Аннотация

Случилось сие в стародавние-давние времена в государстве маленьком и захолустном, названия которого за давностию лет никто уже и не помнит. Была тогда вокруг, как водится, феодальная раздробленность. Барон воевал барона и устанавливал в его земле свои порядки. В государстве том была, сказывают, королева - старушка дряхлая и немочная, в столице проживавшая. За древностию лет и никудышностию земель её никто не трогал. у и ладно. Важных баронов было восемь - по сторонам света. Их именами, собственно и назвали впоследствии стороны света: Север, Северо-Запад, Запад и так далее. Понятно, что род баронов Северо-Западов пошёл с парочки влюблённых, сбежавших из враждовавших меж собою семейств баронов Северов и баронов Западов и поселившихся в лесу. Вместе с ними посбегала в лес и прочая влюблённая молодёжь. Впрочем, было это всё так давно, что стало легендой, иначе - летописью. ынешний Важный барон Северо-Запад ни с кем никуда не сбегал, сердцем был холоден и всё свободное время (а свободного времени у Важных баронов, как известно, довольно много) посвящал наукам и языкам. Жил сей барон поблизости от более просвещённых держав и часто выписывал из-за границы книги, философов и учёных мужей. Он же покровительствовал единственному в родном государстве монаху-летописцу Вечеряге. Кабы не баронское покровительство, протянул бы Вечеряга ноги, ибо был он отшельником и питался подаянием. Благодаря же феодальной раздробленности и частым баронским сварам подаяния стало удивительно мало. Северо-Запад в разборки не вмешивался - разве что отбивал на своих границах натиски лесного барона Франциска Запада - то ли мужчины, то ли женщины, то ли паука. Все прислужники и челядины Франциска были на удивление уродливы - кого в лесу медведь помял, кого в детстве мамка в колодец уронила. Помимо Важных баронов жили в том государстве бароны простые, неважные. Они либо пристраивались к армиям своих более сильных соседей, либо объединялись друг с другом и вливались в котёл баронской свары. Году в *** от начала правления Лисоеды Гнилой(прозвище не столько от болотистости её земель, сколько от своеобразия заболеваний, как пишет в своей летописи Вечеряга), барон Северо-Восток, объединивший под своей рукой армии не только младших баронов, но и соседа, старика Востока, впавшего в детскую болезнь, разгромил армию Севера, а самого Севера убил на поединке. Хотел было захватить его земли, но тут из замка вышел единственный наследник убиенного младой Север - и "развернул врагам глаза зрачками прямо в душу", как сообщает Вечеряга. Что именно сделал тогда юный барон, установить не удаётся, одно известно точно: враги тотчас же отступили и покой Севера больше не тревожили, отправившись прямиком к роскошному замку Северо-Запада. По дороге наткнулись они на Вечерягу, и, приняв его за северозападного соглядатая, решили спалить. апрасно бедняга молил о пощаде, клялся, божился и проклинал. Приговор был приведён в исполнение безжалостным оруженосцем Северо-Востока Карамином, коий от добросовестности сиганул в костёр следом за Вечерягой. Последние слова несчастной жертвы донесены до нас несколькими оставшимися в живых воинами Северо-Востока: "Да будет вся ваша жизнь зависеть от Великой Летописи. Да будете вы стремиться в неё попасть, а тот, кто не попадёт, умрёт по достижении 50-летнего возраста в муках, как умираю сейчас я." Трудно поверить, что сжигаемый смог произнести такое внятное проклятие, однако дальнейшие события являются неоспоримым тому доказательством. Помирившиеся на время борьбы с Северо-Востоком Запад и Северо-Запад отбили натиск зловредного барона, стёрли с лица земли самого барона и почти всю его многочисленную армию, после чего земли усопшего пришлось делить Северу с Востоком, причём Север каким-то образом вновь умудрился повернуть старику Востоку "глаза зрачками прямо в душу" и спокойно отхватил себе изрядный кусок хороших земель. апрасно Северо-Запад искал Вечерягу в его хижине. Только от юного племянника сгинувшего в огне Карамина узнал он правду, за что обласкал того племянника необыкновенно и поместил при себе секретарём. Сам же барон занялся обнаруженной в хижине погибшего монаха летописью - и продолжал её около пяти лет, занося в неё все подробности жизни в окрестных землях - от владений юного Севера, до владений коварного Запада, существа без возраста и каких-либо внешних половых признаков.