Аннотация

(От автора)
С древнейших пор в немецком народе жила мечта о свободе и справедливых общественных порядках, нашедшая свое отражение на страницах многих замечательных памятников немецкой словесности, В Германии не раз вспыхивало пламя народного гнева. В годину великих испытаний прогрессивные немецкие писатели не теряли веры в светлое будущее своей отчизны, бросали смелый вызов темным силам реакции. Можно сказать, что именно тогда, когда немецкая литература становилась выражением освободительных исканий, когда она ополчалась против феодального гнета и обскурантизма, когда она обращала свое оружие против отечественной или международной реакции, она обретала настоящую силу и крепость. Так было, например, в XV–XVII веках, отмеченных событиями большого исторического значения. Очень многое в литературе того времени до сих пор не утратило своей жизненной силы. Ведь уже тогда передовыми кругами немецкого общества велась борьба за национальное единство, демократические преобразования и мирное развитие Германии.
Особого размаха эта борьба достигла в XVI веке, когда в огне Великой крестьянской войны решались исторические судьбы страны, когда народное восстание грозило низвергнуть феодально-крепостнические порядки. Все бурлило и кипело в Германии. Творческая энергия масс била ключом. То было время расцвета немецкого гуманизма. Как раз тогда закладывались основы немецкой реалистической литературы, в большом ходу была сатира, метко поражавшая врагов прогресса. Голос сатириков продолжал громко звучать и в XVII веке, когда на Германию обрушились великие бедствия опустошительной Тридцатилетней войны. Передовые писатели дружно выступили против кровавого милитаризма. Они проклинали войну, развязанную хищными феодалами. Они хорошо понимали, что путь войны ведет к катастрофе, к национальному самоубийству, к страшному падению культуры. И они призывали немцев бороться за мир, за социальную справедливость, за единую Германию.
В истории немецкой литературы творения передовых писателей XV–XVII веков занимают очень заметное место. У нас они, к сожалению, известны довольно мало. Ближе познакомить с ними советского читателя и хочет автор настоящей книги.