Об авторе

АЖАЕВ Василий Николаевич (30.I [12.II], 1915, д. Соцкое Московской губ. — 27.IV.1968, Москва) — русский советский прозаик. В 1934 году, девятнадцати лет, сразу после первой публикации, был репрессирован, и пятнадцать лет провел в лагерях и в ссылке на Дальнем Востоке, работая на строительстве нефтепровода.
Заочно окончил Литературный институт; первый вариант первого романа «Далеко от Москвы» опубликовал в 1948 году в журнале «Дальний Восток»; по предложению Константина Симонова, бывшего тогда главным редактором журнала «Новый мир», переработал роман (чуть ли не полностью); в 1949 году роман был удостоен Сталинской премии первой степени, переведен на более чем 20 языков, по нему был снят кинофильм и написана опера.
С 1954 года и до самой смерти Ажаев входил в руководство Союза писателей СССР. В 1961 году опубликовал повесть «Предисловие к жизни», мало отличающуюся от патетической стилистики «лауреатского» романа. В целом до своей довольно ранней смерти мало печатался, но много переиздавался.
Интерес к Ажаеву появился вновь на волне Оттепели: в 1968 году журнал «Дружба народов» (№№ 6-8) опубликовал его роман «Вагон». Роман был принят к печати «Новым миром» еще в 1966 году, но в связи с кризисом в журнале и в советском обществе тогда опубликован не был. «Вагон» — книга, вызванная к жизни хрущевской «оттепелью», представляет собой полную антитезу к официозному «Далеко от Москвы», это честное и весьма художественное исследование жизни и психологии советского юноши, вынужденного жить в условиях невероятного насилия над личностью в условиях гулага.
(Евгений Витковский. Из разных источников)