Об авторе

Илья́ Абра́мович Ефро́н (1847, Вильно, Российская империя — 19 апреля 1917, Петроград, Российская империя) — один из наиболее известных дореволюционных русских типографов и книгоиздателей. По женской линии правнук Элияху Гаона. Получив домашнее образование под руководством отца, выдержал экзамен и получил аттестат зрелости в ломжинской гимназии. Затем слушал лекции в варшавской Главной школе. С 1907 г. являлся членом Общества научных еврейских изданий.

В 1880 г. И. А. Ефрон купил типолитографию в Петербурге (дом № 6 в Прачечном переулке), а затем совместно с немецкой издательской фирмой Брокгауз основал в 1889 г. акционерное издательское общество «Ф. А. Брокгауз — И. А. Ефрон», которое выпустило практически все крупные русскоязычные энциклопедии того времени:

* Большой энциклопедический словарь в 86 полутомах (1890—1907);
* Малый энциклопедический словарь (1-е изд., 3 тт., 1899—1902; 2-е изд., 2 тт., 1907—1909);
* Новый энциклопедический словарь в 48 тт., из которых вышло только 29 тт. (1911—1916; издание прервалось на слове «Отто»);
* Еврейская энциклопедия в 16 тт. (1906—1913).
Помимо энциклопедий фирмой были изданы следующие серийные издания: «Библиотека естествознания» в 18 тт.; «Библиотека промышленных знаний»; «Энциклопедия практической медицины» в 5 тт.; «Дешёвая библиотека самообразования» в 86 вып.; «Библиотека великих писателей» в 20 тт. (в которой вышли полные собрания сочинений Шиллера, Шекспира, Байрона, Пушкина, Мольера и др.); «Общая история европейской культуры» в 7 тт.; «История Европы по эпохам и странам» в 36 вып.
Также были выпущены «История Византийской империи» Ф. И. Успенского, «История Инквизиции» Г. Ч. Ли, «Человек и Земля» Ж. Реклю (6 тт.) и др.
В 1917 г. издательство вошло в Петроградское объединение частных издательств; к 1930 г. — прекратило существование.