Об авторе

Се́рая Сова́ (Вэша Куоннезин) (англ. Grey Owl, на языке оджибва Wa-Sha-Quon-Asin — Тот, Кто Охотится По Ночам; настоящее имя Арчибалд Стэнсфелд Билэйни, англ. Archibald Stansfeld Belaney; 1888, Гастингс, Великобритания — 1938) — канадский писатель английского происхождения.
Сын спившегося фермера, Арчибалд с детства был увлечён историями про американских индейцев. Убедившись в том, что британской родне он не слишком нужен, в 1906 году 18-летний Билэйни уехал в Канаду и вскоре отправился на север провинции Онтарио, где жил среди индейцев оджибве (чиппева). Женился на индианке и сам стал называть себя «индейцем», приняв индейское имя Серая Сова. Окружающим он рассказывал, что приехал из США и что его мать была из племени апачей. Серая Сова был лесником и охотником-траппером и жил в Онтарио до начала Первой мировой войны.
В 1915 году Серая Сова был призван в британскую армию в качестве снайпера и отправлен на поля сражений во Франции. Его однополчане знали его как «индейца» и не сомневались в его индейском происхождении. В 1916 году он был дважды ранен, а в сентябре 1917 года вернулся в Канаду.
В 1925 году, под влиянием своей новой жены, также индианки (из племени ирокезов), Серая Сова начал писать. Сначала из-под его пера выходили статьи и очерки, призывавшие любить и охранять дикую природу. В 1931 году вышла его первая книга «Люди последней границы» (The Men of the Last Frontier) о начальном периоде его жизни в лесах. В 1935—1936 годах вышли три художественные книги: «Пилигримы пустоши» (Pilgrims of the Wild), «Приключения Саджо и её бобриный народ» (The Adventures Sajo and her Beaver People) и «Рассказы опустевшей хижины» (Tales of an Empty Cabin). Серая Сова иллюстрировал их собственными рисунками.
В эти же годы Серая Сова несколько раз посещает Англию, где выступает в индейском национальном костюме, представляя свои книги и агитируя за охрану природы.
Гастрольные поездки и алкоголь подорвали здоровье Серой Совы. В 1938 году он умер от воспаления лёгких в своей хижине на озере Аджаван (провинция Саскачеван).
После смерти Серой Совы его тайна стала постепенно раскрываться: журналисты выяснили, что он ненастоящий индеец, и в первое время это крайне отрицательно сказалось на его посмертной писательской судьбе. Однако затем общественное мнение реабилитировало Серую Сову. Он широко признан в Канаде как один из первых борцов и за права индейцев, и за сохранение природы.
В 1999 году о жизни и творчестве Серой Совы был снят Ричардом Аттенборо фильм с Пирсом Броснаном в роли писателя. В канадском городе Принс-Альберт (провинция Саскачеван) находится дом-музей Серой Совы.
Книги Серой Совы неоднократно издавались в Советском Союзе.
Википедия