Об авторе

Гарриет Элизабет Бичер-Стоу (англ. Harriet Elizabeth Beecher Stowe; 14 июня 1811 Личфилд, штат Коннектикут, США — 1 июля 1896) — американская писательница, автор знаменитого романа «Хижина дяди Тома».

Дочь известного богослова и проповедника Лимана Бичера. Долгое время была учительницей в основанной её сестрой школе для девочек и в 1836 вышла замуж за Стоу, профессора богословия в Андовере (Массачусетс). В своих литературных произведениях она выступила горячей защитницей женского образования и уничтожения рабовладельчества. Её роман «Хижина дяди Тома» (1852) явился как бы новым откровением. Несмотря на слабость его в художественном отношении, он в первом же году разошелся в Америке в 350000, а в общем в 600000 экземпл., выдержал 35 изданий в Англии и был переведен на 20 иностранных языков. Немало читателей он нашёл себе также у нас в России, где появление его совпало с кануном великой эпохи освобождения крестьян (в России роман был издан в 1858 году журналом «Современник», в период руководства изданием Некрасова и Чернышевского). В ответ на проклятия и обвинения, посыпавшиеся на Бичер-Стоу за эту горячую проповедь освобождения негров со стороны рабовладельцев и их друзей, она выпустила в свет «Ключ» («Key to uncle Tom’s Cabin»), в котором ясно доказала, что сюжет для романа прямо взят ею из жизни, часто даже до мельчайших подробностей.

Второй аболиционистский роман, "Дред, история о Проклятом болоте" (Dread; a Tale of the Great Dismal Swamp, 1856), более зрелый в художественном отношении, не разделил популярности Хижины дяди Тома. Лучшее в обильном и неравноценном позднем творчестве Стоу – романы и повести из жизни ее земляков, новоанглийских пуритан. "Сватовство священника" (The Minister's Wooing, 1859), "Жемчужина острова Орр" (The Pearl of Orr's Island, 1862) и "Олдтаунские старожилы" (Oldtown Folks, 1869) – это психологически точные очерки духовной жизни реально существовавших людей.

Стихотворения Бичер-Стоу написаны преимущественно на религиозные темы. В 1869 она напечатала в одном американском журнале статью «The true story of lady Byron’s Life» (истинная история жизни жены Байрона), в котором возвела на великого поэта обвинение в прелюбодейном сожительстве со сводной сестрой. Статья вызвала всеобщее негодование в Америке и Европе, и хотя Бичер-Стоу попыталась оправдаться и подтвердить обвинение новыми фактами в книге «Lady Byron vindicated» (Бостон, 1869), но ей никто не поверил, и вся эта история может быть объяснена только пуританской нетерпимостью среды, в которой Бичер-Стоу жила со времени своего замужества.

Умерла Стоу в Хартфорде (шт. Коннектикут) 1 июля 1896.

Другие её произведения :

* «The mayflower» (1843, 21 вып., Бостон 1882)
* «Sunny memories of foreign lands» (Бостон, 1854, 2 т.)
* «Dred» (Бост., 1856)
* «The ministers wooing» (Бост., 1859)
* «Sam-Lawson’s fireside stones» (там же, 1871)
* «My wife and I» (там же, 1872); «Old-town folks» (7 вып., там же, 1871)
* «Palmetto leaves» (там же, 1873); «Footsteps of the master» (там же, 1876)
* «A dog’s mission» (там же, 1881).