Женя недоуменно подняла бровь.
- Я нелицензированный ребенок, - проговорила Селина. - Выросла в приюте, поскольку после моего рождения маменька с крышей попрощалась окончательно. Она там и так плоховато держалась от избытка митингов и демонстраций. Маменька и меня-то родила в знак протеста против системы. Обычно, конечно, нелицензированные дети о своем происхождении не знают, это просто я любопытная. Никаких сантиментов по этому поводу не испытываю, всего лишь хотела узнать, чего ж такого начудили мои родители, что меня у них забрали. Узнала, живу дальше. Я стащу у тебя сырный шарик, а то я что-то быстро свои прибрала?
- Да конечно! - Женя со смехом передвинула тарелку на середину столика. - Слушай, так непривычно это все. Хотя, наверное, правильно у вас придумали. Снайпер, если я ничего не путаю, сам из приюта, Дарти из очень неблагополучного района, да и я... Что уж говорить, из нормальных семей в Сферу обычно не удирают.
- Ну вот. Впрочем, у нас тут отнюдь не рай на земле, и кое-кто, естественно, недоволен. В основном те, кто хотел бы жить на терранский или леханский манер - урвать себе максимум комфорта и ничего не делать. Короче, толстосумы вроде Картье или Доногью.
- Ой, про семейство Картье мне тут уже нарассказали, и почти ничего цензурного.
- Хотят быть Великим Домом, - скривилась Селина. - одних денег тут не достаточно. Хотя я пару раз видела главу семейства по головидению в новостях. Нормальный такой мужик. Да только деньгами они сорят так, что журналюги светской хроники за ними косяком ходят. Не совсем понимаю, что их младшая дочь делает во флоте, хотя, понятно, не мое это дело. Уж если Да Силва взял ее на корабль, что-то в ней есть, надо думать.
- "Что-то есть"? Да не то слово! - горячо воскликнула Женя. - Габи клевая. Она, по-моему, с того света способна вытащить! Да, в общем, Снайпера вон и вытащила. Мне потом рассказали - он же почти умирал тогда, - от одного воспоминания ее передернуло. - Да что там, я видела, как его принесли. Он один на пиратский флагман пошел. Он может.
- А расскажи? - Селина даже придвинулась ближе. Женя чуть смутилась:
- Ой, я же и не видела ничего, а сам Снайпер, как обычно, ничего не помнит. Но там такое было! Аж жалею, что сама не участвовала... хотя там бы меня точно прихлопнули и не посмотрели. Уж если там Снайпер чуть не погиб... В общем, пока Асахиро и Дарти отвлекали мелкие катера, он пошел на флагман и захватил контроль над рубкой. Я так поняла, пристрелил пилота, второго заставил провести корабль по червоточине, а потом и его туда же. И держал оборону, пока остальные не подошли. У него правая рука была перебита, но он дрался, пока уже не дали команду возвращаться на корабль. А потом все, свалился. Больше суток без сознания.
Селина явно была впечатлена. Она ничего не сказала, не присвистнула или что-то в этом роде, вообще осталась внешне спокойной, но сверкающие глаза говорили сами за себя.
- Не похоже, чтобы в Старых Колониях всех такому учили. На таком в одиночку сложится даже Тень. А мы лучшие. Ты ведь уже знаешь, что "Сирокко" принадлежит к Теневой флотилии? Вот поэтому мы Тени.
- Знаю, Люсьен объяснял. Мне нравится название. А насчет учили... Снайпер в Сфере такой один. Ну, может, Гордон еще с ним может равняться. Жаль, он мне очень мало рассказывал, но он действительно свои основные бои не помнит.
Селина надолго замолчала, иногда что-то бормоча себе под нос - что именно, Женя разобрать не могла. Потом рубанула перед собой ладонью:
- Так, это свинство сидеть и залипать при живом собеседнике. Может, прогуляемся? Заодно продолжу курс лекций.
16.
30 августа 3048 года
Расшифровка записи с коммуникатора Альберты О'Рэйли
Файл "Фудзисита А."
- Ну что ж, фразу о том, что Республика благодарна вам, вы, наверное, уже слышали. А Жоао не прогадал, взяв вас в команду. Вы не похожи на обычного наемника. Собственно, я потому вас и позвала. Я не просто аналитик, я ведаю психопрофилями личного состава и смотрю, кому подходит аналитическая работа, а кому быть полевым агентом и работать в команде. С вами этот вопрос уже решен, меня интересует, в чьей именно команде. О "приобретении" Да Силвы уже по всему штабу пошли разговоры. В целом люди рады, что вы на нашей стороне. Я знаю, Жоао вцепится в вас мертвой хваткой, но мне необходимо убедиться.
- Я готов ответить на ваши вопросы. Большую часть сознательной жизни я боевик и намерен продолжать в том же духе. Экипаж "Сирокко", пожалуй, лучшая команда в моей жизни.
- Тогда я хочу услышать вашу характеристику на некоторых членов экипажа.
- Близко пообщаться я успел не со всеми - половину из этих двух месяцев провел в медотсеке. Но кое-что сказать, думаю, могу.
- Отвечайте то, что думаете, без попыток сгладить острые углы, без умолчаний. Только основные впечатления по итогам взаимодействия.
- Иначе не умею.
- Отлично. Габриэль Картье.
- Я обязан ей если не жизнью, то куда более быстрой реабилитацией. И жизнью моего друга. Если именно про личные качества... мы чем-то похожи. Боевой напарник, хотя и не боец. Держит лицо и мало кого пускает за броню.
- Вас, я так понимаю, пустила?
- Да, во всяком случае, у меня сложилось впечатление, что со мной она более откровенна, чем обычно. Собственно, именно Габриэль обнаружила мое состояние, увидела во мне интересный объект исследования и только что не за шиворот притащила на "Сирокко". Я, впрочем, не сопротивлялся.
- Не удивлена. Это очень проницательный человек. Завоевать её доверие очень сложно. Но мы продолжаем. Леон Эрнандес.
- Не очень много общались. Отличный пилот, хотя мне трудно сравнивать, разные категории кораблей, и приятный собеседник, когда иногда высовывается из рубки. Нашу затею по отвлечению пиратов одновременно обозвал самоубийством и одобрил.
- Вообще-то, в руках этого человека жизнь всего экипажа во время полета. Так что в чем-то он был прав. Но вы справились. Несмотря на откровенно самоубийственную задачу.
- К самоубийственным затеям мне, а тем более Снайперу, не привыкать. Вот уж кто чистое самоубийство затеял, но только он и мог с этим справиться! А я... точнее, мы с Дарти, но Дарти в значительной степени увязался за компанию со мной - так вот, я, не хвастаясь, в Сфере считался одним из лучших пилотов. Плюс доработка наших катеров и знание их специфики. Ну и везение, куда без него - этим ребятам не хватило организованности задавить нас массой, они повелись на провокацию и погнались за нами толпой, дальше уже вопрос пилотажа и возможности выдержать перегрузки.
- Отлично. Алехандро Каррера.
- Очень достойный боец, наставник и командир ударной группы. Вдумчивее, чем иногда хочет казаться. Мне понравилось драться рядом с ним.
- Чем именно?
- Он... надежный. Можно идти вперед и не ждать сюрпризов со спины, там прикрыто.
- Он определенно такой. Рафаэль Нуарэ?
- Очень дистанцирован, поначалу даже показался несколько высокомерным. Но именно он изрядно вправил мне мозги, когда мне казалось, что в той драке я сделал недостаточно. И напарником в той же драке оказался хорошим.
- Вправлять мозги - это его работа. Когда капитана нет рядом. Любимый ученик всё же. Штабные аналитики его с руками отрывали, но вы его сами видели, какой ему штаб.
- Да уж, в бою от этой дистанцированности и следа не остается, как подменили.
- А могу я узнать подробности "вправления мозгов"?
- О, там все было просто. Скажем так, меня сильно выбило из колеи то, что Снайпер в этом бою едва не погиб. А ведь он ввязался в это дело почти случайно и только потому, что туда ввязался я. Так что я постоянно задавался вопросом, мог ли я что-то сделать иначе. Видимо, коммандер заметил мою мрачную физиономию, подошел пообщаться. Я ему все эти соображения высказал. На очередное мое "если бы" коммандер парировал "если бы у бабушки был антиграв, была бы не бабушка, а звездолет". Такого пассажа я от него не ожидал, так что меня действительно несколько отпустило.