- А вот нашего Нуарэ я боюсь немного, - задумчиво сказала Женя, когда Селина рассказала ей об этом. - Ну то есть не то что прямо боюсь, но он такой весь правильный, что прямо куда деваться.
- Станешь тут другим, когда твой прапрадедушка на главной площади в полный рост стоит. Видела уже, наверное, а нет, так покажу, если дойдем. У него же вся родня по мужской линии военная. Да и женщин хватает. В общем, если твоя фамилия Нуарэ, репутация семьи входит в комнату вперед тебя. Великий Дом все-таки.
- Это типа как на Терре аристократия была? - наверное, Селина скривилась очень явно, потому что Женя поспешила добавить: - Нет, я помню, что вы с Террой в контрах, просто больше сравнить было не с чем.
- Как бы тебе сказать... Так да не так. Ты не подумай, я тебя дурочкой не считаю, ты, наоборот, смышленая девчонка. Карты вон, слышала, читаешь уже как первокурсница. Просто для нас, ну, тех, кто тут родился, это вещи элементарные. А их труднее всего объяснять, потому что привыкаешь их каждый день видеть.
- Понимаю, - со смехом ответила Женя. - Мне вон про ту же Сферу трудно рассказывать, потому что уже очевидно все. Дарти вон тоже не понимал, чего Нуарэ никак себе уяснить не может, как у нас все устроено.
- Ну вот. Терранские аристократы - это кто? Это просто-напросто лица, приближенные к заднице императора или кто там у них еще был. А у нас ни императоров, ни империй отродясь не водилось, кроме Нордиканской, но они не в счет, они хорошие ребята. А Великие Дома - это потомки первых колонистов, которые вгрохали кучу сил и средств, чтобы поднять колонию от деревни, в которой все сделано из дерьма и дыма и держится на соплях, потому что больше не на чем, до того, что есть сейчас. Ну и обычно потомки хотят не ударить в грязь лицом перед предками. Тем более что про этих предков во всех учебниках истории написано.
- Фиу! - присвистнула Женя. - У нас уже и не помнят, как Треугольник заселяли. Как будто он всегда был. А еще кто Великие Дома? Ари говорил, его семья тоже...
- Да у него половина родственников - авторы университетских учебников. Кстати, толстенный учебник по высшей математике авторства Евгения Враноффски ты на первом курсе получишь.
- Вау! Вот так сидишь, рыбу лопаешь, а не просто так, а в Великом Доме! - Женя рассмеялась. - И облопались мы, надо сказать, знатно.
- Еще бы! Видела я по головидению программы тетушки Луизы. Переключила канал, а то чуть рукав жевать не начала. Думала, мне едой из проектора запахнет!
- Ой да! Парни наши и то объелись! Ну, это правильно, Габи вон говорила, Снайперу сейчас усиленное питание нужно.
Опять Снайпер. Он еще с первого разговора с Женей не шел у Селины из головы. Понятно, что услышала она немного, да и то немногое было изложено с точки зрения восторженной фанатки, но Селина привыкла слушать очень внимательно и из немногого извлекать многое. "И если это нормальный боевик, даже и опытный, то я камбала!".
- А еще, - сказала Селина, - есть у нас такое ругательство - "лихорадка нордиканская". Слышала наверняка.
Женя кивнула:
- Габи, когда Снайпера откачивала, очень энергично ею ругалась.
- Представляю. Так вот, это на самом деле страшная болезнь, которая в свое время выкосила треть населения Бергштадта. Это столица Империи. Нордиканцы отчаялись и позвали на помощь сомбрийских врачей. А сомбрийцы нордиканцам обязаны еще с тех времен, когда Жиль Нуарэ кидался на терранскую блокаду. Нордиканцы помогли отбить атаку и нагнать на терран страху. Так вот, в благодарность за союз Сомбра отослала на Нордику делегацию врачей, в частности представителей дома Темпл. Сейчас, кстати, полковник медкорпуса Темпл - один из крутейших военных хирургов. А его предки лечили еще первых колонистов, которые только познакомились с местными болячками, которые тоже не сахар, скажу я тебе! А еще в той делегации был совсем молодой и зеленый Лев Враноффски.
- Темпл? Слышала! К нему Снайпер на реабилитацию ездит, точнее, Ари его возит. И Льва Враноффски видела, он Снайпером очень заинтересовался.
"Еще бы не заинтересовался", - подумала Селина. Нет, удавите ее на месте, но что-то тут не то. Если Женя и преувеличивает от восторга, то самую малость. Да Селина и сама уже успела кое-что изучить по этой истории с пиратами. И понять, что на Сомбре и Нордике попросту нет бойцов, способных вот так в одиночку пойти на флагман и остаться в живых. Неужто до этой задницы Галактики добрались боевые программы? Да нет, опять же не похоже. Лично Селина с этими ребятами пока не встречалась, но, насколько доводилось слышать, эти хреновы киборги к нормальному человеческому общению почти не способны. Личности нет, одни боевые навыки. А из рассказов Жени вырисовывался парень специфический, но вполне вменяемый. "Но, свет дневной, где ж его тогда так драться учили?!".
23.
1 октября 3048 года
- Слушай, Ари, я тут подумала - мы же мое новоселье толком и не отметили!
- Да не то слово! Кстати, кто-то еще и свой день рождения бессовестно зажал!
Вообще-то день рождения у Габриэль был еще пятнадцатого июля. Но тогда они все еще сидели на "Кашалоте" и думали не о праздниках, а об окончании ремонта, прорыве через пиратов и возвращении домой. В перелете Габриэль было и подавно не до того, да и на Сомбре не стало проще - то разъяснить снабженцам, что огромный расход медикаментов был более чем оправдан, ничего не провалилось в черную дыру и не было съедено вместо завтрака, то написать отзывы про Зои и Джонни, а в случае Зои - еще и пачку писем в госпиталь полковника Темпла, то дополнить собственные исследования и показать их капитану О`Рэйли... В общем, в свою новую квартиру Габриэль приходила только ночевать. Хотя через месяц она поймала себя на том, что, кажется, делает так вполне сознательно. "Скромная квартирка" с точки зрения Жюля Картье была по меркам Габриэль огромной, и она натурально не знала, куда себя девать. Она давно привыкла к маленьким помещениям - еще с тех пор, как после грандиозной ссоры с матерью пятнадцатилетняя Габи демонстративно переселилась из своей комнаты в крыло прислуги: "Ах, тут нет ничего моего? Ну и не будет!". Сестры тогда активно язвили про "новую горничную", но их жестко приструнил отец. Впрочем, Габи к себе так и не вернулась, соседство с пожилой экономкой Рамоной ей нравилось куда больше. Дальше были казармы Академии и комната в офицерском общежитии после выпуска, а на "Сирокко" - маленькая каюта при медблоке. Габриэль привыкла именно к таким условиям. А тут в ее распоряжении оказалась спальня с кроватью таких размеров, что в ней можно было потеряться, гостиная, смежный с ней кабинет, две гостевых комнаты и кухня размером с иную столовую. Эта кухня и кабинет оставались пока единственными по-настоящему обжитыми помещениями. Но вечно так продолжаться не могло, и Габриэль это понимала. Так что у нее возникла мысль - может быть, если позвать гостей, освоиться будет проще?
Ари эту мысль поддержал, хотя и не знал всей подоплеки. Тем более что поводов для праздника действительно накопилось - и новоселье, и прошедший день рождения Габриэль, кстати, вроде бы и у Дарти недавно был, но Дарти его точно так же "бессовестно зажал". Впрочем, его дело. А вот что парни буквально на днях официально получили сомбрийское гражданство - это уже так просто не зажмешь, надо отметить. Теперь они были не так себе просто наемниками из отдаленного угла Галактики, а постоянными членами экипажа "Сирокко" в сержантском звании. Непривычно было видеть их в темно-синей сомбрийской форме, особенно Снайпера, который, казалось, вообще не признавал иных цветов, кроме черного. Впрочем, к Габриэль эти трое явились в своем обычном виде.
- Ого! - присвистнул Деверо, оглядев квартиру. В этот момент Габриэль захотелось куда-нибудь провалиться.
- Вот... так и живу, - проговорила она, невразумительно дернув рукой вместо приглашающего жеста. "И выгляжу сейчас как богатенькая наследница, которая поперлась в космофлот за приключениями", - добавил внутренний голос.