- Здорово, правда, - Деверо улыбался совершенно искренне, но Габи поняла, что у нее дрожат руки. И зачем она вообще это затеяла? С первых дней службы на "Сирокко" она хотела доказать, что не имеет и не собирается иметь отношения к репутации и богатству своей семьи, что она просто корабельный медик, любящий свое дело. И вроде бы доказала. Уж на что капитан поначалу относился скептически - и то, когда Габриэль латала его после мелкой, но неприятной заварушки, проникся и стал порой звать ее "Габи" и "девочка моя". Но как прикажете совмещать "просто медика" и такие вот хоромы?
- Я... сейчас... проверю кое-что, - пробормотала Габи и только что не бегом кинулась на кухню. Даже почти не соврала, горячие бутерброды и правда надо было вынимать, пока не пригорели. И соус на слишком сильном огне, того гляди через край пойдет. Габи завозилась с приготовлениями, поминая добрым словом уроки тетушки Лу, которая объяснила, как наготовить закуски хоть на целый полк и не застрять у плиты на весь день. К тому же хотя бы так можно было некоторое время не краснеть за всю эту роскошь. Нет, конечно, отец хотел как лучше, и она, наверное, привыкнет тут жить, но как же это все неудобно...
- Габ, ты балда, - без предисловий заявил Враноффски, материализовавшись у нее за спиной. - Ну что ты - убила кого-то ради этой квартиры? Или украла деньги на нее? Ну не совпадают у вас с батей понятия о скромности, ну и дальше что? Мы и так прекрасно знаем, кто ты и что ты.
- Тут все такое огромное... - беспомощно вздохнула Габриэль. - Прямо неловко.
- Габ, - Ари ухмыльнулся еще шире, хотя, казалось бы, некуда, - ну вот чего ты стесняешься, а? Того, что отец тебя любит? Тут половина и так в курсе, а остальным пофигу, они тебя в деле видели. Вот честное слово, ты для нас ничуть не изменилась, живи хоть во дворце. Я, чай, тоже не под лестницей обитаю. Давай я по этому поводу вместе с тобой постесняюсь, если тебе это поможет!
Габриэль наконец рассмеялась:
- Арька, если ты застесняешься, у нас погода до конца года испортится, а это не есть хорошо. Лучше полезай в холодильник, доставай оттуда мясо и вино и тащи это в гостиную. Фрукты и сыр притащу сама.
- Вооо, другое дело! Только покажи сначала, где в твоих владениях холодильник, а то я заблудиться боюсь!
- Враноффски, ты скотина! - беззлобно отозвалась Габи, махнув рукой в угол. Довольная физиономия Ари исчезла в недрах холодильника. Габи подхватила противень с горячими бутербродами и отправилась в гостиную.
Вернулась она очень вовремя - как раз подошли Леон и Жан. Физиономии у обоих были крайне таинственные, но, обменявшись приветствиями, они старательно завели разговор на повседневные темы. Жан похвалил рубашку Жени и шарф Амалии, к Леону пристал Снайпер с вопросами о флаерах... Правда, когда мимо них проходила Габи, Леон и Жан принимались явственно переглядываться, а один раз она услышала шепот: "Ну что, скажем уже? - Не, давай еще помаринуем!".
- Так, заговорщики, - с напускной суровостью объявила Габриэль, - если я лопну от любопытства, оттирать это придется вам!
- Нууу... - нарочито медленно начал Леон.
- Мы тут... - продолжил Жан.
- Не просто так пришли.
- В смысле, с хорошими новостями.
- И не только, - Леон жестом фокусника извлек откуда-то из-за спины бутылку коллекционного вина.
- Тааак! По какому поводу пьем? - прищурилась Габи.
- Да так... - Леон поковырял ботинком пол. Габриэль смотрела на него дырявящим взглядом, и Леон наконец признался: - Вчера мы с Жаном были в Ратуше.
- Аспиды! - воскликнула Габриэль. - Молчали до последнего!
- Сюрприз хотели сделать, - застенчиво улыбнулся Жан.
Видимо, Женя или кто-то из парней поинтересовались смыслом происходящего, потому что до Габи долетел полушепот Деверо: "В городской ратуше официально заключаются семейные союзы. Леон и Жан вместе уже довольно давно...". Дальше она не слушала, потому что делать сердитое лицо ей надоело, и с возгласом "Мальчики, как я за вас рада!" она обняла друзей. Из кухни послышался голос Враноффски:
- Так, Габ, я правильно понял, что тащить надо всю выпивку, какую найду?
- Да! И азурианское игристое не забудь! - крикнула в ответ совершенно счастливая Габи.
24.
6 октября 3048 года
Расшифровка записи с коммуникатора Альберты О'Рэйли
Файл "Вонг С."
- Я понял вас.
- Первое, что придет в голову. В любом порядке.
- Капитан. Типаж, которого в Сфере просто не существует, у нас не доживают до таких лет. Разве что Стэнли, если бы не съехал крышей, мог бы стать таким. Или Гордон - если сумеет прожить еще тридцать лет и опять же сохранить крышу на месте. Пожалуй, один из немногих, кого я могу воспринимать именно как своего командира, а не просто как лидера команды, к которой я примкнул. Хотя по моему выходу с "карт-бланшем" это могло быть и не заметно.
- Если у капитана Да Силвы будет свободное время и соответствующее настроение, его можно будет расспросить о начале его... хм... карьеры. Расскажет много интересного. Сам ведь начинал в наемниках.
- Это заметно. Таких, как я сам - не только в плане подготовки - я вижу. Да и он меня... опознал.
- Меж тем его старший помощник совсем на него не похож.
- Пожалуй. Я мало общался с Нуарэ, но я знаю, что о нем высокого мнения Асахиро, а ему я склонен доверять. Почему и оказался на "Сирокко", впрочем, это немного другая история. С Нуарэ мы успели неплохо помериться силами в спортзале, жаль, мало, а потом я уже был не в состоянии. Хороший боец, себя и других не жалеет, всегда хочет быть на высоте. Капитан-то уже всем все давно доказал, Нуарэ, похоже, еще нет.
- Он докажет, будьте благонадежны. Они все доказывают, так уж повелось. С тех пор, как один из них вылетел на раздолбанном катере аккурат перед носом у нордиканского разведчика. Да вы его видели, этого смельчака. На главной столичной площади стоит. Так что у Рафаэля просто нет выбора.
- Не знаю, я, как и большинство в Сфере, с родовыми заморочками не знаком. Но тут воистину каждому свое
- Что думаете о третьем по авторитету офицере?
- Это о докторе Картье? Человек, который спас мне жизнь и даже больше, чем жизнь. Когда я увидел на ее лице радость, что я пришел в себя - я как-то очень четко осознал, что вытаскивали не просто наемника, под чьим прикрытием удалось прорваться, а лично меня. Свежее, признаться, ощущение. Да и при первой встрече она нашла идеально точную формулировку, чтобы все-таки загнать меня на перевязку.
- Она может. Натерпелась много разного. В день её выпускного экзамена на тренировочной базе случился пожар. Не учебный, настоящий. Габриэль спасла жизнь своему инструктору и помогла тем, кто пострадал при пожаре, в одиночку.
- Да, я слышал эту историю. Чтобы уговорить меня лежать спокойно, она рассказала мне чуть ли не всю свою биографию и краткий курс сомбрийской истории и фольклора (смешок).
- Единственный выпускник Академии с лейтенантскими погонами на выходе. И отдельно спасибо ей за то, что она вас вытащила. Поверьте, пройти через боевые программы и сохранить рассудок и волю может далеко не каждый.
- Я видел Дика Стэнли. Так что я знаю, к чему это ведет. До недавнего времени был уверен, что это необратимый процесс.
- Следующий, о ком спрошу, Леон Эрнандес.
- Пилот, и этим все сказано. Меня самого готовили не только как боевика, но и как пилота, нам было что обсудить. Все ж таки наша безумная идея была в очень большой степени завязана на него, нужна была высокая слаженность действий.
- А как вам, кстати, Алехандро Каррера и его бойцы?
- Каррера... Прекрасный партнер в тренировочном бою, прекрасная поддержка в реальном. Хотя насчет реального пока могу судить только по рассказам, я своих-то действий не помню, что говорить о чужих. Асахиро мне рассказал, что тащить меня на "Сирокко" ему помог как раз Дмитрий из отряда Карреры. Хороший парень, общались с ним потом. Таких я в Сфере встречал немало.