- Свяжись со мной обязательно! - крикнула она.
Асахиро кивнул и пошел искать Враноффски. На пути его снова оказалась Габриэль в компании высокого пожилого мужчины, который в молодости явно был редкостным красавцем, да и сейчас не растерял обаяния. Те же каштановые волосы, что и у Габриэль, только с проседью, те же проницательные зеленые глаза, тот же профиль. Его элегантный костюм песочного цвета говорил о статусе владельца красноречивее любых кричащих нарядов. Асахиро нахмурился. Он уже видел семейство Картье и реакцию Габриэль на их поведение, но теперь она улыбалась.
- Теперь капитана и Деверо астроэкспедиция замучает расспросами. Они уже крыльями захлопали, как там да чего, а теперь точно с живых не слезут... О, кстати, папа, рада представить тебе нашего третьего спасителя. Хотя на самом деле первого - с него все и началось. Это Асахиро Фудзисита. Ты не смотри, что Асахиро выглядит как типичный ракуэнец, его родная планета называется Алхор и немного похожа на Нордику. Асахиро, рада представить вам моего отца, Жюля Картье.
Асахиро протянул руку:
- Спасибо вам за дочь.
Жюль Картье ответил сердечным рукопожатием.
- Это вам спасибо. Если бы не вы, я бы никогда больше не увидел мою Габи.
У Асахиро отлегло от сердца. В змеиной яме, именуемой семейством Картье, нашелся человек, который искренне любил Габриэль и радовался её возвращению.
- Ладно, ты торопишься, - сказала отцу Габриэль. - Знаю же, сколько ты этой сделки добивался. Не буду тебя задерживать, поеду к себе.
Асахиро обратил внимание, что она не сказала "домой". Вряд ли она живет под одной крышей с этими милыми дамами.
- Кстати, вот тебе ключи от дома, - с улыбкой ответил Жюль Картье и протянул Габриэль небольшую плоскую серебристую коробочку.
Габриэль вопросительно посмотрела на отца.
- Я подумал, что тебе нужен свой собственный дом, - объяснил он. - И купил тебе скромную квартирку. Тебе понравится, там зелено и район тихий. Правда, от космопорта ехать через весь город на монорельсе, зато без пересадок. Аренду я оплатил на ближайшие десять лет. На остальное вполне хватит твоего жалования и твоих доходов от компаний.
Он особенно подчеркнул слово "твоих". Габриэль обняла отца.
- Спасибо, пап. Ты даже не представляешь, как я тебе благодарна. А то тут... такое было.
- Могу представить, - мрачно кивнул Жюль. - Я пытался воззвать к их совести, но она, кажется, давно оглохла. Это ещё когда ты звонила мне с Азуры. Ладно, мне действительно пора. Я, конечно, хозяин положения, но будет некрасиво заставлять ракуэнцев ждать.
- Ты прав. А мне все же стоит заехать за вещами.
- Я распорядился перевезти все твои вещи в твой новый дом. Иногда хорошо, что у тебя их мало. А то провозился бы все то время, пока вы летели, и все равно бы не успел. И никакого сюрприза не получилось бы.
Габриэль рассмеялась и пожелала ему удачи. Асахиро попрощался с ней и с легким сердцем отправился к Враноффски.
7.
Пообещав Враноффски непременно приехать, но чуть попозже, Деверо остановил флаер и галантно подсадил Женю. Еще в перелете было решено, что она будет жить у него. Враноффски попытался что-то сострить по этому поводу, но Деверо лишь недоуменно поднял бровь: "Я просто хочу помочь Эжени освоиться на Сомбре. В конце концов, ей всего семнадцать". Женя не совсем понимала, что такого в ее возрасте - нормальный возраст боевика Сферы, в конце концов. Хотя капитан однажды обмолвился, что у него дочь примерно ее ровесница, наверное, он и Женю как-то так воспринимает. Ну и ладно. Что бы там Деверо ни говорил про "всего семнадцать", он с самого начала общался с ней как с равной. И это здорово.
- Вот мы и дома.
Женя огляделась - квартира Деверо если и отличалась от его каюты на "Сирокко", то разве что большим размером и окном вместо иллюминатора. Тот же минимум обстановки, те же рисунки на стенах, а вместо корабельной койки - матрас на полу. Проследив за ее взглядом, Деверо смущенно улыбнулся:
- Слушай, я на корабле провожу больше времени, чем на планете. Уже привык к корабельной обстановке.
- Так я сама такая же. За последние два года - даже больше! - считай, впервые на планету высунулась.
Деверо рассеянно кивнул, разглядывая свой матрас.
- Чую, придется таки приобрести кровать. Двухэтажную. Или такой же матрас, если не боишься спать на полу.
- А чего бояться-то? - пожала плечами Женя. - Падать некуда, чудища из-под отсутствующей кровати точно не вылезут, так что против пола ничего не имею.
Она принялась распаковывать свой небольшой рюкзак, где вполне вольготно разместилось все ее имущество, благо оно и состояло-то из пары смен одежды и рисовальных принадлежностей - и вдруг звонко расхохоталась. Из рюкзака выпала банка пива и покатилась по полу.
- Вот дела! Это я еще в баре "Кашалота" заначила, когда с вами уходила! Думала, потом в спокойной обстановке допью. А все так завертелось, что и забыла!
- Будет теперь экзотический сувенир, - рассмеялся в ответ Деверо, поднимая банку и водружая на стол.
В Женином рюкзаке обнаружилась синяя куртка - двойник оставленной на "Кашалоте", с эмблемой в виде круга звездного неба, расколотого наискосок синей молнией. Вторая куртка была черной, с эмблемой в виде пантеры в прыжке. Обе явно были рассчитаны на кого-то повыше и пошире в плечах.
- Дэнни подарил, - задумчиво произнесла Женя, взяв в руки черную куртку. - Только и осталось...
- Так, - решительно произнес Деверо, глядя на этот нехитрый гардероб, - сейчас мы найдем что-нибудь перекусить, а потом пойдем тебе за одеждой. А то это даже не аскеза, а издевательство какое-то. Хотя, - он снова смутился, - в женской одежде я совсем ничего не понимаю.
- А то я понимаю! Я уже и не помню, что вообще девчонки носят.
Как и следовало ожидать, в холодильнике у Деверо нельзя было найти даже повесившуюся с голодухи мышь. Так что перекусывали они уже в кафе торгового центра. "Выбирай все, что понравится, - сказал Деверо, невольно отводя глаза. - Уж на первое время мы тебя оденем".
Консультант в магазине оказалась русской, и Деверо вскоре перестал понимать, о чем они с Женей болтают. Разве что попросил не пугать сходу народ своей биографией. Женя лишь махнула рукой. Платья и блузки она решительно отвергла, и, когда из кабинки наконец раздалось "Люсьен, как тебе?", Деверо не сдержал улыбки - будь у него младший брат, он выглядел бы именно так. Взъерошенные после множества примерок короткие волосы, клетчатая рубашка, джинсы с большими карманами на бедрах и легкие кроссовки - в Жениных ботинках военного образца оказалось откровенно жарко.
- Ну что, тебе нравится? - настаивала Женя.
- Очень, - кивнул Деверо.
На выходе Женя сообщила:
- А я есть хочу.
- Вот уж не проблема! До Враноффски здесь недалеко, а уж там бабушка Ари нас так закормит, что из-за стола бы встать!
8.
Альберта О'Рэйли в который раз изучала рапорты, которые Да Силва прислал с Азуры. Пропавший "Сирокко" влип в историю, достойную приключенческого кино. Хотя сними кто и вправду такое - публика ведь плеваться будет, дескать, слишком много совпадений. Единственный туннель в секторе, и тот со славой нестабильного, впрочем, ошибочной, конгломерат станций, у которого оказался зуб на тех же пиратов, три наемника, каждый со своими причинами присоединиться к экипажу... Вот эти-то наемники интересовали Альберту больше всего. Она внимательно читала все присланное и не знала, то ли смеяться, то ли хвататься за голову.
"Так, понятно, наша Габи не могла пройти мимо интересного случая. Хотя я могу ее понять, сама бы заинтересовалась, как он вообще дожил до своих лет. Ребята, вы бы хоть посмотрели, с кем тусоваться собрались! Понятно, Враноффски обаяет кого угодно. На том, кажется, и выехали. Нет, ну ты обалдел - через голову капитана сотрудничество предлагать? Экипаж раздолбаев! Второго такого на Сомбре нет и не надо, космофлот не вынесет!