Мама Саши и Алисы, Оксана Громова, была свежа и миловидна и выглядела намного моложе своих лет. Всегда улыбчивая, доброжелательная, разумная, настоящая хозяйка, она умела развлечь гостей, разрешить любой спор, усмирить сердитого мужа - и не только борщом - примерная супруга российского офицера.
- Какие еще новости, помимо сломанных носов? - Вступила в беседу Алиса.
- С июня в спальне ремонт начнем. - Ответила мама.
- Ого, здорово. - Алиса перевела взгляд на роскошный букет роз, стоявший на комоде. - Красивый букет, пап.
Виктор опустил взгляд в тарелку.
- Это не от папы. - Произнесла мама, улыбнувшись.
- Как это? - Искренне удивилась Алиса. - А от кого?
- От Сашкиного поклонника.
- Да ладно...? - Алиса с наигранным изумлением посмотрела на отца. - Раньше все цветы от поклонников оказывались под балконом.
- Ага, так же как и поклонники, - ухмыльнулся Виктор.
- Папуль, приятно удивляешь. Прям не знаю, чего дальше ждать. - Алиса была полна непритворного воодушевления от поступка отца.
- Я вообще думаю, тебе уже можно жениха подыскивать. - Сам стесняясь своих слов, произнес он.
Его реплика вызвала терцет удивленных женских вздохов, сам он при этом умело сохранял каменное выражение лица.
- Обалдеть! - С набитым ртом протянула Саша.
- А твоя установка не меняется. - Лукаво подстегнул ее отец.
- Спасибо, пап, а то уж сколько можно одной куковать. - Алисе не пришлось даже переглядываться с женщинами или добавлять иронию, чтобы они поняли ее тонкую шутку и украдкой улыбнулись.
- Правильно. - Поддержал ее папа, широко расправив плечи. - Вон, Антон, сын Подполковника Щеглова, так растет парень! Здоровый, упертый, уже капитан. В таможне, правда.
- Ну папа... - Жалобно затянула Алиса.
- Знаю, знаю. Это я так, подзадориваю тебя. Выбирайте по любви, а главное, чтобы вас любили..., ну и в голове чтоб ветра не было..., и чтоб удар держали..., и чтоб с квартирой, машиной... - Продолжая свой список запросов, Виктор не сразу заметил три иронично-осудительных взгляда. - Ладно, ладно, остановимся на голове. - Главный кормилец и источник веселья семьи Громовых притих над пряным куском гусятины, за эти несколько минут он уже сказал многое, чего никогда не говорил раньше.
Ужин закончился намного позже обычного, семья разговорилась не на шутку, новые темы возникали ниоткуда, и создавалось впечатление, будто все четверо провели месяц в разных краях. Оставив, как обычно, детям теплые поцелуи, родители направились спать. Девчонки же решили посидеть подольше и в кой-то веки поболтать по душам в компании шоколадного торта.
- Вы как с папой сегодня встретились? Ты не говорила, что придешь. - Саша начала расспрос, ее подозрительность всегда попадала прямо в точку.
- Как бы так сказать, - уклончиво начала Алиса, - он просто решил забрать меня после свидания.
- Ясно. И как свидание прошло?
- Честно, так себе.
- Еще раз встретишься?
- Не думаю.
- Ты на папу хорошо влияешь, приезжай почаще. - Резко сменила тему Саша и так же резко забросила в рот огромный кусок торта.
- Хорошо, я постараюсь. - Алиса улыбнулась. - Тем более, раз он меня теперь так жалует.
- Точно. - Подтвердила сестра. - Тебе у нас все дороги.
- Ой, вот только давай без этой ревности. Меня тоже на хорошем поводке всегда держали.
- Ага... Но тебе, по крайней мере, разрешали быть девочкой.
На это суждение Алисе нечем было ответить.
- Да ладно, не парься, - продолжила Саша, заметив виноватый взгляд сестры, - я со своей ролью гордо справляюсь.
- Ясно. А как жучок на девственность? До сих пор носишь?
- С этим все нормально. Мой парень - хакер, забыла?
- А, ну да. Это очень удобно.
- А у тебя есть хоть кто-то на примете? - Спросила Саша.
- На примете, конечно, есть. - Ответила Алиса. - Григорий, например.
- Директор торгового центра?
- Ага, "Родничок". Он ничего, но я на его попытки пока никак не отвечаю. Еще есть Андрей, красавчик из фитнеса. Мы с ним раз в неделю там пересекаемся. Он забавный и милый, и совсем не быдло. Правда, пешеход и живет с родителями, но это не главное.
- Ясно. - Подвела черту Саша. - Значит, все не то.
- Если честно, Курган - это такая дыра в плане парней... Чтоб был одновременно симпатичным, интересным в общении, умным и при деньгах - это точно анрил, мне пока не встречались.
- Да какой там... Если хотя бы одно из этих достоинств есть, уже надо брать.
- В общем, да, многие так и делают. - Алиса задумчиво отвела взгляд и погрузилась в молчание.
- Ну так а че не берешь тогда? Тебе же предлагают такие варианты!
- Да все не то.
- Понятно, короче. Тебе любовь подавай. - Вывела диагноз сестра.