— Тебе нужна помощь?
— Нет, сам справлюсь, — самодовольно ответил он и встал из-за стола. — Скоро буду, Босс, — и ЗЭД скрылся за шикнувшей дверью.
— Отлично, теперь ждем обновления.
Командир снова взял в кулак изображение, на этот раз со стены, и перенес его к столу, разжал ладонь, и голограмма склада вновь предстала перед собравшимися. Теперь, рядом с ней красовался кусочек видеозаписи с камеры наблюдения, установленных в самом Двадцать Девятом. Отображался весь его путь: вот он спускается на лифте, покидает общежитие, оценивающе смотрит на прохожих, пока шагает к своему транспорту, садиться в серебристую машину-капсулу, похожую на ту, в которой путешествовал по воздуху Двадцать Шестой и УАЙ, и отправляется в путь. Через десять минут, он на месте. Припарковав автомобиль в полукилометре от цели, робот включил стэлс-камуфляж и вскарабкался на крышу одного из близстоящих зданий, прикоснулся к виску и начал рассматривать территорию на предмет подозрительной активности.
Как и на брифинге, ничего странного в окрестностях не происходило. Это была забытая всеми дыра.
— Пока все нормально, — отрапортовал Двадцать Девятый.
— Давай вперед, — приказал Двадцать Шестой.
— Слушаюсь.
Робот спрыгнул вниз резво и смело, не боясь расшибиться вдребезги. Его амортизаторы смягчили приземление, словно он упал на ватное покрытие, но на асфальте остались два глубоких отпечатка стоп. Из его икроножных отсеков появились маленькие турбинки и, выпустив язык плотного, синего пламени, придали солдату скорости, благодаря чему он оказался у склада за долю минуты.
Оценив обстановку, выглядывая из-за угла, Двадцать Девятый прошмыгнул к забору, провел пальцем по решетке, разрезав тем самым прутья, и аккуратно протиснулся внутрь. Так же ничего, тихо, только ветер гоняет пыль и старые газеты с мусором. На самом здании не было и следа того, что оно охраняется. Включив тепловизор, Двадцать Девятый проверил склад на наличие инфракрасных лучей, которые могли бы поднять тревогу, если их ненароком заденут.
— Не понимаю, — проговорил Двадцать Шестой, наблюдая за съемкой. — Что-то тут не так. Конечно, расположив свое убежище прямо на глазах у врага, можно понять, что им не хочется привлекать лишнего внимания, но, чтобы настолько? Ни тебе датчиков движения, ни камер, лазеров, мин или банальных, самых простых дронов?
— Может тут и нет ничего, а ваш информатор соврал?
— Вряд ли. Его слова были искренни.
— С чего такая уверенность? Вдруг его контролировали?
— Так и было, но я бьюсь об заклад, что в момент, когда он допрашивался, слова были достоверными.
— Как скажешь, командир, но, что дальше? Мне не особо хочется находиться здесь.
— Сам вызвался, а теперь изображаешь трусость?
— Еще чего! Ладно…, приступаю к проверке склада изнутри. Конец связи, — Двадцать Девятый прервал вещание, а сам подумал про себя: «И какого черта я вообще вызвался? Тут ведь прямо воняет тухлятиной. Ах да, я ведь думал, что по-быстрому со всем разберусь, но не тут-то было. А еще хвастался, что меня не придется ждать, идиот. Ладно, спокойно, главное не сдохнуть».
Стоило ему закончить мысль, как камуфляж тут же спал с него.
— Что за…?!
Вдали прогремел выстрел и попал шпиону в голову.
— Черт-черт-черт! — завопил солдат, упав на асфальт и закувыркавшись по земле до ближайших коробок. Он дотронулся до шлема, и обнаружил, что часть головы снесло выстрелом, но механизмы, способствующие нормальному функционированию — не задеты.
— ЗЭ…Д! Чт…у…т…бя?! — Закричал Двадцать Шестой по прерывающейся, шипящей связи.
— Мне снесло кусок башки! Снайпер! У них тут хренов СНАЙПЕР!
— Ка…ты…н…заметил?
— Не знаю, черт! НЕ ЗНАЮ!
— Выб…ся от…уда, сей…ас же!
Двадцать Девятый уже готов был послушаться приказа, напряг все свои шестеренки, и успел сделать движение вперед, как резко остановился на месте, уставившись в пол. Он смотрел на куски своего собственного организма, которые отлетели именно к коробкам, служившим укрытием. Робот подобрал один из осколков и поднес к глазам.
— З…ЭД! Убира…ся жи…во! — звучал где-то вдалеке командир.
— Нет. Этот ублюдок заплатит за унижение, — Двадцать Девятый сжал осколок в кулак и прислонил его к подбородку. — Я покажу ему, что значит унижать меня на глазах у всего Отряда.
Он прислушался. Враг не стрелял, а значит ждал и старался быть острожным, как и подобает скрытному убийце. С момента попадания, прошло уже довольно много времени, по стрелковым меркам, а значит, оружие противника давным-давно перезаряжено, и он готов произвести огонь сразу же, как цель появится на горизонте. Двадцать Девятый думал, что уловка с зеркалом, когда солдаты на войне пускают солнечных зайчиков, чтобы стрелок выдал свое местоположение — не прокатит. Стреляет не человек, а значит на попадется на такую приманку. Он будет ждать, пока не появится тот, на кого он начал охоту, чтобы закончить начатое. Однако, Двадцать Девятый предположил, что может ошибаться и на его пути встала машина, пусть и меткая, но совсем неопытная. Будь у врага больше боевых выездов, вряд ли бы он допустил, чтобы жертва осталась жива. А значит — стреляет новичок, которому просто загрузили нужную программу с теорией, но вот которой совсем не предоставили практики. Значит трюк с зеркалом может сработать.