— Ты эгоистичная сволочь! — солдат снова дернулся, и даже попытался встать, но пинок в спину, повалил его. Охранник наступил на Двадцать Шестого, прижав плотнее к земле. — Предатель…
— Я? Предатель? Не смеши. Говорит машина, которая все это время носила в себе сознание человека.
— Это ложь!
— Но запись говорит об обратном. Знаешь, давно хотел тебя спросить, но не успел, так как подыхал по твоей вине, — Шестнадцатый сел на корточки рядом с пленником. — Вот скажи, что за чертовщина с твоим телом?
— О чем ты…
— Когда Рипп исследовал тебя в первый раз, твои доспехи разлетелись по разные стороны и образовали подобие крыльев, да не простых, а излучающих странные волны.
— Я не понимаю, не знаю…
— Ну сейчас расскажу. Лидер поведал мне небольшой секрет. Понимаешь, все время, что мы работали, мне казалось, что Ладэос просто спускает на нет все твои странности из-за банального любопытства. Однако, оказалось, что нет. В день сделки, я сообщил ему, что рядом с тобой мое разрушение становится сильнее. Данный факт заинтересовал его, и он предположил, что волны, которые выпускают твои крылья, есть не что иное, как диверсия. Последний козырь человечества в борьбе с ненавистными машинами. Я не знаю, как так вышло, как некто смог предугадать, что роботы будут использовать наномашины в качестве источника поддержания функционала, но это черт оказался провидцем. Август, так его звали? Твоего создателя?
— К чему ты ведешь…
— Август создал тебя не только, как вместилище своего разума, но и как оружие, которое сможет уничтожить нас.
— Это бред! — Двадцать Шестой пытался вырваться, но на него свалилось еще две ноги, стоящих рядом надзирателей.
— Но сам посуди, — Шестнадцатый постучал по голове новичка, — процесс деградации занимает много времени, то есть машина не начинает разваливаться сразу же, как появляются побочки. В моем случае, тело начало разрушаться почти сразу же. Я предположил, а Рипп подтвердил, что, скорее всего, наномашины начали сходить с ума из-за излучения, которому я подвергся, но единственным источником излучения был ты, Двадцать Шестой. Оно исходило от тебя, и волны твоих крыльев это доказывают. Следовательно, гемомаслянный кризис лежит на твоих плечах. Но, не переживай, ты так же был весьма полезен. Благодаря тебе, Рипп создал излучение, которое позволяет подавлять наномашины, и процесс деградации замедляется, но об этом ты уже слышал.
Шестнадцатый поднялся и отошел от бывшего напарника. Двадцать Шестой не мог поверить в услышанное. Тем не менее, подсознательно понимал, что все сказанное может быть правдой. Слова Шестнадцатого легко объясняли особую силу Двадцать Шестого, ту, которая позволила ему одолеть Масляного. Энергия, сочившаяся во всем его теле, была ничем иным, как теми самыми волнами, о которых говорит Шестнадцатый. Они разрушают наномашины, и все это время причина была под носом. Двадцать Шестой был бомбой замедленного действия, часы которой начали тикать уже давно. Когда она взорвется и нанесет непоправимый ущерб, оставалось только гадать. Не в силах принять резко упавшую на плечи ношу, Двадцать Шестой смиренно лежал и ждал конца. Если все его предположения верны, значит он заслуживает смерти. Он не должен существовать. По его вине погибают не только ни в чем неповинные роботы, но и сам Шестнадцатый, который стоит перед ним. Двадцать Шестой создал это чудовище, и ответственность лежит на нем.
«Иронично, — подумал он. — Я сам — монстр, который неосознанно плодит себе подобных».
— За что, Август? — проговорил Двадцать Шестой вслух. — Зачем ты так поступил со мной? Что я тебе сделал?
— Замкнутый круг, новичок. Человечишка просто мстит Ладэосу, только и всего, — ответил Шестнадцатый. — Причем делает это очень продуманно. Он предугадал весь наш путь, и активировал свое сознание в тебе именно тогда, когда кризис достиг своего предела. Все, что оставалось — это закончить дело, но на сцену вышел Отряд 84 и предотвратил трагедию.
— Почему…почему Август мстит…
— Ты не знаешь даже этого? Потому что Август создал Лидера, и как любое творение, Лидер нанес вред своему создателю, — Шестнадцатый резко замолчал, придя к забавному заключению и рассмеялся. — Погоди, Двадцать Шестой, получается ты, в какой-то степени, брат Ладэоса или, возможно, его прототип! Или даже больше — аварийная кнопка, которая отключит затянувшийся, губительный эксперимент по созданию разумного искусственного интеллекта. К сожалению, этого мы никогда не узнаем. Твое путешествие заканчивается сегодня, Двадцать Шестой, или, если быть точным, Август. Предавай привет своей семье.