Скрипя блестящими хлопьями под ногами, роботы сканировали каждый уголок, каждый предмет интерьера, пока Спайк не остановился у правого закутка. Он нарисовал на инее стрелку и слово «Вход». Слева от рисунка находилась приборная панель с клавиатурой. Экран мигал, аппарат функционировал. Воткнув хвост в разъем, Спайк взломал компьютер, и стенка рядом зашипела. Двадцать Шестой подошел к псу и вытер выпуклый слой снежных кристалликов на двери.
— «Ясли», — прочитал с таблички Шестнадцатый. — Плодились значит, — он схватился за щель, образовавшуюся от взлома, и резко дернул рукой от себя.
Новая комната, чистая и ухоженная. Яркие, цветастые обои создавали ощущение, что это помещение появилось тут из другого мира, не испорченного взрывом. Толщина стен не позволила и толике жара проникнуть внутрь. В яслях царило спокойствие и тишина, дополняемые умиротворяющей, пиликающей колыбельной, исходящей от детских кроваток, стоящих в три ряда.
— Видишь? — спросил Шестнадцатый.
— Да, — ответил Двадцать Шестой, глядя на бугорок за одной из люлек. Что бы это ни было, оно спряталось за светоотражающей накидкой, которую выдавала легкая рябь в пространстве. Не идеальная технология, не доведенная до конца. Режим «стэлс», созданный, судя по всему, именно здешними людьми. Робот подошел к предмету, наклонился и приметил легкое дыхание, поднимающее ткань. Не успев ничего предпринять, к нему подбежал Шестнадцатый и с размаху пнул в холмик.
Прятавшееся под камуфляжем существо улетело в стену и звонко пискнуло девичьим голоском. Ткань-невидимка сползла по туловищу, оголив белокурые волосы, бледную кожу и мутно-синие одежды. Девушка скрутилась в клубок, поджав ноги к животу и мгновенно повернулась спиной к нападавшему. Шестнадцатый метнулся к ней, схватил за волосы и поднял перед собой. Незнакомка всеми силами напряглась телом, не расслабляя свернувшееся положение так, что казалось, будто Шестнадцатый держит не человека, а большую мясную фрикаделину. Он тряс ее из стороны в сторону, вверх и вниз, не отпуская локоны, вынуждая сдаться, но та, в свою очередь, не то чтобы не поддалась, но не издала и звука.
— Чертова баба, — устало произнес Шестнадцатый и с размаху швырнул женщину спиной об пол. Она тут же раскрыла свою черепашью позу и, задыхаясь, жадно пыталась поймать воздух сухими губами. Из ее разжатых рук, выкатился маленький, тканевый сверток, который подобрал механический солдат. Он выпучил на него свой глаз-камеру и, с омерзением хмыкнув, кинул предмет напарнику: — Лови!
— Что это? — спросил Двадцать Шестой, поймав трофей.
— Потом, — отрезал Шестнадцатый, взяв девушку за горло и подперев к стене. Он не планировал служить ей опорой и ослабил хватку, отчего последняя выжившая устало скатилась по поверхности, упав на колени и склонив голову. Робот встал над ней и произнес: «Начнем».
Глава 20
Девушка сидела на коленях и смотрела в пол. Ее тело будто впало в анабиоз и не подавало ни единого признака жизни. Частичкой того, что в ней все же присутствовал какой-то дух, служило редкое и очень медленное движение глаз. Со стороны могло показаться, что ее сковал страх, но это было не так. Женщина ждала и была готова ко всему. Где-то в глубине души она чувствовала, что провалила данную ей миссию ровно в тот момент, когда ослабила хватку и выронила маленький сверток из своих рук. Проиграла, когда предмет, завернутый в ткань, оказался у существа, не способного ни на каплю эмоций.
Шестнадцатый смотрел на нее и оценивал ситуацию, прикидывал, как поступить. В это же время, Двадцать Шестой сделал первый шаг:
— Подержи, — сказал он Спайку, протянув сверток. Пес, не очень охотно, аккуратно зажал его в своей пасти. От этого поступка, по телу женщины пробежала невидимая, холодная дрожь. Робот подошел к пленнице и сел рядом с ней. Из его пальца вылезла игла с синей каплей на кончике острия.
— И что ты делаешь? — с легким возмущением, спросил Шестнадцатый.
— Нам ведь нужна информация, так? Не будем тратить драгоценные минуты и сделаем все по старинке. Сыворотка. Пара секунд и словесный поток нельзя будет остановить.
— Нет. Отставить, — отмахнулся старший робот. — Глянь на нее. Неужели ты думаешь, что в сложившейся ситуации нужны наркотики, чтобы это млекопитающее выложило интересующие нас вещи?
— По ее виду, могу сказать, что она явно не в настроении говорить.
— Двадцать Шестой, не заставляй мое уважение улетучиться, спустя час после того, как я признал тебя равным себе. Повторюсь: «Нам. Не. Нужны. Никакие. Сыворотки. Правды». Есть средство гораздо эффективнее, — он кивнул в сторону Спайка, — ты просто не обратил внимание, как передернулась самка, когда пес схватил сверток зубами. Так что, напарник, предоставь этот допрос начальству, то есть — мне.