Рафаэль страдальчески скривил губы и вновь отвернулся к окну, залившись слезами, а движимый чувством вины и дикой обидой на самого себя ученый целенаправленно устремился в свою домашнюю лабораторию, чтобы сделать все возможное для спасения друга.
Почти неделя миновала со дня ужасных событий в комнатной лаборатории доцента КГУ Сергея Гегера. Он больше не рвал на себе волосы и не видел ад для половых органов во сне. Ему предстояла интересная поездка, на которую он возлагал большие надежды. Концепция нового телепорта была одобрена инновационным комитетом, и уже от этого Сергей чувствовал в себе силы, чтобы идти вперед, ломая стены головой. Он чувствовал всей кожей свежий бриз перемен и невольно начинал менять все внутри себя и вокруг. Первым делом он решил слегка обновить гардероб и привести в порядок внешность, с этой целью он направился на излюбленный девятнадцатый уровень Курганского Привоза. Разумеется, на тотальное перевоплощение денег у него не было, поэтому он ограничился голубой рубашкой с двадцатипроцентным хлопком, с легким металлическим отблеском, темно-синим пиджаком из геномодифицированного льна и голубыми слегка мятыми джинсами. Туфли итальянского фасона он достал с верхней полки платяного шкафа, где они лежали с его тридцать второго Дня Рождения. Плюсом ко всему, он сбрил двухнедельную щетину, нашел пару давно забытых в шкафу одеколонов и впервые за год подстригся, отчего вид его стал приятнее, и далеко не на 300 рублей которые он потратил на стрижку, а на все 4500, вырученные им у соседского подростка за урезанную модель порноробота Вали.
Собрав незамысловатый багаж на пару дней, Сергей уютно разместился в вагоне эконом-класса и сразу же приступил к завтраку - поесть дома он не успел, так как проснулся за 10 минут до выхода - в 4.30 утра. Обычно в это время он только ложился спать.
Вакуумные поезда появились в Кургане сравнительно недавно, и для Сергея, привыкшего к старым добрым маглевам, было немного необычным сидеть в глухом вагоне с целиком изолированным микроклиматом и совсем без окон - странно и даже чуть-чуть жутковато.
- Уважаемые пассажиры, благодарим вас за пользование услугами нашей транспортной компании. - Зазвучал приятный женский голос. - Наша поездка будет длиться сорок две минуты с остановками в Челябинске, Северном Заркстоне и Самаре, конечная остановка - Москва. У бортпроводников вы можете приобрести готовые завтраки, напитки и легкие канабиоиды. Располагайтесь поудобнее, желаем вам счастливого пути. Российские Вакуумные Дороги, засосет с комфортом!
Сергей почти прожевал последний кусок сэндвича, когда почувствовал ускорение, настолько плавное, что казалось, будто он плывет на плоту по тихой речке, а вовсе не несется в стальной капсуле под землей со скоростью 7000 километров в час. Его сосед справа умиротворенно покуривал успокоительные листья, выдыхая в дымоизолятор, проводник хлопотал неподалеку около супружеской пары, поездка началась тихо и безмятежно, Сергей использовал отведенные сорок минут в качестве последней порции отдыха перед тяжелым днем.
Поезд прибыл в столицу точно по расписанию, в самый центр города, на старый вокзал неподалеку от Московской Кольцевой Автодороги. В отличие от большинства своих знакомых, Сергей нечасто бывал в Москве, да и вообще редко куда-то выбирался. Именно поэтому столица произвела на него большое впечатление. В глаза сразу же бросились масштабы окружавших его строений: здание вокзала было настолько высоким и обширным по площади, что под его крышей можно было легко разместить весь деловой центр Кургана. Выйдя наружу, гость столицы поднял голову к макушкам небоскребов и не смог опустить взгляд, пока не вступил в ужин бомжа. Здания упирались шпилями прямо в небо и зачастую не видно было, где они заканчиваются. Даже облака здесь плыли на километр выше, уступая воздушное пространство постройкам человека. Среди этих гигантов встречались и старые жилые дома тридцати, а где-то и двадцати этажей; все это было настолько прижато друг к другу, что казалось, имея достаточно прыти, можно было перепрыгнуть из одного дома в другой. В четвертом часу ночи, при обильном электрическом освещении трудно было предположить, что ты находишься на улице и что высоко над тобой есть небо, а не крышка какой-нибудь гигантской коробки. Говоря кратко, Сергей чувствовал себя микробом, путешествующим по древней интегральной плате. В нижнем ярусе, ближе к земле, город выглядел не менее удивительно: люди как в муравейнике кишели на привокзальной площади - кто-то спешил на поезд, кто-то ждал, кто-то просто скитался без какой-либо цели. Поодаль, на минимально допустимом расстоянии от жилых строений тянулся сегмент одного из старейших транспортных колец Москвы, впервые построенного еще в 20 веке. За два века кольцо было перестроено трижды, и теперь центр столицы опоясывает грандиозная магистраль шириной с футбольное поле и высотой с двадцатиэтажный дом, с движением в девять ярусов, первые два из которых отведены под старинный шаровой транспорт, четыре следующих - для современных левитационных средств, и три яруса сверху - для разного рода воздушных машин. В периоды беспросветных пятничных пробок гигантская конструкция могла бы служить крепостной стеной для Старого города. Сергей, приоткрыв рот, смотрел на многоэтажный транспортный канал, шагая вдоль мелких лавок с удвоенными ценами, и на этот раз врезался бы в информационный столб, если б не опомнился и не повернул в нужном направлении.