- Честно говоря, звучит невероятно. - Не удержался от комментария профессор. - А точнее, просто сказки какие-то.
- Возможно, но это не просто гипотеза, сейчас я продемонстрирую на опыте.
- Хотите сказать, вы это уже собрали, и оно работает?
- Убедитесь сами. - Сергей активировал установку и полез в чемодан за экспонатом - им оказалась банка Кока-Колы.
Внимательно перепроверив все настройки, он поместил экспонат в камеру и, словно фокусник, мистически взмахнул рукой - он как-то уделил пару часов программированию управления жестами, и это добавило зрелищности в его эффектное "шоу".
Напиток исчез у всех на глазах и с характерным звоном и шипением упал с потолка на стол жюри, практически перед носом у председателя.
- Мнда... - Удивленно промычал он. Чем конкретно было вызвано удивление - чудом телепортации или "наглостью" ученого, понять было трудно. - Хороший фокус. Давно баночку к потолку прилепили? Высоко же лезть пришлось.
- Ее там не было. - Спокойно и прямолинейно парировал Сергей.
- Тогда, может быть, повторите эксперимент? Но только с моим экспонатом. - Шмякин вытянул руку и звучно положил на стол шариковую ручку бронзового оттенка.
Сергей сделал несколько шагов и поднял ручку перед лицом профессора, который уже практически сделался его врагом.
- Смотрите внимательно. - Произнес он с глазами, полными спокойствия и уверенности, после чего не спеша вернулся к капсуле.
Ручка расщепилась на гамма-кванты так же легко. Члены комиссии смотрели с ожиданием несколько секунд, пока Шмякин не подал голос:
- И...? Где экспонат?
- Где-то здесь, скорее всего, в этой комнате.
- "Где-то", хм... Пока я увидел лишь, что вы умеете расщеплять предметы, что тоже еще не факт. Телепортируйте ее на этот стол. - Он опустил указательный палец так звучно, что многие приняли его за кулак.
- Я не могу. - Начал оправдываться Сергей. - Пока не научился контролировать направление скачка - только дистанцию.
Шмякин звучно рассмеялся.
- Ну что же вы, голубчик... Что вы нам подсунули? Кому нужен телепорт, который телепортирует неизвестно куда. Короче говоря, идите и работайте, а с вашим изобретением, в кавычках, можно телепортировать только что-нибудь ненужное.
- Все реализуемо, - успел вставить физик.
- Давайте, давайте. Следующий! - Гордо и дерзко Шмякин заявил о своей победе, а неудавшийся инноватор с грустной миной поплелся прочь.
Длинные аллей и широкие площади по-прежнему умеренно шумели, кто-то представлял свои изобретения государственным чиновникам, кто-то заключал многомиллионные контракты. Сергей бесцельно брел среди увлеченных посетителей, с равнодушным взглядом, близкий к разочарованию в себе и своей работе. Пройдя примерно до середины выставочного комплекса, он скомандовал чемодану "стоп", скромно присел сверху и потупил взгляд. Это был как раз один из тех моментов, когда напор и вдохновение, накопленные за реализацией очередной прогрессивной идеи, вдруг грубо и нагло обрубались суровой правдой жизни, и все сущее на некоторое время полностью теряло смысл. Но конкретно в этот момент все пошло не по привычному сценарию:
- Хочешь мое мнение? Этот профессор - окостеневший идиот, комиссия была в восторге.
Взгляд Сергея упал на изящные туфельки, удивительно гармонично сочетавшиеся со строгой мини-юбкой. Появление Алисы, несомненно, приятно поразило его и даже отдалило на время от мыслей о собственном крахе, тем более, теперь ее "глянцевая маска" стала значительно тоньше.
- Неужели вы все видели? - Удивился он, в ответ на что она протянула ему бронзовую шариковую ручку.
- Я видела. Лучше давай на "ты".
Сергей начал забываться, глядя в ее безумно красивые глаза, но вдруг опомнился, поняв, что они могут стать для него ловушкой.
- Хорошо. Но он был прав, никому не нужен телепорт, который нельзя контролировать.
- Ну и что, не раскисай. Доведешь работу до конца и приедешь снова.
- Нельзя. Мне нужно скорее - сейчас. Из-за этой штуки мой друг..., не важно. - Сергей осекся и замолчал ненадолго. Алиса поддержала его паузу и сложила руки у живота, на какой-то миг она задумалась над тем, зачем она вдруг решила поддержать этого отрешенного ботаника. - И он уж точно прав, что с моей штукой можно телепортировать только что-нибудь ненужное..., что-нибудь ненужное. - Тут он снова задумался, взгляд его оживлялся с каждой секундой. - Ненужное! - Изрек он уже с улыбкой и ринулся вдаль по коридору. Чемодан столь же быстро направился за ним. Алиса осталась одна с легким непривычным недоумением.