Сергей в нетерпении ворвался в белоснежный, пропитанный духом инноваций туалет и скрылся в кабинке. Сперва он запустил дренаж унитаза и отсоединил его от стены - его опыт в сантехнике позволял сделать это предельно быстро - затем извлек из чемодана установку и принялся отсоединять излучатели.
День инноваций был в самом разгаре, в секторе сантехники вовсю кипела деятельность - для кого-то тяжелая работа, для кого-то культурный отдых с эффектными зрелищами и интересными знакомствами. Посреди этого пиршества прогресса, истекая потом и часто дыша, несся мужик с унитазом в обнимку. Посетители едва успевали удивляться, даже охрана не двигалась с места, будучи в полной растерянности. Его абсолютно не волновало то, насколько нелепо он выглядел, все, что было важным в тот момент - выжать этот день до последнего, чтобы получить свое. Он звучно опустил унитаз на мягкое покрытие, на секунду приручив этим все взгляды вокруг. Этого хватило ему, чтобы удержать их...
- Дамы и господа, уважаемые любители качественной сантехники, представляю вашему вниманию давнюю мечту человечества! - Сергей вещал удивительно сильно - четко, громко и задорно. - Не требует подключения ни к электросети, ни к канализации, работает на батарее и, что самое главное, обходится без хранилища для отходов. Квантовый унитаз! - Теперь даже те, кто счел его психом, принялись заинтересованно наблюдать за его "презентацией". - Возьмем в качестве экспоната вот эту ручку. Теперь это экскременты. - Он показал всем уже практически ставший ему родным экспонат и положил его на дно унитаза. - Повторяю, наше устройство удаляет отходы и любой мусор без воды, ультразвука и прочих классических средств. И... вуаля! - Под крышкой блеснул бирюзовый свет, и "волшебник" радушным взмахом руки пригласил зрителей оценить результат.
Увидев чистое дно, ценители были искренне поражены, кто-то даже аплодировал.
- Раскроете секрет, куда все исчезает? - Спросил молодой человек, сопровождаемый парящим видеоботом.
- Вещество расщепляется на гамма-кванты, все просто.
- Расскажите, как вы этого добились.
Не успел Сергей раскрыть рот, как его тут же пресек представитель итальянской компании:
- Без лишних слов! Не выдавайте свой секрет. Сотрудничайте с нами, и получите достойное вознаграждение за свой труд.
- Это чудесно! - Ответил ученый. - Но за секрет не беспокойтесь, я уже оплатил патент.
И тут вступил представитель другой компании, возникший по левое плечо:
- Ваше изобретение гениально! Мы доработаем его, сделаем безопасным и продадим миллионы экземпляров.
- Давайте обсудим условия сотрудничества. - Продолжал наседать первый. - Одна лишь подпись, и первый солидный гонорар будет у вас на руках.
- Мы откроем в компании новое направление и поставим вас руководителем, - не отставал второй, - над вами будет только ген. директор.
- Мне нравится ваше предложение насчет безопасности. - Ответил Сергей, сверкая глазами.
- Значит, это можно считать согласием, сеньор...?
- Гегер, Сергей Гегер.
- Меня зовут Паоло Тотти. - Коренастый, лысоватый мужчина крепко пожал ученому руку. - Как насчет небольшой личной презентации для нас? Мы займем бизнес-лонж.
- Почему бы и нет.
- Отлично! Позже, за ужином обсудим детали. - Несмотря на всю свою высокую важность, мужчина общался по-итальянски открыто и радушно. - Вы не против ресторана в старом городе?
- Я только за. - Сергей едва успевал соображать в этом приятном состоянии взволнованности. Он уж точно не мог подумать, что интерес к нему будет настолько высоким.
- Вы будете один или в сопровождении?
Он чуть было не ответил "один", как вдруг увидел улыбку Алисы, стоявшей от него в трех шагах.
- Что скажешь? - Обратился он к ней уже совсем спокойно, полный галантности и уверенности в себе. - Не желаешь присоединиться ко мне за ужином с достопочтенными сеньорами? Ах да..., у тебя уже есть планы...
Алиса тихо хихикнула, ее здорово позабавил "новый Гегер":
- Я думаю, планы могут подождать. К тому же, ужин в хорошем ресторане все-таки лучше экскурсии по руинам.
- Бениссимо, синьорина! Очень приятно, Паоло. - Тут же отозвался итальянец и протянул Алисе руку.
- Алиса. - С томным взглядом вполголоса произнесла она, предоставив руку для поцелуя.
- Sr. Totti, nostra sala è pronta. - Отчитался резвый парень в розовой рубашке.
- Ну что ж, пройдемте. У нас будет большой и важный день сегодня. - Паоло, улыбаясь, положил Сергею руку на плечо, не забыв пропустить даму вперед.
День и вправду обещал быть большим и интересным, а главное, Сергей вдруг осознал, что его мечта начала сбываться, пусть не совсем так, как он ожидал, но то, где начался его день, и то, где он чувствовал себя теперь, были две совершенно разные жизни. Практически в обнимку он шел со своим новым компаньоном по широкой аллее, устланной красной ковровой дорожкой, изредка поглядывая по сторонам. Последним, что привлекло его внимание в этом необъятном зале, была лежавшая на краю широкого осветителя шариковая ручка бронзового цвета.