Он не ошибся. Не прошло и минуты, как они увидели: впереди, колёсами кверху, перегородив дорогу, разлеглась Ауди. Максим остановился в метрах десяти от изуродованной машины, уперевшись в неё дальним светом.
Они посидели какое-то время, открыв окна, прислушиваясь. Потом Максим заглушил двигатель, включил противотуманки и аварийку, достал пистолет, передёрнул затвором и вышел на дорогу.
Одно из колёс Ауди всё ещё крутилось. Наверное, поэтому, сосредоточив внимание на вращающемся колесе, Максим не сразу заметил человека в ватнике.
Тот сидел прямо на асфальте, ближе к обочине, к Максиму спиной. Человек что-то бормотал, чуть раскачиваясь в стороны, лёгкий ветер доносил его невнятное бормотание.
Максим, держа пистолет перед собой, подошёл ближе: -… братику, не дури, – тихонько скулил человек в ватнике. Он прижимал к себе труп, у которого на месте головы была чёрная лохматая тряпка. – Вань, слышь, поднимайся… Тебя Марьюшка ждёт, Степанка и Василиска. Уходить нам надо, Вань…
Максим огляделся: скрученные кольца троса, вывороченный бетонный столб отбойника…
Вращающееся колесо Ауди.
"Тихо как"… – подумал Максим и поднял пистолет.
Человек обернулся, поднял измазанное кровью лицо и пожаловался:
– Я сказал: "подожди". А он сунулся. Я ему: "быстро едет, порвёт трос". А он…
"Трос лопнул и ударил разбойника, – подумал Максим. – А это, значит, подельник убивается, что вместо добычи домой труп везти надо"…
Он всё ещё держал пистолет и не знал, на что решится. Горе разбойника было столь очевидно, что Максим замер… и смотрел… и слушал…
А потом сзади подошла Светлана. Спокойно приблизилась к человеку и выстрелила ему в затылок. Тот дёрнулся, взмахнул руками, будто пытаясь взлететь, и, как сидел, нырнул вперёд, на труп своего брата. Светлана сделала ещё шаг и зачем-то ещё раз выстрелила ему в голову. Тот не пошевелился.
"Будто молотком по доске", – отстранённо подумал Максим. Выстрелы звучали непривычно глухо и тихо. А может от того тихо, что в ушах всё ещё звучали стоны:
"Братик, Марьюшка"… "И Степанку он называл"…
В груди ширился и давил тяжёлый ком ненависти к миру, к Богу, к Светлане…
Она, наверное, что-то почувствовала, обернулась:
– Опусти пистолет и иди в машину.
Максим увидел, что всё ещё держит пистолет, и опустил руку.
– Принеси мою сумку, – сказала Светлана. – У меня там перчатки и нож.
"Василиска, – вспомнил Максим. – Точно, он сказал "Степанка и Василиска"…
Зверьё! Мы все – звери. Нам тут не место. Прекрасные пейзажи, горы и океаны, восходы и закаты, величие живого, баланс и равновесие тайных и явных сил… Это всё не для нас. Это для каких-то других людей, которые умеют любить, жить…
Которые знают, что такое счастье от самого факта бытия, от жизни самой по себе"…
Звонкие пощёчины привели его в чувство. Стоны разбойника сразу стали глуше, а через секунду пропали совсем. Теперь только звенела тишина, да еле слышно поскрипывало колесо на перевёрнутой Ауди.
– Ты очень чувствителен, – с непонятной завистью сказала Светлана. – Иди в машину, я сама всё сделаю.
– Что… что ты сделаешь?
Он никак не мог понять, что она собирается делать.
Она отвела его к машине и усадила на переднее пассажирское кресло. Постукивало реле аварийки, едва слышно подвывал ветер.
Светлана достала свою сумку-рюкзак, и заботливо пригладила ему волосы:
– Сегодня был тяжёлый день, милый. Скоро всё кончится. Мы поедем в Одессу, ко мне домой. Горячая ванна, массаж… посиди, я скоро.
– Что ты будешь делать? – настаивал на ответе Максим.
– Премию пополам, идёт? Фотографии, отпечатки… Ты что, за головы разбойников денег от комитета спасения никогда не получал?
– Нет, – сказал Максим. – Не получал.
– Вот я и говорю: ты здесь посиди, я сама всё сделаю.
– Скальпы там тоже нужно будет предъявить?
– Нет, только фотографии и кисти правых рук.
Она отвернулась и быстрым шагом двинулась к Ауди. Засверкали вспышки фотоаппарата. К немалому облегчению Максима, колесо, наконец, замерло. Он закрыл глаза, чтобы не видеть, как Светка склонилась над крестьянами. Сразу навалилась дурнота, и усилился звон в ушах…
"Боже мой! – подумал Максим. – Господи, что я тут делаю? Всё равно ведь умирать.
Сделай это сегодня. Сделай это сейчас"…
– Только не пугайся, Макс, – прозвучал тихий голос с заднего сидения. – Это я, Вакса…
Максим с минуту не шевелился. Ему очень хотелось обернуться, но он не мог.
– Вакса? – прошептал Максим. – Ты цел?..
– Не совсем, Макс. Вернее, очень даже не цел, но мне нужно с тобой поговорить, времени мало. Сейчас эта сука закончит с разбойниками и вернётся. Меня к этому моменту тут уже не будет. Так что давай-ка к сути…
– Почему "сука"? – нахмурился Максим. – Нормальная девчонка.
– Она "нормальная", Макс, пока тебя во враги не записала. Ты даже сможешь с ней переспать, и получить от этого удовольствие. Но как только её начальство примет решение о твоей социальной опасности, она своими руками тебя скрутит и доставит, куда ей прикажут. А попробуешь дёрнуться – пристрелит.
– Убьёт? – зачем-то уточнил Максим.
– Именно. И доложит о ликвидации, не забыв приложить к рапорту фотографию и кисть твоей правой руки.
– Кто ты, Вакса? – спросил Максим. – Инопланетянин? Это вы нам экологию порушили?
– Нет, Макс. Мы не инопланетяне. Мы – иномиряне. И к обвалу вашей экологии имеем исключительно наблюдательное отношение.
– А помочь?
– Ну, да… – неприятно хохотнул Вакса. – "Прилетят инопланетяне и нам помогут".
Нет, Макс, это только в анекдотах бывает. У нас к вам отношение исключительно утилитарное – изучаем опыт неудачников.
– А Толик? – спросил Макс. – Если ты не "наш", то кто Толик?