- Что ты с ним сделала?
- Почти ничего. Всего лишь деморализовала. Не беспокойся о нем. - Алиса кротко, но энергично улыбнулась и устремила взгляд на дорогу, дав понять, что можно ехать дальше.
Следующим пунктом была Библиотека Областного Архива. Здесь Алисе пришлось проявить все свое природное обаяние, которое, как правило, приходится держать под броней стального взгляда или даже маской стервы. Короткое обтягивающее платье-трансформер приняло вид свободного сарафана, а длинные каблуки скрылись в подошве. Как и следовало ожидать, общение с бабулей-администратором наладилось уже с первых десяти секунд:
- ... Да и не говорите... Конечно! Раньше у пенсионеров хоть льготы хорошие были, а теперь....
- Как тебя звать то? - Спросила старушка.
- Алиса. А вас?
- Ангелина Семеновна я. - Пока дамы общались, Сергей стоял поодаль и с интересом слушал разговор. - Алиса, какая хорошая девочка, не то, что молодежь теперешняя - пьют, курят у подъезда. Нет, чтоб хорошую коноплю курить, они же дрянь всякую курят и дуреют с нее потом. Совсем воспитания нет, бабок грабят, убивают. - Тут у Сергея округлились глаза, такого кошмарного откровения он не ожидал. - А цены какие, на хлеб, на молоко... Это ж где столько денег взять!
- Да, как хочешь, так и живи. - Искренне сочувствовала Алиса. - У вас внуки-то есть?
- Внуки есть, конечно. Один - двоечник, а сестренка ой какая умная, маме, папе помогает, институт на пятерки закончила.
- Вот. - Ухватилась Алиса. - Это ведь здорово. Главное, чтобы внуки о вас не забывали.
- Они не забывают. - Гордо произнесла старушка.
- Ну вот.
Затем последовало затяжное молчание, чему Сергей искренне удивился.
- У тебя билет-то есть? - Вдруг спросила женщина. - Нет? Давай сделаем. А можешь и так пока взять, без билета.
- Спасибо, Ангелина Семеновна, я не за книжкой. - Сказала Алиса в ответ. - Мы будем ремонт у вас делать, по гос. заказу. Пришли познакомиться.
- Вот, правильно. Я им давно говорила, "почините вы эти трубы!" Штукатурка, вон, отваливается. Какие молодцы, ребята. Проходите, посмотрите, что да как. А парень-то твой говорить умеет?
- Да, это Сережа, мой коллега.
- Здравствуйте. - Приветливо произнес Сергей.
Через пару минут двое озадаченно осматривали постапокалиптическое помещение читального зала.
- Да уж, работы тут, наверное, не на месяц. - С недовольством отметила Алиса.
- Это точно. - Задумчиво протянул Сергей. - Ты мне скажи, Алиса, как тебе удалось так быстро ее уболтать? Нет, в твоем редком обаянии я не сомневался, но ведь она уже через три минуты наговорилась. Я думал, понадобится полчаса.
- Сереж, ты таких простых вещей не понимаешь. Если человек хочет выговориться, если у него жажда общения, нужно с ним общаться по-настоящему. Конечно, ты можешь улыбаться и кивать, пока он все свои мысли не выложит, да еще причитать про себя, мол, "когда ж ты заткнешься", а можешь поговорить с ним и быстро утолить его жажду, она, на самом деле, не такая уж и огромная.
- Понял. Да, в этом деле я профан. - С грустью признался Сергей.
- Ладно, не раскисай. Надо молдаванам звонить. Я думаю, для них это будет челлендж. Расскажи, что там с третьей библиотекой.
- Я же сказал, не беспокойся насчет нее. Женя пошел договариваться, все будет, как надо.
- Ну смотри. - Алиса еще раз прошлась взглядом по полуразрушенному помещению. - Ой, а это что?
- Где...? Вот блин. Похоже, постоянный клиент. - Сергей удрученно выдохнул, глядя на торчащую из-под шкафа ногу.
Около трех часов дня Женя поднялся на предпоследний этаж старой высотки в благоухающем районе Восточный. Прежде чем позвонить в дверь, он не менее пяти минут топтался на месте, то потирая руки, то бормоча про себя что-то вроде "блин, хватит уже, успокойся..., Гегер, зараза, заинтриговал". В конце концов, он взял себя в руки, вспомнив о том, какой он "сексуальный и уверенный ловелас", для пущей крепости накинул самодовольную улыбку и нажал на кнопку. Дверь долго не открывали, как будто кто-то намеренно испытывал его нервы. А он все стоял, в голубых джинсах и синей рубашке, на этот раз без галстука. Наконец, дверь открылась...
- Женя, проходите, я сейчас. - Донеслось из дальнего коридора.
Женя робко, словно школьник, прошел в прихожую и остановился, будто дальше идти было некуда. Квартира выглядела очень уютной и ухоженной, в гостиной виднелись синие блики телевизора, с кухни доносился чудеснейший аромат ванильных плюшек, действующий как первоклассное успокоительное. Осмотрев помещение рассеянным взглядом, он, наконец, снял кроссовки. Услышав шаги за спиной, он резко оглянулся и увидел Маргариту: с длинными распущенными волосами, в розовом шелковом халате, перетянутом поясом на талии, в теплых домашних тапочках молочного цвета - она остановилась возле ванной комнаты и, любезно поприветствовав молодого гостя, направилась на кухню.