Вмерти від інфекцій від брудних нестерилізованих голок. Помріть від передозування. Вмирай від поліцейських куль, вчиняючи злочини, щоб отримати гроші за допінг! А ті, хто насправді не помер фізичною смертю, все одно будуть мертвими! Безнадійно. Нік подумав про Мідж і про білі мітки від голок на її прекрасних руках, і його рот скривився в чомусь майже ніжному. Це було не зовсім так – це було замилування. Ця дитина повернулася довгим шляхом. Але вона була однією з мільйонів. Одна із щасливчиків. Він погладив довгий сяючий стовбур гвинтівки і задумався про баски. Про баски повідомили в Урфі – товстий Дефарж не лежав на смертному одрі – і вважалося, що збирався караван. Турецька таємна поліція знала це багато - вони не знали, як це зупинити.
Якщо баск прийшов до перевалу Едеса, за дві милі вниз по ущелині від того місця, де зараз сидів N3, якщо він прийшов туди, щоб зустрітися зі своїми лютими курдами, чому б не підкрастися до нього і холоднокровно не застрелити виродка?
На панелі приладів джипа задзижчала коротка хвиля. Нік глянув на годинник. Час вислизав. Він знав, що наближається Анкара. Трансляція буде короткою і сутнісно. Вони розраховували, що Басков має DF, встановлений серед його "нафторозвідувального" обладнання.
Голос пролунав у маленьку печеру, голосний і чистий, за п'ятою шкалою.
«З Туреччини паломнику – з Туреччини паломнику – араби склали свої намети. Птах летить на крилах. Товстун має сказати правду. Темний місяць – небезпека. Вважається, що вантаж супроводжують дві пінти яскраво-червоного шафрану. Кінець передачі».
Нік закурив сигарету і подумки поправив повідомлення. Араби склали намети – справа рушила. TSP думала, що було організовано поїзд контрабанди. Птах летить. Баск поїхав із Урфи. Правду товстуна сказати. Дефарж не брехав. Темний місяць – це небезпека. Це означало, що вони підуть наступної ночі, коли не буде місяця. Вважав, що дві пінти яскраво-червоного шафрану… Нік холодно посміхнувся. Безперечно, тепер, коли у справу вступають червоні китайці. Хоук і ЦРУ мали рацію. З караваном будуть двоє китайських джентльменів. Без сумніву, оглядаючи їхню нову власність. Що сказав Дефарж – десять мільйонів турецьких фунтів! Синдикату дійсно слід знати краще! У них був мільйон – це все, що вони колись отримали. Рано чи пізно китайці розплатяться з ними – зрадою!
У восьминогів, що мешкали в Пекіні, були довгі щупальця. А Червоний восьминіг, - зізнався Нік, гасивши сигарету, - цього разу був дуже вигідним. Червоним було вигідно просувати вживання наркотиків скрізь, де вони могли. Це послабило моральний дух, висмоктало волю до опору і поставило Захід перед ще однією величезною проблемою. Отже, червоні взяли він управління високоорганізованим апаратом з контрабанди наркотиків. Такий апарат можна було використовувати не лише для контрабанди, а й для шпигунства! По-третє - і, можливо, найважливішими для червоних - були люті курди. Вони завжди повставали проти Ірану та Туреччини, завжди виступали за самоврядування, за Курдську республіку. Китайці пообіцяли б їм, що – допомогли б грошима та зброєю, щоб побачити, що курди продовжували бунтувати, доки вони не отримали – Червону Курдську республіку!
Взявши провіант із джипа Нік повернувся до іншої печери, де ще спала Мія. Колеса всередині коліс – хід та зустрічний хід – крутяться за складним поворотом у похмурій міжнародній грі, в яку грали великі держави. Його робота була по-дитячому проста в порівнянні - все, що йому потрібно було зробити, це вбити людину!
Він і Міджа провели в печері день і ніч, крім однієї короткої розвідувальної експедиції Ніка. Ущелина внизу все ще була порожня. Вдалині, за ущелиною, він побачив зграю диких собак і з цікавістю націлив на них бінокль. Це були великі волосаті тварини, більші за ірландські вовкодави. Нік спостерігав, як дюжина або близько того зло сваряться через останки вбитого ними цапа.