Найважливішим було те, що опіум, який віз караван, коштував мільйони доларів, якщо його переробити на героїн та розбавити. Синдикат, як і будь-яка бізнес-організація, дбав про долари. Баск буквально зробить усе, щоб цей опіум благополучно перебрався через кордон і розсіявся. Отже, N3 зі своїми чотирма автоматами та вісьмома довгими обоймами – у кожного курда був запасний – приготував свою маленьку засідку.
Довго чекати йому не довелося. Минуло п'ять хвилин, і тут з'явилася голова каравану. Він спускався невеликим схилом від перевалу в скелях і наближався до броду. Нік сперечався за камінням і тримав вогонь.
У задній частині каравану знаходилися «лендровер» із причепом та дві напівгусеничні машини. Нік побачив Баска, який знову сидів на чалому коні і віддав накази вождеві курдів. Якщо баска турбувало повідомлення, яке привезли двоє курдів, що втекли, він не подав жодного знака. Можливо, подумав N3, він думає, що я мертвий. Або що з мене вистачить, і я біжу, рятуючи своє життя.
Агент похмуро посміхнувся. Баск уже за кілька хвилин дізнається інше. Він поставив ствол автомата на камінь і прицілився на підходах до броду.
Півдюжини одноплемінників пришпорили своїх коней у мілководний струмок і зупинилися, щоб дати їм напитися. Один із курдів спішився і почав наповнювати пляшки водою. Нік уважно прицілився.
Він випустив довгу пекучу чергу, прицілившись у курдів, намагаючись не потрапити коням. Він отримав чотирьох курдів за першої ж атаки. Один кінь упав, пиняючись і верещачи. Двоє інших курдів відчайдушно попрямували назад до берега. Нік випустив ще одну чергу і збив обох із сідел. На шість менше, з чим треба зважати. Він припинив вогонь і почав чекати.
Караван був збентежений. Верблюди кинулися на всі боки. Нік побачив, як баск зупинився, дивився на маленький острів, потім приборкав свого коня і поскакав до задньої частини каравану, де тепер зупинилися напівгусеничні машини та «Лендровер». Баск зістрибнув з коня і втік у трейлері. За мить, коли Нік з цікавістю спостерігав, вибіг чоловік з польовим біноклем у руках. З ним були двоє китайців. Разом усі троє побігли до скель, що межували з перевалом, з якого вони щойно прийшли.
Вождь курдів кинувся до перевалу з довгою рушницею. Він пришпорив коня серед скель і зник. Нік відчув занепокоєння. Це була перша гвинтівка, яку він побачив, і вона виглядала як сучасна зброя з оптичним прицілом. Дуже схожа на зброю, яку він залишив Мідже.
Міджу! Ті шість курдів, що повернулися? Якби вона тільки виконала його наказ і пробула б у печері шість годин! Якби це було так, курди обшукали б зворотну стежку, нічого не знайшовши, а потім приєдналися б до каравану. Вона буде у безпеці. І, звичайно, вона почує постріли та ховається.
Нік побачив відблиск сонця на склі високо в скелях, що обрамляють вузький прохід. Він забув дівчину. Баск був там, з біноклем, і шукав його. Баск згодом усе зрозуміє. Дізнається, що він протистояв лише одній людині - ненависному чоловікові-АХ, який виявився такою скалкою!
Спангггггг - уииеееееееее -
Куля залишила білий розріз на камені за шість дюймів від голови Ніка. Він пірнув глибше у свою маленьку ущелину. Чорт! Баску не знадобилося багато часу, щоб знайти його та відкрити вогонь.
Whinggggggg - ведучий на високій швидкості танцював навколо каміння божевільним рикошетом. Чорт забирай! Нік вивернувся праворуч, у довгу ранкову тінь тамарискового дерева. Zinngggggg – whangggggg – свинець кружляв навколо нього. Нік лежав нерухомо, як валун. Баск ще до ладу його не помітив, щоб не вловити. Він знав, де був Нік, та не зовсім. Щоб отримати його, знадобиться дуже зручний постріл.
Стрілянина з гвинтівки припинилася. На даний момент це виглядало глухим кутом. Але тільки зараз. Нік розсунув бур'яни і подивився через струмок. Курди скакали ліворуч і праворуч, вони важко їхали, розриваючи шкіру і закриваючи шпори.
Нік спостерігав, як вони вислизають від пострілу, потім розвернувся і встромив свої скакуни в Карду, яка йшла глибше. Вони перепливали своїх коней. Вони збиралися обійти його!
Значить, басківці збиралися боротися! Нік відчув майже захоплення своїм супротивником. Він не втік! Він повинен знати, хто і що тримало його біля броду. Одна людина. Чотири автомати з дуже мізерним боєзапасом. І патруля поки що немає. Баску це має здатися авантюрою.
Він обережно підняв довгий шматок сухої гілки дерева, що лежав поряд із ним. Вона була десять футів завдовжки. Він проштовхнув його крізь бур'яни та підлісок у високий чагарник. Він протикав їм, поки кущ не почав гойдатися туди-сюди.