Скло розбилося з тихим і безшумним вибухом. Нік відчув себе катапультованим назад у реальність. Він витріщився на людину з обличчям стерв'ятника в той момент, коли вміст чаші заштовхнув йому в горло.
"Добре," сказав чоловік, схилившись над ним. «Отже, ти нарешті повернувся до нас». Він розмовляв англійською. Мить він дивився на Ніка, вставні зуби блищали за безкровно тонкими губами. Турецькою він сказав: «Тунайдін». Добрий день.
Нік спробував сісти. Чоловік обережно штовхнув його назад на біле лікарняне ліжко. Він поплескав Ніка по плечу – добродушний жест, який Нік чомусь знав, що це дуже неправильно. Швидкий інстинкт попередив його - все ж таки так неправильно!
І все-таки це була лікарняна палата, без сумніву, і ця людина, мабуть, лікар! Той літак - літак, який він чув незадовго до того, як знепритомнів, - мабуть, був сирійським чи турецьким літаком. Це чи патруль, мабуть, знайшов його і доставив із пустелі до лікарні. І все ж – людина з бритвою! Чи це був шалений сон?
Чоловік у білому халаті лікаря дивився на нього зверху вниз із дивною усмішкою на обличчі. Він погладив своє загострене підборіддя пальцями, що звужуються. "Він справді схожий на стерв'ятника", - подумав Нік. Такий собі злий інтелектуальний стерв'ятник. Навколо його серця утворився холод. Він знав, де зараз! І він знав, ким був цей чоловік! Той літак – він не був ні сирійським, ні турецьким. Це був їхній літак!
Лікар, мабуть, прочитав щось у думках Ніка. Він усміхнувся, показуючи всі свої ідеально підігнані вставні зуби. «Я бачу, що ви зрозуміли це, містере Картер. Я думав, що ви з часом зрозумієте. Ви дуже швидко, особливо для людини у вашому стані».
Нік на мить заплющив очі. Він мав подумати. Він відчував настирливу, стійку сонливість. Щось у напої, який йому щойно дали? Спалахнули його колишні думки - сироватки правди та гострі ножі. Агент АХ відчув, як у ньому поступово накопичується лють - чорт забирай, після всього, через що він пройшов! Тепер йому доведеться витримати тортури! Він зовсім не був упевнений, що зможе це зробити – не в його теперішньому стані.
Він сказав: «Мене звуть не Картер. Я не знаю нікого на ім'я Картер. А ти хтось взагалі? І де я? "Просто щоб перевірити", - з гіркотою подумав він. Він знав!
Лікар нахилився над Ніком і відкинув рукав хірургічного халата. Він вказав на маленьке татуювання сокири. "Ви не заперечуєте, що ви агент AX?"
N3 хотів би плюнути йому в око, але він був надто слабкий. Сонливість наростала. "Я нічого не заперечую", - різко сказав він. «Я нічого не стверджую. А тепер або дай відповідь на мої запитання, або дай мені спокій. Я страшенно хочу спати».
Лікар знову посміхнувся. Він порився в кишенях у пошуках цигарок, закурив одну, запропонував одну Ніку, котрий відмовився. Лікар знову погладив його підборіддя.
"Ви станете соннішим", - сказав він. «Фактично вам залишилося жити близько години! Я тільки що дав вам величезну дозу морфію, містере Картер!
"Я не Картер", - уперто сказав N3. «Але я знаю, хто ви, ублюдок! Ви доктор Джозеф Сікс, чи не так? І я у вашому санаторії на Босфорі. Коли почнуться тортури, док?»
«Не думаю, що ви мене зрозуміли, містере Картер. Я тільки-но сказав вам, що дав вам величезну дозу морфію! Тепер ви вмираєте.
Нік хмикнув. "Отже, ти кажеш."
Лікар знизав плечима. "Дуже добре. Ви дізнаєтеся. Але щодо тортур, містере Картер, ми вирішили цього не робити. Ви занадто небезпечні, щоб залишати живими довше, ніж це абсолютно необхідно! Ви стверджуєте, що ви не Картер із відділу вбивств AX. Можливо, ми помиляємось, але я так не думаю! Ви, мабуть, Картер, хоча в нас немає певних доказів. Все, що ми чули і бачили, свідчить про те, що ви Картер! Це може вам сподобатися, містере Картер, і я не проти сказати вам зараз, що ви скоро помрете, що вам вдалося зірвати дуже важливу і дорогу операцію! "
"Добре для мене", - сказав Нік. Але я ще не закінчив. Залишилося ще двоє – і я не Картер!
Лікар Джозеф Сікс своїми довгими пальцями збудував невелику шпильку. Він глянув на чоловіка в ліжку. «Гадаю, я розумію. Але ж ви ще не розумієте. Ви вмираєте, містере Картер. Я не брешу і не намагаюся обдурити вас. Незабаром ви помрете, і ми одягнемо вас і залишимо ваше тіло, щоб його знайшли. Турецька поліція в Стамбулі. Ви помрете від передозування морфію. Нам нема на що вказувати - ось чому я не міг дозволити Джонні досягти свого. Він хотів перерізати вам горло - як і всім іншим. Однак я подумав, що це нерозумно. Ми виходимо – китайці беруть на себе установку – і я – тут лікар розсміявся, пронизливо іржаючи, – я, наприклад, хотів би спокійно витратити свої гроші. тепер старий - я хотів би піти на грецькі острови і погрітися на сонечку, не побоюючись відплати. Так що я… е-е… відмовив Джонні перерізати тобі горло. Зауважте, завдання не з легких. Він до певної міри садист, наш Джонні. Я навіть можу сказати психотик! "