Нині було мало машин. Нік вилаявся собі під ніс. Раніше був постійний потік машин. Зараз нічого. Він рушив далі, послаблюючи задушливий пояс на шиї.
Нік зупинився, щоб запалити одну із сигарет покійника. Потім він почув, як ззаду їхала машина з боку санаторію, з якого він щойно вийшов. Це була потужна машина, і вона швидко наближалася, її фари велично сяяли очима вночі. Нік вирішив ризикнути. Він вийшов на дорогу і почав використовувати великий палець в освяченому століттями сигналі автостопника.
Велика машина гуркотіла на нього дорогою. Світло приковувало його до ночі, як жук на пробці, і тримало його відкритим у яскравому світлі.
Нік продовжував сигналізувати великим пальцем. Машина не гальмувала. Вогняні очі дивилися на нього. Тепер дуже близько. Не зменшує обертів. Потім Нік вилаявся і пірнув у канаву вздовж дороги. Чортів дурень! Чи п'яний, чи — чи навмисно намагається його вбити? Можливо, це було не так розумно, щоб подати сигнал.
Автомобіль промахнувся повз нього на фут або менше. У Ніка, навіть коли він пірнув у канаву, виникла швидкоплинна збентежена картина водія, що смикає за кермо. Автомобіль закричав у довгий замет, шини горіли, верещали і димилися, коли водій боровся з кермом.
N3 лежав у канаві і пофарбував повітря синім. Він приготував «люгер» та стилет на випадок, якщо це буде нова неприємність із санаторію. Він чекав, лежачи тихо, очікуючи побачити, що станеться.
Машина зупинилася на півдорозі до дальньої сторони дороги. Він позадкував, повернувся, і вогні повернулися до Ніка, висвітлюючи те місце, де він лежав у канаві. Машина зупинилася. Стукнули двері. Асфальтом крокували підбори. Високі підбори. Жінка!
Нік Картер став навколішки. Він придивився до яскравого сяйва прожекторів, коли дівчина увійшла до них. Вона була рудою. В одній руці вона тримала пляшку віскі і трохи хиталася, цокаючи на ходулях.
У неї була найкраща пара ніг, яку Нік коли-небудь бачив у своєму житті. Вони були довгими, стрункими, вигнутими та чудовими в чорних панчохах. Її спідниця була дуже короткою. Нік, стоячи на колінах у канаві, міг добре бачити її спідницю, смугу темніших панчох, спалах підв'язки, набряклу над нею білу внутрішню поверхню стегна.
Дівчина зупинилася на краю канави і подивилася на Ніка. На ній була вільна тонка сукня з легкої тканини. Коли вона нахилилася, Нік ясно побачив тверді білі груші на її грудях. Ні натяку на бюстгальтер! Білі груші дратівливо погойдувалися за шість футів від них.
Дівчина похитнулася. N3 побачив, що вона дуже п'яна. Її очі – зелені? Її очі були трохи засклілими у світлі фар.
"Привіт", - покликала дівчина. «Гей, ти там унизу! З тобою все гаразд, дорогий? Мені дуже шкода – я навіть не бачила тебе до останньої хвилини. Тобі боляче, любий?»
Голос та акцент були суто американськими! Середньозахідна Америка. «Дивно», - подумав Нік, вибираючись із канави. Дивно, але не надто дивно. Цими днями навколо Стамбула було багато американців.
"Я в порядку", - сказав він, підходячи до неї. «Але тобі не слід керувати машиною в такому стані. Ти страшенно мало не вбила мене».
Дівчина надула губи. Її рот був чудовий, губи вологі та червоні. Вона хиталася і чіплялася за нього. «Я перепрошую, люба. Я не мав на увазі завдати тобі болю. Скажи – чому б нам не випити, і ти можеш мені пробачити, так?»
Нік узяв у неї пляшку. Випити було зараз дуже до речі. Він сильно випив – це був скотч – і повернув їй пляшку. "Я прощаю тебе", - сказав він. «Я пробачу вам ще більше, якщо ви зможете відвезти мене до Стамбула. Я мушу туди дістатися. Це дуже важливо".
Теж було! Хоук підірве свій стек, чекаючи звісток від свого хлопця номер один!
Дівчина нахилилася проти нього. Її ніжний парфум дражнив ніздрі Ніка. Незважаючи на свій зовсім побитий стан, він відчув присмак інтересу, бажання, і йому довелося посміятися з себе. Що за звір! Тварина! Навіть подумати про це в такий момент - але воно!
Тепер її незв'язані груди притискалися до його грудей. Вона сказала: «Пробач, люба. Не поїду до Стамбула. Їду додому – живу на пляжі Плай. На Чорному морі – гарна вілла.
Чому ти не приїдеш до мене? "
Нік підтримував її. Тепер вона чіплялася, розгойдуючись і розмахуючи пляшкою віскі з боку на бік.