"Спыні гэта!" Нік узяў яе руку і жорстка сціснуў. “Вы не ведаеце, як гэта было для яго. Бог ведае, што я не магу зразумець, што адбылося, з таго, што вы мне распавялі, але калі самалёт узарваўся, ён нічога не адчуў. Хто зараз спрабуе дабрацца да ты, а чаму? "
“Я не ведаю, хто, я не ведаю чаму. Можа, таму, што я раздражняў сябе. Проста таму, што ведаў, што гэта не ягоная віна».
"Што прымушае вас думаць, што нехта спрабуе да вас дабрацца?" Голас Ніка быў такім жа халодным і патрабавальным, як голас пракурора.
«Таму што я атрымаў фальшывае ліст і таму што сёння днём нехта спрабаваў пракрасціся ў мой пакой, вось чаму!» Яе голас павысіўся да амаль істэрычнага тону.
«Нехта патрапіў у маю», - мякка сказаў Нік. “Добра. Мы вернемся да гэтага. Што наконт Вальдэса?»
Вулічныя ліхтары з Пятай авеню зніклі, калі карэта, запрэжаная канямі, з шумам зашумела далей на захад у цэнтр парка.
"Што наконт яго?" Вочы Рыты былі вільготнымі. "Пры чым тут ён?"
"Думал, ты сказаў, што знайшоў нейкую сувязь паміж выбухамі", - асцярожна сказаў Нік. “Мне проста цікава, што вы ведаеце пра яго. Вы, здаецца, ведаеце яго дастаткова добра».
"О так. Ён часта лятаў з намі. Ягоны ўрад быў вельмі заняты».
"Хіба гэта не было груба для аднаручнага чалавека?"
Яна прыўзняла падбародак. “Вы бачылі яго. Ён цудоўна трымаўся. Ён страціў руку падчас рэвалюцыі. Вальдэс расказаў мне ўсё пра гэта. Ён быў у сваім родзе выдатным чалавекам. Мяркую, тое, што адбылося сёньня, было свайго роду жахлівай палітычнай змовай”.
«Пацешна, як увесь час узнікае ідэя бомбаў, - разважаў Нік. У сарака ярдах ззаду іх за маленькім акенцам вымалёўваўся другі экіпаж, падобны на катафалк. «Яшчэ адно пытанне, а пасля вернемся да вашай гісторыі. Чаму вы захацелі сустрэцца на вуліцы і пракаціцца ў парку? Замест таго, каб дазволіць мне адвесці вас у якую-небудзь утульную рэстарацыю, дзе мы маглі б спакойна пагаварыць?»
Вочы Рыты сустрэліся з яго. "Таму што я не хацеў патрапіць у кут. Я не хачу, каб мяне атачалі людзі, калі я не магу давяраць ні чорту ні аднаму з іх.
«Я шаную твае пачуцці, - прамармытаў Нік, - але я думаю, што ты дзейнічаў па няправільным прынцыпе. Кіроўца… запусці рухавікі, ці не так? Я думаю, мы маглі б пайсці крыху хутчэй».
Рыта напружылася. "Нешта не так?"
«Можа быць, ня вельмі. Проста трымайцеся далей і будзьце гатовыя нырнуць. У вас не было б ніякай асабістай зацікаўленасці ў тым, каб за мной сачылі, ці не так?»
"За тое, што вы сачылі! Напрамілы бог, не!" Блакітныя вочы пашырыліся, паказваючы адначасова страх і здзіўленне.
«І нехта спрабаваў дабрацца да вас. Вы калі-небудзь заўважалі, што нехта праяўляе цікавасць да Вальдэса? Або - паспрабуйце гэта так - ці ёсць у каго-небудзь падставы думаць, што вы былі асабліва дружныя з Вальдэсам?
"Не", - адказала яна. "Няма абодвум". Яна раптам здрыганулася.
«Добра, вернемся да Стыву. Хто Стыў?»
«Яго клікалі Стывен Андэрсан». Яе голас быў нізкім манатонным. «Раней ён лётаў на World Airways. Чатыры месяцы таму ён разбіўся. Прынамсі, яны так сказалі. Спачатку ў газетах гаварылася, што самалёт узарваўся ў паветры. Потым было слуханне, і яны сказалі, што ён разбіўся. Бо ён позна клаўся і піў. Ну, ён не быў. Я мушу ведаць. Але яны мне не паверылі. А потым пару тыдняў таму я пачуў, што яны знайшлі багажную бірку зь ягоным імем на ёй, і я ведаў гэта не магло быць праўдай”.
Перад імі ўзнікла доўгая лінія агнёў і раптоўнага ззяння. Наперадзе ляжала 79-я вуліца. Карэта прытармазіла. Нік зноў агледзеў тыл. Вагон нумар два набліжаўся. Ён нахмурыўся. Кіроўца, які сядзіць на пярэднім сядзенні, не быў ні стары, ні характэрны для свайго выгляду. Не было ні цыліндра, ні шаркаючай позы. Яго ахапіла трывога, але ён лёгка адкінуўся назад, і яго правая рука знайшла Вільгельміну.
"Чаму гэта не магло быць праўдай?" ён спытаў. "У багажнай бірцы няма нічога дзіўнага".
"На гэты раз было".
Рух згусціўся, конь нецярпліва заржаў. Карэта ззаду падышла досыць блізка, каб дакрануцца.
«Яны павінныя быць так блізка? Рух не так ужо і дрэнна!
«Напэўна, гэта не так, - ціха сказаў Нік. "Адкіньцеся назад і апусціце галаву".
"Якая?" Конь ззаду іх выгнуў галаву і заржаў. У Рыты перахапіла дыханне. "Вы маеце на ўвазе, што гэта тое, што нас пераследуе?" Яна нервова засмяялася. «Але ж гэта смешна! Яны, канешне, нічога нам не зробяць. Не тут».
«Лепш перастрахавацца, чым шкадаваць. Апусці галаву!»
Яна апусцілася ніжэй на сядзенне. Нік самкнуў пальцы вакол аголенай азадка Вільгельміны.
"Хто яны?" прашаптала яна.
"Хіба вы не ведаеце?"
Яна пахітала галавой. І тут нечакана падазроны Ніка пацвердзіліся. Увесь яго досвед шпіянажу не падрыхтаваў яго да чагосьці гэтак неймаверна абуральным і неверагодна неверагодным, як паводзіны людзей у другім вагоне.