Высокая нахільная лінія грудзей, акуратны стан з поясам і злёгку выгнутыя сцягна адрозніваліся вытанчанай лепкай. Яна была не з тых, каго звычайна можна ўбачыць на стадыёне Янкі вераснёвым днём.
Хок сказаў: «Цікава. Я бачу, ты таксама знаходзіш яе такую. Не зламай сабе шыю».
«Сапраўды цікава. Але, магчыма, небяспечна».
"Я так не думаю. Занадта відавочна кідаецца ў вочы».
"Гэта можа быць тое, што мы павінны думаць".
Краем вока Нік мог бачыць, як экзатычная новенькая злёгку ўсміхаецца нейкай асабістай думкі і нядбайна адкрывае сваю раскошную сумачку. Ён чакаў, супраціўляючыся жаданню кінуцца на яе і схапіць яе тонкае запясце. Але з'явіўся толькі доўгі муштук, а затым цыгарэта, да якой яна прыклала сярэбраную запальнічку.
Блакітныя вочы Хоўка холадна бліснулі. Ён падняўся, каб пайсці. «Лепш едзь у Гранд Сентрал. Калі жанчына палюе на цябе, мы даведаемся дастаткова хутка. І не забудзься пра стрыжку. Да пабачэння".
Нік зразумеў канчатковасць, калі пачуў гэта. Ён устаў, ветліва просячы прабачэння.
Яго доўгія ногі хуткім крокам паднялі яго па прыступках. Жанчына кінула на яго погляд, калі ён праходзіў, але міндалепадобныя вочы не праявілі цікавасці і імгненна вярнуліся да гульні з мячом. Картэр адчуў дзіўнае задавальненне. Яе отстраненность адпавядала яе знешнасці. Магчыма, яна была тым, кім здавалася, чароўнай спрактыкаванай дзяўчынай у бальным парку па ўласных прычынах. Магчыма, яе зацікавіў адзін з гульцоў. У гэтым годзе яны здаваліся такімі ж папулярнымі, як кіназоркі.
Нік знайшоў таксі на Джером-авеню і паспешна сеў у яго, рады зноў апынуцца ў шляху.
Ключ Хоука ад шафкі 701 на Цэнтральным вакзале прапальваў дзірку ў яго кішэні. Яму ўжо не цярпелася ўбачыць змесціва пасылкі, якая дала б яму больш інфармацыі аб дзіўнай справе сеньёра Вальдэса і разбамбаваных самалётаў.
Скрыня 701 знаходзілася ў доўгім радзе сотняў, сапраўды гэтак жа, дзесьці на ніжніх паверхах Цэнтральнага вакзала. Квартал меў вялікае значэнне, калі трэба было што-небудзь захоўваць. Для звычайных людзей, сакрэтных агентаў, забойцаў - усіх, каму ёсць што прыпаркаваць, схаваць ці даставіць.
У 701 быў просты мяшок з мешкавіны. Квадрат памерам 8 1/2 на 11 цаляў, перавязаны сізалевай аборкай. Напісаны ад рукі адрас накіроўваў яго: Містэр Пітэр Кейн, гатэль «Элмант», Нью-Ёрк, штат Нью-Ёрк. Картэр пазнаў цвёрдую, тонкую руку Хока, падобную на бухгалтара.
Ён зачыніў шафку і пайшоў у бліжэйшую прыбіральню. У адзіноце маленькай каморкі, набытай за дзесяць цэнтаў, ён адчыніў скрутак. Ён дастаў стос машынапісных старонак, пераплеценых на кардон. Ён праігнараваў гэта, звярнуўшы ўвагу на асабістыя рэчы ў пасылцы. Быў пашпарт з рэдкімі штампамі; кашалёк са струсінай скуры і сіняя запісная кніжка з паліраванымі пальцамі; залатая запальнічка, даволі падрапаная і выгравіраваная з ініцыяламі PC.; набор прыдатных ручак і алоўкаў і пара ачкоў у рагавой аправе; выразны рэкамендацыйны ліст куратару Брытанскага музея ад прафесара Мэцью Зеддэрбурга з Калумбійскага ўніверсітэта; і моцна складзены зношаны канверт, адрасаваны Піцеру Кейну, 412 West 110th Street, нібы ад нейкай Майры Кенінг з Рочэстэра, штат Нью-Ёрк. Ліст усярэдзіне абвяшчаў: «Дарагі Піцер, о Піцер, я не ведаю, з чаго пачаць. Магчыма, з маімі снамі і цудоўнымі ўспамінамі аб той ночы, той неверагоднай ночы, калі свет перавярнуўся і..."
Нік ухмыльнуўся і склаў яго назад у канверт. Даверце Ястрабу даданне рамантыкі, каб завяршыць увасабленне! Гэта быў ліст, які адзінокі мужчына насіў з сабой на працягу месяца ці каля таго, перш чым выкінуць, - пераканаўчы спосаб апранацца для той ролі, якую ён павінен быў згуляць.
Ён адкрыў пашпарт і ўбачыў сябе ў кароткай стрыжцы, акулярах з рагавымі бакамі і
выдзеленым выразам. Ах так - стрыжка.
Хуткі прагляд астатняга матэрыялу падказаў, што няма ніякіх неадкладных дзеянняў, акрамя другой паездкі да цырульніка, апошняга візіту да Рузвельта і пары ціхіх гадзін у Элмонце з яго хатнім заданнем.
Праз гадзіну ён пасяліўся ў гатэлі «Эльмонт», кансерватыўным дзесяціпавярховым будынку ў верхнім Вест-Сайдзе. Імпульсіўна, ён выкарыстоўваў адзін са сваіх неразборлівых подпісаў, а не той, які далі яму ў новым пашпарце.
Яго пакой аказаўся сціплым, чыстым пакойчыкам на сёмым паверсе. У малюсенькай ваннай не было вокнаў. Нік замкнуў дзверы, павесіў куртку на ручку і паклаў скрутак на ложак. Затым ён прыслабіў гальштук і падрыхтаваўся да працы. Хуткая праверка пакоя паказала, што баяцца няма чаго. Вокны выходзілі на Цэнтральны парк, адкрываючы выгляд, які чамусьці страціў прывабнасць. Твар будынка быў пустым і невыразным, за выключэннем вокнаў; толькі муха зможа перамяшчацца па такім стромым фасадзе. Пажарныя лесвіцы знаходзіліся на другім баку будынка, далей ад яго пакоя.