«… У нейкім сэнсе, сэр, вывучаю вашыя метады. Канешне, мая сфера дзейнасці не паліталогія, але як прыватны грамадзянін я, ну, натуральна, глыбока заклапочаны нашай знешняй палітыкай…»
Харкорт пакорліва падняў вочы і паглядзеў на яго.
«…Я быў з вамі да канца ў нашай праграме кантролю над бамбёжкай…»
Погляд амбасадара стаў крыху насцярожаным.
«… І большасць амерыканцаў, я б сказаў, таксама. О, я ведаю, ёсць людзі, якія настойваюць на тым, што камуністам нельга давяраць, але я кажу, што мы павінны недзе пачаць…»
Яго голас заціх. Харкорт цярпліва ўсміхаўся, але яго вострыя вочы глядзелі на Ніка ў цішыню.
«Містэр Кейн, - ветліва сказаў амбасадар, - хоць я шаную ваш інтарэс і падтрымку, такія абмеркаванні звычайна праходзяць на сходах ці пляцоўках актавых залаў. Калі ласка, прабачце мне, але я сапраўды павінен звярнуць пільную ўвагу на некаторыя пытанні, перш чым мы прызямляемся ... "
“Вядома, сэр. Мне вельмі шкада ўрывацца».
Ён нервова кіўнуў і падаўся назад.
Некалькі чалавек нядбайна зірнулі на нязграбнага маладога чалавека ў акулярах у рагавой аправе, які ўзвышаецца над выдатным пажылым чалавекам, але, наколькі ён заўважыў, ніхто не праявіў залішняй цікавасці.
Джулія спачувальна паглядзела на яго, калі ён адкінуўся на спінку сядзення.
«Табе лепш, дарагая? Не думаю, што табе варта блукаць і размаўляць з людзьмі, калі табе весела».
"Любыя назіральнікі?"
«Толькі я і некалькі выпадковых поглядаў, якія, падавалася, нічога не значылі. Як прайшла ваша разведвальная экспедыцыя?»
Нік рэзка зваліўся на сваё месца.
«Палка над яго галавой - пустая. Там нават запалкавая пушка не схаваць. Яго сядзенне такое ж, як у нас. Кофр чысты. Ніякіх спражак, толькі маланка. Дакументы - проста паперы. Людзі, якія сядзяць побач з ім, усё правераны. Хатняя гаспадыня і дзіця з Мілўокі. Страхавы агент з Ілінойса. Два рымска-каталіцкія святары, занадта пабожныя, каб рабіць штосьці, акрамя як сядзець і маліцца. Ні сталёвых рук, ні мыліц, ні злавесных цікаючых пакетаў. Адзін бухгалтар з General Foods. Адна пара сярэдніх гадоў з Вестчэстэра ... "
Джулія ахнула. "Вы не бачылі ўсяго гэтага за тыя некалькі секунд!"
Ён сеў. «Не. Я праверыў пасажырскую дэкларацыю перад ад'ездам. Але я хацеў бы праверыць кішэні Харкорта. Нават калі ў яго ёсць пёравая ручка ці запальнічка, гэта можа быць небяспечна. Нехта мог даць яму гэта як...» Ён змоўк. раптам выглядаў здзіўленым. Джулія ўлавіла яго выраз, і яе вочы кінуліся, прасачыўшы за яго позіркам. Нік сядзеў прама, напружваючы сківіцы.
"Што гэта такое?" - прашаптала Джулія. "Той чалавек?"
Нік кіўнуў.
Пасажыр падняўся на ногі, павярнуў у праход і накіраваўся да дзвярэй туалета. Джулія ўбачыла невысокага квадратнага мужчыну ў цёмным гарнітуры; паголены; даволі прыгожая галава з зачэсанымі назад жорсткімі валасамі. Нічога асаблівага ў ім няма. За выключэннем таго, што яго правы рукаў быў пусты, а правая рука была цвёрда злучана белай гіпсавай павязкай, якая даходзіла да локця.
Траўма, павінна быць, была нядаўняй - беласць гіпсу і павязкі ззяла бездакорна чыста.
Нік пачаў бязгучна напяваць.
"Што наконт яго?" Джулія з цікаўнасцю глядзела на яго. "Вы маеце на ўвазе акцёрскі склад?"
“Ммм. Думаю так. Я не заўважыў гэтага, калі ішоў наперад раней; я думаю, яго паліто прыкрывала гэта».
Мужчына ўвайшоў у прыбіральню насупраць таго, у якім Нік карыстаўся раней.
«Пачакай тут і… не, пачакай».
З іншых дзвярэй выйшла жанчына з сумкай.
"Глядзі." Ён казаў хуткім тонам. «Цяпер твая чарга. Ідзі прыпудры сабе нос. Ня спяшайся. Я пайду за ім праз некаторы час. Але паслухай, як адчыняюцца яго дзверы. Ён можа прайсці, перш чым я дабяруся».
Яна кіўнула, уважліва прыслухоўваючыся.
"Калі вы пачуеце, як адчыняюцца яго дзверы, адразу ж адкрыйце свае і ўважліва паглядзіце на яго. Вывучыце яго і дайце мне ведаць, што вы бачыце. Я хачу ўвайсці адразу пасля яго, нават калі мне давядзецца пачакаць; гэта азначае, што іншы павінен быць заняты.Так што пачакай, пакуль не пачуеш гэтыя дзверы.Затым прыбірайся адтуль як мага хутчэй і назірай за ім».
Джулі ўжо прабіралася міма яго.
«Што, калі я нешта займаюся, калі чую, як адчыняюцца яго дзверы?» - выдыхнула яна з гарэзнай ухмылкай.
«Толькі не пачынай нічога, што не можаш скончыць», - адказаў Нік.
Яна пайшла ў пустую прыбіральню.
Рэйс 601 пачаў паступовы набор вышыні, каб пазбегнуць сцяны навальнічных аблокаў, якая пачала будавацца на ўсходзе.
Мужчына са зламанай рукой правёў у туалеце дзесяць хвілін. Нік разлічыў яго. Ён неспакойна чакаў за дзвярыма, дэманструючы ўсё нецярпенне нязручнага пасажыра, які тэрмінова мае патрэбу ў адзіноце. Самалёт трапіў у невялікую паветраную яму, і ён пераканаўча пахіснуўся і застагнаў. Джанет Рыд кінула на яго трывожны погляд.