«Магчыма, - падумаў містэр Стаут, аглядаючы верхні фасад прыбудовы да канапы. Магчыма, былі і іншыя прычыны.
Г-н Стаут адзначыў, з дзіўным выразам задавальнення на яго круглых румяных рысах асобы, што ахову сёння ў Defarge, Ltd. падвоілі. Яго магутны бінокль глядзеў проста ў галоўны калідор на верхнім паверсе, і ён бачыў, што там былі сёння дзяжураць двое ахоўнікаў у форме. Звычайна, прынамсі, яму так паведамлялі, быў толькі адзін. Містэр Стаўт ціхамірна ўсміхнуўся ў сваёй ролі. Можа, котка палявала за залатой рыбкай?
Містэр Стаут зноў дабрадушна ўсміхнуўся, як і трэба чалавеку яго ўзросту, паходжання і размаху. У яго ёсць навіны для Defarge, Ltd.! Вада стане нашмат мутней! Містэр Стаўт перавёў погляд з прыбудовы на суседні гатэль «Дзіван». Два будынкі, стары і новы, былі падзелены прамежкам усяго за пятнаццаць футаў. «Непераадольна, - падумаў містэр Стаўт з уздыхам. У маладыя гады ён, як вядома, скакаў амаль так далёка. Гэта была б свінцовая труба - якая спускаецца ўніз! Але гэты вырадак архітэктар, кім бы ён ні быў, ды пракляне яго Алах, пабудаваў прыбудову на падлогу паверха вышэй! Гэта павінна было выклікаць праблемы.
Містэр Стаут зноў уздыхнуў і закурыў цыгару - круглую тлустую алеістую карону, якая каштавала паўтара долара на стойцы ў вестыбюлі. Ён ненавідзеў круглыя тоўстыя цыгары, але іх паліў містэр Гровер Стаут з Індыянапаліса. Ён засвяціўся, зморшчыўся і надзеў акуляры на злёгку блізарукія вочы. Некалькі кропель раз-пораз рабілі тое самае, і цяжкія акуляры, якія ён насіў, дапаўнялі ілюзію.
Яны будавалі нешта на даху старога гатэля "Дзіван". Можа, пентхаус? У іх не было б шмат месца для гэтага. На даху ўжо была дзіцячая пляцоўка і басэйн. Містэр Стаўт паліў і назіраў за ажыўленай сцэнай: рабочыя малацілі, пілавалі і насілі дошкі, у той час як устрывожаныя маці і няні трымалі дзяцей убаку, пастаянна заганяючы іх назад да басейна, арэляў і батута.
Адно дзіця атрымала ад сваёй няні аглушальны плясканне па паясніцы. Містэр Стаут ухмыльнуўся. "Дзеці любяць небяспечнае жыццё", - падумаў ён. Але тады хто гэтага не робіць! У той момант у містэры Стаўце было нешта ненатуральнае! Выпадковы назіральнік мог бы ўспомніць знакамітую фразу Байрана: у кожным тоўстым чалавеку ёсць хударлявы мужчына, які імкнецца абрацца вонкі!
Дзесьці ў нумары адчыняліся і зачыняліся дзверы. Містэр Стаут прыслухоўваўся да патоку турэцкай мовы ўнутры, чуў, як яна дае ўказанні па ўтылізацыі пакетаў. Затым быў бізнэс па раздачы бэкшышу. Містэр Стаўт цярпліва чакаў, пакуль не пачуў, як зачыніліся другія дзверы.
Затым ён паклікаў: "Міджа, дзетка?"
"Так, дарагі"
«Прынясі свайму беднаму старому тоўстаму тату выпіць, а? Віскі з вадой?»
«Прыходзьце, татачкі. Хвілінку».
Містэр Стаут на імгненне здрыгануўся, затым яго пульхныя рысы набылі ціхамірны выгляд. Яму прыйшло ў галаву, што ён быў не адзіным чалавекам у Стамбуле, у якога быў бінокль;
ён не думаў, што за імі назіраюць, ва ўсякім разе, пакуль, але містэр Стаут не разбагацеў на нерухомасці дзякуючы сваёй нядбайнасці.
Той факт, што містэр Стаут ніколі па-сапраўднаму не разбагацеў на нерухомасці і нават не быў сапраўдным містэрам Стаутам, у той момант не меў ніякага значэння. Калі Нік Картэр гуляў ролю, ён гуляў яе да канца. Хітрасць заключалася ў тым, каб пражыць сваю ролю, пераканаць сябе, што вы той персанаж, якога малюеце. У гэтага метаду былі як свае перавагі, так і недахопы.
Некаторыя з апошніх сталі відавочныя цяпер, калі на балкон выйшла Мія Джалеліс з высокай звінючай шклянкай у руцэ. Гэта была новая Міджа, высокая і смачная страва рахат-лукума, упрыгожаная бледна-зялёнай вязкай, якая падкрэслівала ўсе прыгожыя выгібы атлетычнага цела. Высокія абцасы выгіналіся па лініі яе цудоўных ног. Бюстгальтар "менш чым нічога" падтрымліваў цудоўную грудзі. Цёмныя валасы блішчалі на сонцы, як паліраваны абсідыян, мяккі чырвоны рот быў па-майстэрску прычасаны, каб узмацніць пачуццёвасць, доўгія авальныя карыя вочы былі дымнымі ад далікатнага запрашэння.
Миджа працягнула яму напой і села на ручку крэсла. Яна нахілілася, каб пацалаваць яго лысіну, і сказала: «Ух ... мне здаецца, гэты парык нясмачны. Як доўга мы будзем займацца гэтым глупствам, Нік? Яна гаварыла ціха; амаль шэптам.
"Да таго часу, пакуль гэта неабходна", - сказаў ён. «І я сказаў вам - заставайцеся ў выяве! Нават зараз. Нават калі мы адны. Бо мы сапраўды ня ведаем, што мы адны”.