Нік размаўляў з Анкарой паўгадзіны. Ён падрабязна растлумачыў, чаго хоча і як ён гэтага жадае. Пасля гэтага яго зноў пераключылі на Ястраба.
«Я бяру дзяўчыну і вылажу зараз, сэр. Анкара пасылае двух мужчын, каб яны займалі тут месца. Стары Бічы будзе стрымліваць справы, пакуль яны не дабяруцца сюды».
"Ты думаеш, што лепш узяць дзяўчыну?"
Нік ухмыльнуўся тэлефону. Ён ведаў, што на гэты раз Хоук не быў маралістам - гэта быў законны сумнеў.
«Звычайна не, сэр, але на гэты раз так. З аднаго боку, я хачу захаваць ёй жыццё - і, паколькі цяпер тут блытаніна з наркотыкамі, мне давядзецца вярнуць яе турэцкай паліцыі. Яны паспрабуюць, але да іх у мяне не было б цікавасці. Акрамя таго, я думаю, што яна магла б мне дапамагчы - яна размаўляе на большасці анаталійскіх дыялектаў, а я не. І яна мне патрэбна для прыкрыцця, якое я ствараю. Гэта найважнейшае. Насамрэч, сэр, я думаю, мне лепш пакінуць яе са мной».
“Добра. Вы ведзяце шоу. Вы, вядома, будзеце слухаць Які спявае Сэма?»
«Так, сэр. Я налажуся на цырульніка. Да пабачэння, сэр».
«Бывай, сынок. Застанься ў жывых».
Мия трымала ў руках празрыстыя чорныя трусікі. "Вам падабаецца, Daddykins?" Яна падміргнула яму і зморшчылася.
Верагодна, у гэтым не было неабходнасці - Нік старанна абшукаў нумар па прыбыцці, - але роля была роляй, прычыненне трэба было гуляць цалкам.
«Тату падабаецца», - ухмыльнуўся ён. «Тату хацелася б убачыць у іх сваю ляльку. Ідзі і надзень іх для таты». Ён надарыў яе распуснай ухмылкай.
"Пазней", - сказала лялька. Яна падняла малюсенькі пунсовы купальнік. «Гэта, як вы кажаце, міла? Думаю, я пайду паспрабаваць у басейне, ці не так?»
«Так, - сказаў містэр Стаўт. "Добрая ідэя. Я пайду і пагляджу». «Ён быў страшэнна ўпэўнены, што не зможа далучыцца да яе», - падумаў Нік. Ён выглядаў бы страшэнна пацешна, плаваючы ў паясных падушачках і гумовым жываце, не кажучы ўжо пра лысае парык, які мог ці не мог заставацца ў вадзе.
У той дзень ён назіраў, як дзяўчына плыла і спускалася з высокай дошкі. Неўзабаве ўсё ў басейне глядзелі. Миджа была не толькі светласкурай і светлай прыгажуняй у кароткай пунсовай сукенцы, але і пышным нырцом. Неўзабаве пасля кожнага ідэальна выкананага скачка раздаліся апладысменты. Гэтага містэр Стаўт не любіў. Як толькі ён прыстойна змог, ён выцягнуў яе адтуль. Миджа не пярэчыла. Яна зразумела. Занадта шмат увагі нядобра. Калі яны вярнуліся ў нумар, яна ўсё яшчэ была чырванела і была рада свайму маленькаму трыўмфу.
З ваннай яна паклікала містэра Стаута, які заварваў сабе слабы скотч і глядзеў праз балкон туды, дзе заходняе сонца ўкладвала залаты дыван на Рог.
«Ці бачыш, я не хлушу, калі кажу, што я добры спартовец», - сказала Мія з душа.
«Так», - згадзіўся містэр Стаўт. “Вы такая. Я быў уражаны».
Гэта праўда. Яна была добрая. Але яго ўразіла і іншае. З такой празаічнай рэччу, як трамплін для скачкоў у ваду, які выкарыстоўвала Мія! Дошка для скачкоў у ваду!
Містэр Стаут вынес сваю шклянку на балкончык. Ён назіраў, як апошнія промні сонца высякаюць іскры з вокнаў гатэля «Дзіван» і прыбудовы. На імгненне вокны былі залатымі, бліскучымі, агністымі вачыма. Містэр Стаўт разглядаў два будынкі з выглядам абстракцыі, але за фальшывымі рысамі асобы працаваў мозг, як кампутар. Дошка для скачкоў у ваду! Дзіцячая гульнявая пляцоўка. Батут.
Містэр Стаўт усміхнуўся і адпіў свой напой. Гэта магло быць - проста магло спрацаваць!
"Татачкін?"
Містэр Стаўт зморшчыўся і вярнуўся ў нумар. Для амерыканскай харысткі гэта прагучала б дастаткова дрэнна, а для турэцкай - проста смешна. «Пара, - падумаў ён, - ненадоўга скончыць з гэтым. Час зрабіць перадышку. Ён будзе лічыць, што гэта было, прынамсі, на дадзены момант бяспечным домам. Час расслабіцца на пару гадзін. У любым выпадку ён не мог працаваць да наступлення цемры. Ён адчуваў сябе аптымістычным і ўпэўненым у сабе, але вы ніколі не ведалі. Смерць магла быць цяпер там у прыцемках, збіраючыся для нападу.
Быў час Смерці - і яна прыйдзе, калі прыйдзе! N3 ведаў гэта. Заўсёды гэта ведаў. Прымаў гэта. Нічога не зробіш.
Быў час для кахання - горка-салодкае проціяддзе ад Смерці.
Час утрымліваць, хапаць і адчуваць глыбіні іншага чалавека. Быць не самотным, не баяцца. Час кароткага забыцця і стараннасці ўзяцця таго, што было дадзена дарма. Назавіце гэта каханнем, назавіце гэта запалам, назавіце гэта сэксам і назавіце гэта цялесным - усё ж яно выклікана і павінна быць выканана.