Таўстун паваліўся на ложак бокам, схапіўшыся за сэрца. Ён схапіўся за покрыва і дрыготкім пальцам паказаў на прыложкавы тумбачку. «Я… гуууугг… у мяне… у мяне… ооооо… сардэчны прыступ! Лекі! Маё… мае лекі! Зялёная бутэлька!»
Нік выйшаў з ценю да прыложкавай тумбачкі. Ён узяў маленькую зялёную бутэльку. Digitalis. Ён працягнуў бутэльку. Таўстун пацягнуўся мясістай дрыготкай рукой. «Гэта… вось яно! Я… зараз са мной усё ў парадку».
Нік адступіў, усё яшчэ трымаючы бутэльку. Ён трымаў яго далей ад звар'яцелай рукі. Яго ўсмешка была жорсткай. «Вы паведаміце мне дату і маршрут наступнай партыі опіюма, калі ласка. І не хлусіце! Я буду ведаць, калі вы гэта зробіце - у мяне ёсць спосаб праверыць».
Дэфарж расцягнуўся на ложку, як выкінуты на мель кіт, задыхаючыся і змагаючыся за кожны ўдых. Яго твар набыў блакітнаватае адценне. Яго маленькі раток скрывіўся ад болю. Яго вочы ўмольвалі, і ён зноў пацягнуўся за бутэлькай. «Н… няма часу! Я… я паміраю…»
Нік трымаў бутэльку па-за дасяжнасцю. "Тады паспяшайцеся! Час і маршрут, калі ласка!"
Таўстун у вар'яцкім болі ўчапіўся ў ложак. "Урфа". ён ахнуў. «Урфа… Эдэса праходзіць! Тры… тры дні! Цяпер медыцына - напрамілы бог, медыцына - я… паміраю…»
N3 на імгненне спыніўся, гледзячы на Морыса Дэфаржа. У яго поглядзе не было ні жалю, ні спачуванні. Ён думаў толькі аб працы. Прырода пазбаўляла яго ад непрыемнасцяў, хворае сэрца рабіла працу за яго.
N3 нахіліў бутэльку і выліў змесціва на кілімок ля ложка. Дэфарж застагнаў, і на імгненне нявер'е і жах змяшаліся ў вадзяністых, ужо цьмяных вачах.
«Ээээээ… Ohhhhuuuuu… Я… ты…» Ён перавярнуўся на ложку, хапаючыся за горла. Нік Картэр глядзеў, яго твар, абыякавы, як калі б ён быў насамрэч кітайцы.
Таўстун перастаў дыхаць. Ён апошні раз усхліпнуў, і з млявых вуснаў з'явілася вялікая бурбалка. Бурбалка на імгненне павіс, калыхаючыся і калыхаючыся. Бурбалка лопнула.
Нік падышоў да ложка. Ён прыціснуў павекі вялікім пальцам. На яго глядзеў пусты шар. Нік закрыў вочы і пачаў нацягваць покрыва на мерцвяка. Пакіньце ўсё як было. Натуральная смерць. У Дэфаржа ў мінулым былі хваробы сэрца. У апошняй агоніі ён мог страціць лекі і сябе. Так. - падумаў N3 з змрочным смяшком. Натуральная смерць. Ці гэта было! Яны будуць дзівіцца - і ўсё, што іх бянтэжыць, добра.
Ён хутка прыступіў да працы. Пятнаццаць хвілін ён быў перакананы, што ў самім нумары няма нічога каштоўнага для яго. Ён гэта прыкінуў. Гэты чалавек быў разумным, занадта разумным, каб пакінуць у ім штосьці інкрымінацыйнае.
Наркааддзел і турэцкія паліцыянты спрабавалі праслухоўваць гэтае месца, спрабавалі абшукаць яго без выяўлення - і ў іх нічога не выйшла. Ён бы не стаў лепш.
Застаўся багата аздоблены пакой.
Ён не збіраўся там нічога знайсці, але ён павінен быў пашукаць.
«Урфа», - падумаў Нік. Урфа і Эдэса, яны там пераходзяць праз тры дні. Які памірае, верагодна, казаў праўду. Амаль напэўна. Калі ты ў апошняй агоніі, у цябе няма часу прыдумляць хлусню. Такім чынам, зараз ён ведаў, на гэты раз у гэтай місіі, куды ён накіроўваецца далей. Што ён збіраўся рабіць далей? Хутка - пякельны рэйд!
Такім чынам, зараз бегла агледзім ванную, а потым ужо па шляху. Ён застаўся занадта доўга, спрабуючы знайсці поспех.
У той момант, калі ён увайшоў у ванную, ён адчуў яе пах. На гэты раз ён адразу даведаўся пра гэта. Ацэтон. Вадкасць для зняцця лаку! Той жа пах, які ён заўважыў у офісе і ваннай у Le Cinema Bleu. Нік зноў паглядзеў на тоўсты труп на ложку. Можа, стары казёл быў менавіта такім - старым казлом! Магчыма, у яго былі свае моманты, у яго былі маленькія гарачыя думкі, нягледзячы на разбітае сэрца.
А можа і не! Ніка пачаў крыху турбаваць пах ацэтону. Гэта нешта значыла! Ён быў у гэтым упэўнены. Але што?
Ён адкрыў белую аптэчку, упэўнены ў тым, што знойдзе.
Вось яно. Бутэлечка вадкасці для зняцця лаку. Fastact. Зроблена ў Чыкага. Тое ж, што ён знайшоў у Le Cinema, у ваннай забітай жанчыны Стэндыш.