Да таго часу вадзяністае сонца, часта хаванае дажджом і мокрым снегам, вызірнула з-за высокіх пікаў на поўначы і ўсходзе, Нік і дзяўчына ўтульна ўладкаваліся ў пячоры на ўступе, які выходзіць на цясніну, якая вядзе ў перавал Эдэса. Джып быў схаваны ў іншай пячоры непадалёк.
«Гэта краіна горных казлоў», - раскрытыкаваў Нік, калі яны зрабілі паварот на паніжанай перадачы з пярэднім колам, які звешваецца над прорвай, якая сыходзіла на тысячу футаў. "Я не думаю, што мы будзем часта выкарыстоўваць джып".
Але, як ён памятаў, баскі лёгка перасоўваліся па гэтай краіне. Магчыма, ён ведаў некалькі выкрутаў, якія запомніліся з юнацтва на поўначы Іспаніі.
Мія была занадта напалохана, каб казаць. Большую частку часу яна ехала з зачыненымі вачамі, час ад часу дакранаючыся да Ніка, каб супакоіцца. Ён адчуваў, што яе палохала не толькі галавакружная сцежка, але і ўся ўстаноўка, усё. Змрочнае надвор'е, высокія змрочныя вяршыні, на якіх ніколі не раставаў снег, жудаснае гнятлівае пачуццё ізаляцыі. Нік сам гэта адчуў. Ён ведаў, што гэта пройдзе, як толькі пачне дзейнічаць.
Пасля таго, як яны знайшлі пячору і ўладкаваліся ў ёй настолькі ўтульна, наколькі гэта было магчыма ў дадзеных абставінах, Міджы ўсё яшчэ хацелася суцяшэння. Звонку дождж хвастаў шэрай заслонай расчараванні. У пячоры нельга было развесці вогнішча, нават калі б у іх было сухое паліва - дым іх бы выявіў. І Нік не асмеліўся рызыкнуць падпаліць вогнішча на ўступе.
Збольшага для таго, каб суцешыць яе, і з-за таго, што яго зноў хвалявала жаданне, ён залез у яе спальны мяшок. Было цесна - Міджы даводзілася вылазіць з адзення, як змяя, якая скідае скуру, - але вынік быў шчаслівым для іх абодвух. Миджа ўздыхнула, стагнала і, нарэшце, заплакала - і атрымала велізарнае задавальненне. Калі ўсё скончылася, яна адразу ж заснула.
N3 вылез са спальнага мяшка і пайшоў туды, дзе стаяла вінтоўка ў уваходу ў пячору. Ён вельмі рэдка выкарыстоўваў вінтоўку на гэтых працах і не думаў, што яна спатрэбіцца яму зараз, але здавалася разумным прынесці яе. У гэтых гарах і цяснінах насялялі ваўкі - ваўкі і здзічэлыя зграі велізарных анаталійскіх аўчарак.
Нік узяў вінтоўку, «Сэвідж 99» з прыцэлам Уэзербі, і нізка нахіліўся, каб зваліцца на выступ. Ён падняў каўнер свайго цяжкага кажуха ад праліўнога дажджу і пайшоў па ўступе да пячоры, дзе быў схаваны джып. Апынуўшыся там, ён падвёў вынікі. Ён сядзеў у джыпе, ляніва валтузіўшыся з караткахвалевым наборам, і дазваляў планам і падзеям круціцца ў яго рухомым розуме, як разматваецца стужка.
Па загадзе, а таксама па ўласным жаданні, ён захоўваў радыёмаўчанне, за выключэннем надзвычайных сітуацый на вышэйшым узроўні. Анкара будзе забяспечваць яго інфармацыяй праз пэўныя прамежкі часу.
За час, які мінуў з тых часоў, як ён скокнуў з даху прыбудовы на батут, шматлікае адбылося. Гэта быў час вар'яцкага паспеху, калі ўсё ішло добра - добры пераход - і ўсё выдатна супрацоўнічалі. Турэцкая і сірыйская паліцыя і вайскоўцы добра працавалі разам, што было практычна нечуванай справай. Таксама працавалі Інтэрпол, ЦРУ і тое, што засталося ад ЗША па барацьбе з наркотыкамі ў Азіі. Нік цяпер сядзеў у ліпкай цёмнай пячоры, гладзіў гладкі ствол "Сэвіджа" і ведаў, што ён быў вяршыняй, вострай рухаючай сілай усіх гэтых намаганняў. Ён, вядома, павінен забіць баскаў, але ў яго была іншая праца. Падняць столькі пекла, пасеяць столькі спусташэння, што пройдуць месяцы, а можа, нават гады да Сіндыката - а зараз, здаецца, кітайскія чырвоныя, - перш чым яны змогуць вярнуць аперацыі ў норму. Нік зразумеў, што гэта ўсяго толькі часовая мера. Гандаль опіумам працягваўся. Нейкім чынам макі з маленькіх турэцкіх ферм патрапяць праз мяжу на таемныя фабрыкі па перапрацоўцы; яны будуць пераўтвораны ў гераін, які будзе запампоўвацца ў крычаць вены наркаманаў па ўсім свеце. Мужчыны і жанчыны - і шмат дзяцей, памерлі б ад гэтага гераіну!
Памерці ад інфекцый ад брудных нестэрылізаваных іголак. Памрыце ад перадазіроўкі. Памірай ад паліцэйскіх куль, здзяйсняючы злачынствы, каб атрымаць грошы за допінг! А тыя, хто насамрэч не памёр фізічнай смерцю, усё роўна будуць мёртвыя! Безнадзейна. Нік падумаў аб Міджы і аб белых метках ад іголак на яе выдатных руках, і яго рот скрывіўся ў чымсьці амаль далікатным. Гэта было не зусім так - гэта было захапленне. Гэтае дзіця вярнулася доўгім шляхам. Але яна была адной з мільёна. Адна са шчасліўчыкаў. Ён пагладзіў доўгі зіготкі ствол вінтоўкі і задумаўся аб басках. Аб басках паведамілі ва Ўрфе - тоўсты Дэфарж не ляжаў на смяротным ложы - і лічылася, што збіраўся караван. Турэцкая таемная паліцыя ведала гэта шматлікае - яны не ведалі, як гэта спыніць.