Удалечыні пачулася гудзенне камароў. Нік перакаціўся на спіну і стаў шукаць сінюю арку. Праз імгненне ён заўважыў яго на захадзе, цацачны самалёт, які няўхільна гудзеў у іх бок. Калі ён наблізіўся, Нік убачыў, што гэта быў LC 4, адзін са старых самалётаў Другой сусветнай вайны. На ім была сірыйская маркіроўка.
N3 залез у сваю неглыбокую лісіную нару і глядзеў, як самалёт пачаў кружыць. Нечакана пачуўся грукат кулямётнага агню. Дзікія курды крычалі і стралялі ў шаленстве нянавісці і рызыкі.
Напэўна, пара шальных куль закранула маленькае судна, таму што яно пачало рэзка набіраць вышыню і адхілілася. Праз імгненне яно зноў вярнулася на захад. Несумненна, ён ужо быў у радыёсувязі з найблізкім патрулём. У дадзены момант гэта для яго нічога не значыла - да найблізкага патруля магло яшчэ некалькі гадзін!
Потым час выйшаў, і думаць больш не было надабанда курдаў кінулася з сірыйскага берага проста на востраў. Нік ірваў іх аўтаматам, пакуль дула не апякло яму рукі. Зарад зламаўся і расплавіўся, калі ў аўтамаце скончыліся патроны. Нік схапіў яшчэ адзін аўтамат і павярнуўся, каб сустрэць напад з правага фланга. Курды плёскаліся ў броду, падганяючы сваіх коней кароткімі лютымі крыкамі. Некаторыя стралялі ў Ніка, вар'яцка прамахваючыся, але большасць стрымлівалася. Ён зразумеў чаму, і адчуў інстынктыўнае ўздрыгванне. Гэта была не баязлівасць, гэтыя курды трымалі доўгія дзіды! Яму ніколі не падабалася думка аб халоднай зброі ў жываце!
Ён выпусціў доўгую чаргу. Коні і людзі спусціліся ў раку, крычучы і праклінаючы. Тым не менш яны працягвалі надыходзіць.
N3 павярнуўся, каб сустрэць новы напад на сваім левым флангу. Нік дабраславіў іх дрэнную стральбу і паспрабаваў схавацца ніжэй за ўзровень зямлі, абстрэльваючы іх наперад і назад. Ён адчуў, як куля тузанулася ў яго за плячом, другая тузанула за калена. Кулі ўдараліся аб камяні вакол яго і скуголілі ў лютых крыках лазні. Нік страляў і страляў - бой зараз адзін вялікі неадрозны момант пекла!
Пакінутыя курды прарваліся і накіраваліся на турэцкі бок Карду!
Перадышкі быць не павінна. Панічныя ўцёкі вярблюдаў набліжаліся прама да броду, раз'юшаныя курды збівалі і турылі жывёл. Нік мімаходам убачыў Баска. Мужчына сам вёў машыну. За ім ішла паўгусенічныя машыны і «лендровер» з прычэпам. Двое кітайцаў ехалі на Land Rover. Яны прыйшлі, усе ў шалёнай спешцы. Вярблюды, больш за сотню змораных раз'юшаных звяроў, кідаліся доўгімі крокамі, вішчалі, кракталі і хапалі сваімі доўгімі зубамі ўсё, што было відаць.
Яны збіраліся яго разбіць! Раздушыце яго, здрабніце і пакалечыце яго!
Нік пацягнуўся да мехаватым курдскім штаноў і дастаў адну пакінутую зброю. Малюсенькі Цім! Ён павярнуў ручку бомбы памерам з лімон, адхапіў руку і шпурнуў яе далёка-высока ў надыходзячую цісканіну. Затым N3 нырнуў у сваю неглыбокую нару і глыбока ў яе закапаўся. Ён прыціснуўся тварам да прахалоднага бруду і падумаў, ці не гэта? Ён перажыў адзін такі выбух - ці зможа ён зладзіцца з ім зноў?
Наземны рок раздаўся над ім!
Раздаўся неверагодна нарастальны, бесперапынны, выбухны роў! Побач з ім у паветра падскочыў валун вагой некалькі тысяч фунтаў, на імгненне завіс, а затым упаў у фуце ад яго галавы. Свет выпусціў вялікі ўздых, які ператварыўся ў імклівы, парывісты, парывісты вецер! Усе талеркі ў свеце разбіліся ў вушах агента АХ. Велізарная рука падняла яго і кінула на камяні, якія, здавалася, раставалі. На імгненне ён адчуў, як згусцілася пунсовая цемра - потым усё скончылася. Выбух адкінуў яго на добрых трыццаць футаў у воды Карду.
Вельмі павольна N3 перавярнуўся. Ён піў глыбока, ён піў так, нібы ніколі раней не бачыў вады і ніколі больш не ўбачыць. Нарэшце яму ўдалося ўстаць і агледзець месца пахавання вакол яго.
Нічога не рухалася. Нічога не жыло. Тут былі толькі кавалачкі Смерці! Людзі, коні і вярблюды былі злітыя ў адну вялікую жудасную галаваломку з рук, ног, галоў і змеепадобных ружаватых вантроб.
Ён убачыў, што абедзве паўтаратонкі перавернуты. Land Rover ляжаў на носе і гарэў. Прычэп, як гэта ні дзіўна, відаць, мала пацярпеў. Яго зброю! Можа, ён зможа іх вярнуць!
Устаўшы на ногі, ён заўважыў рух каля трэйлера. Хтосьці яшчэ быў жывы!