Доктар Сікс зноў загаварыў. «Двое з пакінутых курдаў прынеслі галаву баску. Верагодна, яны чакалі ўзнагароды. Астатнія трое засталіся паляваць на дзікіх сабак і дашлі пазней. Так наш чалавек атрымаў гэтую гісторыю. Ён павінен быў забіць іх, вядома, проста перад узлётам самалёта. Нельга было нікога пакінуць у жывых! Я думаю, туркі і сірыйцы сутыкнуцца з першакласнай загадкай. Крывавая разня, усе мёртвыя, два кітайскія целы, усе прыкметы атамнага выбуху - і
не хочаце расказаць, што здарылася. Гэта быў атамны выбух, ці не так, Картэр? "
Хітрае пытанне, праслізнуў як раз у той момант, калі N3 сыходзіў у цемру.
Ён дастаткова ўзбудзіла, каб сказаць: «Мяне клічуць не Картэр. І да д'ябла вас, доктар Сікс!
Чорны вір схапіў яго і разгарнуў. Ён глыбока апускаўся ў цёмныя пёры. Ён ведаў, што доктар устаў і стаіць над ложкам, гледзячы на яго зверху ўніз. Ён адчуў халодныя пальцы мужчыны, калі падняў адно з стагоддзе Ніка і прыгледзеўся напярэдадні. Доктар хмыкнуў. “Джа. Думаю, хутка. Я пайду ад вас, містэр Картэр. Да пабачэння. Я буду пільна сачыць за вамі. Я ніколі раней не бачыў, каб чалавек паміраў ад атручэння морфіем. Іранічна, Джа? Ты так стараўся прадухіліць гандаль опіюмам - зараз вы паміраеце ад вытворнай опіюму! Ja-Ja! Якая іронія! Бывайце, містэр Картэр! "
Аднекуль з доўгіх змрочных калідораў Часу і Вечнасці Нік пачуў, як зачыніліся дзверы. Ён быў адзін. Нарэшце наступіў свет. Смерць вабіла пярына. Такі глыбокі і мяккі, такі жаданы. У рэшце рэшт, доктар не жартаваў. Ён паміраў!
Чаму б і не? Мяккі голас прашаптаў у яго мозгу. Проста дазволь сысці. Памерці не складана і не страшна. Людзі надаюць гэтаму вялікае значэнне, але насамрэч гэта нічога. Наогул нічога. Гэта свет - дасканалы і абсалютны свет назаўжды. Проста адпусці, N3, і сыдзі ў нябыт. Вы зрабілі сваю працу - вы заслужылі адпачынак! Адпусціць - адпусціць...
Я не буду! На лбе Ніка выступілі кроплі поту. Добры знак. Ён усё яшчэ мог адчуваць! "Я не памру", - зноў сказаў ён сабе. Ён мабілізаваў кожную кроплю сілы волі, якой валодаў. Яго цудоўнае цела заўсёды падпарадкоўвалася яму, але зараз яно супраціўлялася. Ён прымусіў сябе адарвацца ад падушкі. Я не памру!
Яму трэба было неяк устаць з ложка, устаць на ногі, дабрацца да ваннай, і ў яго пачалася ваніты. Ён ламаў галаву ў пошуках проціяддзя ад атручвання морфіем - рухайся, працягвай рухацца і галоўнае - ваніты - вывяргай - падымай яго і выкідай з сябе. Перш за ўсё чувай!
Потым падумаў - што толку. Нават калі я зраблю гэта, яны ўсё роўна мяне заб'юць. Яны глядзяць - доктар Сікс! глядзіць - мусіць, у вочка ці нешта ў гэтым родзе. Мне толькі дадуць зноў, і ўсё будзе скончана! Навошта дужацца? Калі не можаш лізаць Смерць - далучайся да яго!
Я не памру!
Нік скаціўся з ложка. Падлога падняўся і ўдарыў яго. Гэта было падобна на прызямленне на туманнае воблака. Мяккае. Ён з цяжкасцю падняўся на калені, затым выпрастаўся, чапляючыся за крэсла, на якім сядзеў доктар Сікс. "Глядзі, - падумаў ён, - глядзі на мяне, сукін сын!" / не памру!
Акно! Гэта было адзінае шыба, вялікае, нешта накшталт карціннага акна з відам на Басфор. Што было пад гэтым? Каго гэта хвалявала! Карніз, балкон, камяні і цэгла - каго гэта хвалявала? Калі б ён змог зрабіць гэта - мог бы вылецець з гэтага акна да таго, як назіральнікі змаглі б увайсці ў пакой і спыніць яго - у яго, магчыма, быў бы шанец. Але спачатку ванная. Яго павінна званітаваць!
Гэта была такая малюсенькая ванная, цьмяна асветленая і змешчаная на такой адлегласці ў шмат светлавых гадоў. Ён упаў, пахіснуўся, упаў і падняўся. «Добры доктар Сікс атрымае ад гэтага задавальненне», - туманна падумаў Нік. Яму гэта спадабаецца! Напэўна, нагадае яму пра тыя дні, калі ён забіваў у лагерах бедных бездапаможных ублюдкаў.
Ён зноў упаў. Ён зноў устаў. Нарэшце ён быў у ваннай пакоі. Ён жорстка сунуў пальцы ў горла і паспрабаваў вырваць. Нічога! Ён паспрабаваў зноў, прымушаючы сябе ірваць. Тонкая струменьчык агіднай слізі хлынула ў яго з горла. Недастаткова. Не дастаткова добра. І ён зноў падаў у цемру, круцячыся ў гладкім цёмным віры, чорныя шкляныя сцены стульваліся.
Нік упаў на таз. Ён чапляўся за яго, яго калені дрыжалі, як сцеблы бавоўны пад ім. Ён пакорпаўся ў аптэчцы - можа, ён выпіў, каб яго вырвала!