На тот момент ей было 17 лет. Она успешно сдала ЕГЭ, поступила в ВУЗ, в который планировала поступать и мечтала о взрослой самостоятельной жизни. Новое, неизведанное, не пугало её. Родители сокрушались. Отец всё в том же русле, как она такая выживать будет, вдалеке от них, а мать, потому что положено так матерям, отправляя хоть куда детей, на близкое ли, на дальнее расстояние, на несколько часов или на несколько лет, надо представить все невообразимые страхи, которые могут случиться, и предупредить о них своих кровиночек.
Общежитие не понравилось. Решили с матерью, что будет снимать квартиру. Отец прореагировал: «Началось». Знакомые и родственники стали предрекать: «Что поважаете? Куда это годится? В незнакомом городе в 17 лет квартиру снимать? Увидите, забросит она институт, на квартире этой устроят неизвестно что, потом жалеть будете, а не исправить ничего. Вон она какая. Все к ней так и липнут, как мухи на мёд. А она не постоять за себя не сможет, не отпор дать никому, ходит и радуется всем и вся. В подоле принесёт в итоге, вот и учёба вся». Она хмурила брови, слушая это всё и думала только о том, чтобы родители верили в неё, а не этим людям, которые не от зла так говорят про неё, а потому что их жизни сложились так, жизни их детей… «Не оправдались их ожидания и верить они не умеют друг другу… Вот и делятся таким своим опытом. А чем ещё им делиться? Каждый даёт другим то, что у него самого внутри».
Первые два курса прошли в усердной учёбе и избегания общения с одногруппниками. Избегания потому, что не так наивна, глупа и доверчива оказалась, какой представлялась отцу и родственникам. Всем говорила, что живёт у родственников, поэтому в гости нельзя, сама на птичьих правах там. Не ходит на вечеринки и в общежитие не переезжает, потому что болеет и ей неприятно это обсуждать. Ей нравилось жить одной, хозяйничать в квартире, осваивать кулинарное дело, нравилось быть самостоятельной, нравилось быть ответственной, оправдывать доверие родителей и подтверждать самой себе свою теорию: «И что значит, люди меняются? Меняются, понятное дело, но каждый сам решает в какую сторону измениться, что сохранить в себе, а от чего избавиться. Какими быть мы сами решаем, никто заставить и переделать не может нас». Просыпалась она всё так же с улыбкой. Вокруг замечала и видела только то и тех, кого и что хотела видеть и замечать. Общались с ней с большим удовольствием, и для этого ей, по-прежнему, не надо было прилагать никаких усилий… Она по-прежнему ощущала себя счастливой…
Третий курс начался как обычно. Решив, что достаточно успешно справляется со всем (учёба, общение, ведение хозяйства), подумала, почему бы не подарить себе на Новый год опыт жизни другого человека, то есть попробовать стать такой, какими являются в подавляющем большинстве своём ровесники. «Я очень хорошо себя знаю, знаю, как поведу себя в тех или иных ситуациях. Прав папа, пора начать узнавать жизнь, а для этого надо не в своём мире жить, а стать такой, как все». Верила себе очень, сомнений никаких не возникало, что, даже живя обычной жизнью, её принципы и взгляд на жизнь не изменятся. Не изменится она сама…
Вечеринки, клубы, новые друзья, не избирательное общение, а знакомство со всеми подряд, видение не того, что интересно и радует, а всего без разбора, – это было как откровение. Слушание сплетен и активное участие в них, акцентирование не на положительном, а на недостатках, не избегание, а вовлечение в то, что раньше считала бытовым, примитивным, недостойным, – захватило с головой. Это было так легко! Сколько лет она сама себя воспитывала, сдерживала, искала какие-то радости, утехи, а всё так просто, оказывается. Можно жить без этого идеального искусственно созданного мира. Можно использовать харизму не как дополнительный бонус и подарок от природы, а как оружие! Это так увлекательно! Как смешно дарить надежду парням, отбивать их без труда у девчонок, а потом бросать их! Они действительно, как мухи на мёд летят, кто виноват им? Не умеют ценить то, что имеют, пусть у разбитого корыта остаются! Особенно сблизилась с девушкой из параллельной группы. Снимать квартиру стали на двоих. Вскоре познакомились с парнями, но отношения были не такие, как до этого. Всё было серьёзно.