Как только пыль осела, я бросился к разрушенному зданию. Вичуха заваленная обломками не двигалась. Я, на всякий случай подошел к ней и с каким-то огромным наслаждением всадил ей в голову короткую очередь. Пули крупнокалиберного пулемета, выпущенные в упор, разнесли гадине башку в клочья. А я долго потом еще лазил по развалинам, пытаясь найти останки командира, но он был погребен под руинами. За час до рассвета я направился в обратный путь, теперь нужно было идти очень аккуратно, так как предсмертный вопль вичухи привлек на ее территорию новых хозяев и те искали теперь, чем бы поживиться.
Но мне, угнетенному гибелью трех самых близких людей: учителя, командира и друга, а Виталик «Тень» без сомнения был моим другом, причем лучшим, было уже не до осторожности. Мало того, мне хотелось выместить на ком-нибудь свою злость, заглушить свое отчаяние. Завидев группки псов-мутантов я, доставал свой нож, и нисколько не прячась, пер на них. Мое появление они встречали яростным рыком и лаем, но потом он сменялся недоуменным ворчанием, который переходил в трусливый визг, и свора разбегалась по переулкам. Так и не подравшись, я добрался до базы.
Соболь, открывший дверь, сразу все понял:
- Учитель? - спросил он, я покачал головой.
- Командир? - опять качание.
- А вичуха? - на этот раз я кивнул.
- Выпьешь? - еще один кивок.
Он усадил меня за стол, вскрыл банку тушенки и сунул в руки до краев наполненную кружку, затем немного плеснул себе и произнес тост.
- За тех, кого нет больше с нами!
Я выпил все до капли, но вкуса даже не почувствовал. Соболь заставил меня съесть всю банку и отправил спать.
- Завтра идем домой, здесь оставаться больше нет смысла, - сказал он напоследок.
25 глава
В сумерках мы покинули базу, путь наш лежал через лесопарк. В этой части он уже был достаточно безопасным, да и регулярные зачистки давали о себе знать. Главное - держаться подальше от бывших оврагов ставших теперь сетью глубоких озер и болот.
Я вел наш поредевший отряд, хорошо знакомой тропой. Следом за мной шли ребята, они уже знали о смерти командира и их детские лица сейчас были насуплены, они сосредоточенно всматривались и целили копьями в заросли по краям тропы. За ними шел Маленький, он все еще не свыкся с потерей командира, что-то перестраивалось в его мировоззрении, поэтому в его поведении была некоторая заторможенность. Во время похода на вичуху, я не сидел без дела, вооружившись инструментом, запчастями, заботливо собираемыми Васяткой, приделал к волокуше пару велосипедных колес. И теперь Маленькому стало легче везти повозку с ранеными. Я очень беспокоился за наших, нужно было как можно быстрее доставить их в Анклав, и это была одна из основных причин, побудивших меня не дожидаясь помощи на базе, двинутся в путь самостоятельно. Лом все никак не приходил в себя, у него был жар, а рана, несмотря на частые перевязки и уколы антибиотика сильно воспалилась, хорошо гнить перестала. Васятка чувствовал себя лучше и, хоть передвигаться самостоятельно ему было нельзя, но все же он помогал нам, чем мог. Вот и теперь он ехал на повозке и целил автоматом в тропу позади нас, охраняя наши тылы.
Прошло почти пол часа, если забыть о том, что мир был практически уничтожен, можно было подумать, что мы отряд туристов и идем по лесу в поход. Только вот деревья вокруг диковинные. Взрослые рассказывали, как они ходили в походы - палатки, костер с котелком ухи, песни под гитару, щебет птиц и чистый-чистый воздух легким ветерком обдувающий лицо. Говорят, тогда не боялись с собой брать даже детей. Вот и мы как в походе и дети с нами, только мы чертовски напуганы, вместо гитар у нас автоматы, вместо пения птиц - вой злобной твари, мечтающей нас сожрать, а вместо ветерка - радиоактивный дождь заливающий стекло противогаза. Вдруг я услышал тихий свист, Васятка подавал сигнал, что он что-то заметил. Мы остановились и, подняв оружие, принялись прислушиваться и выискивать цель. Собираясь уже дать сигнал на продолжение движения, я заметил, как резко повернулся Маленький и спустя мгновение его пулемет начал изрыгать сноп пламени. Я повернулся в туже сторону и с ужасом увидел огромное страшилище, его длинные ноги с огромной скоростью несли скелетоподобное тело, туго обтянутое прочной, серой шкурой на наш отряд. Да это была гиганская гончая, но таких огромных я еще не видел. Полностью укомплектованная, снаряженная парой пулеметов и огнеметами группа зачистки спокойно справилась бы с ней, но мы... Нам оставалось только надеяться ее отпугнуть. Спустя пару чрезвычайно долгих минут, тварь резко развернулась и рванула в лес. Только тогда мы смогли выдохнуть, наше оружие нагрелось и требовало перезарядки, к счастью гончая пока не появлялась. Через пять минут мы продолжили путь. Судя по сообщениям Васятки, тварь не отстала, она продолжала преследовать, изредка мелькая среди подлеска. Вдруг Маленький прокричал: