Это было самой натурально пощечиной, и что-то мне подсказывало, что от последствий такой опрометчивой смелости меня не смогут защитить ни Дис, ни Анна.
Вопреки предчувствию, которое заставляло мои колени слабеть, Гай расхохотался.
— Ну да, конечно! Ты ведь все забыл, — его рука вновь фривольно взъерошила мои волосы. От моего стильного образа остались лишь приятные воспоминания. — Не помнишь своего папашку? Иберию? Я женат на Илоне, его дочери, твоей сводной сестре. Вспомнил? Конечно же я твой брат, балбес! — он задумался, пропуская пряди моих волос сквозь пальцы. Я зарделся, потому что понимал, насколько нелепо это выглядит со стороны. — Знаешь, с тобой в женском воплощении вести дела было куда проще. К тому же я и не думал о такой возможности — иметь младшего брата. У меня все-таки был один… Ты помнишь?
Ни черта я не помнил. Да и всё, что он тут говорил… казалось, мне легче понять китайский сериал, чем его болтовню.
— Ты не помнишь Чери? — его яркий взгляд потяжелел, налившись тоской. — Я бы охотно вспомнил с тобой былое, если бы не эта дыра. Меня от нее уже тошнит. Знаешь что? — его лицо озарила ангельская улыбка. — Ты должен приехать ко мне в Таврос. Нам необходимо многое обсудить, не так ли? Например, то, как ты до такого додумался… этот ультиматум с ядом. Просто мороз по коже. Ты серьезно готов был выпить ту дрянь, если понадобится? Кажется, на земле тебе полностью перековали мозги. Совсем с головой не дружишь.
Проталкивая в грудь воздух, я глядел в его неоновые, жгущие холодом глаза.
Это не я с головой не дружу, сообщаю осторожно, а Луи Пастер. Я просто позаимствовал идею у великого ученого, который точно так же однажды ответил вызвавшему его на дуэль вельможе. Только он использовал в качестве весомого аргумента не «каплю», а бактерии оспы.
Гай присвистнул, уперев руки в бока.
— Отдых на Земле не прошел для тебя даром. Люди там — сплошь изворотливые ублюдки. Еще бы, самые сливки преступности.
Как бы там ни было, им до него, как до Китая раком.
— Это просто демонстрация, — его тон стал серьезным, назидательным. — Что я тебе говорил насчет мягкосердечности, Эла? Знаешь почему ты еще здесь и так смело хамишь мне? — Гай наклонился ко мне, понижая громкость голоса. — Потому что я — плотина, сдерживающая поток, желающий стереть Децему в порошок. Я — единственная преграда, стоящая между тобой и кланами, которые спят и видят, как объединятся против тебя. В связи с чем я не советую тебе терять в моем лице союзника. И уж тем более не советую делать меня своим врагом.
— Что это зна…
— Если ты не притащишь свою внезапно осмелевшую задницу в Таврос, последствия тебе не понравятся. Срок на размышление — две недели, — все его дружелюбие испарилось за секунду. Передо мной стоял тот самый жестокий, больше похожий на машину, чем на человека, убийца, который несколько минут назад без задней мысли отнял жизнь у Адэра и его «правой руки». — Тебе, правда, лучше не игнорировать мое приглашение. Это разобьет мне сердце. Докажи, что твой пес старался не зря, вызволяя тебя из заключения. Потому что, Предвечный тому свидетель, если ты вздумаешь строить из себя бунтаря, я отправлю тебя в такие дали, откуда тебя уже никто не сможет вытащить.
Испуганно вытаращив глаза и прикусив язык, я слушал его, недоумевая. Из дружелюбного старого знакомого он превратился в не терпящего неповиновения хозяина. Эта внезапная смена режимов его психики весьма меня озадачила.
Так и не дождавшись моего ответа, Гай положил руку мне на затылок и надавил, заставляя кивать.
— Конечно, Гай, я обязательно приеду к тебе, — заговорил он за меня елейно. — Я не смею отказывать своему любимому старшему брату. И дело тут не в том, что ты сильнее меня, а твой клан больше и влиятельнее моего. Я навещу тебя, потому что очень соскучился и хочу вспомнить наше старое житье-бытье, а вовсе не потому что в ином случае ты не оставишь от меня и мокрого места.
Глубоко вздохнув, глава клана Тион выпрямился, продемонстрировав очередную обескураживающую улыбку родом из рая.
— Значит, до скорой встречи, Эла. Непременно дай знать, когда соберешься. Я должен встретить тебя по чести.
Он развернулся, махнув рукой фехтовальщику. Тот неуловимым движением убрал самурайский меч, разрывая с Дисом зрительный контакт. Сумасшедшая парочка направилась к выходу, словно и не замечая охрану, пришедшую по их души. Они знали: никто из этих людей не осмелится даже косо взглянуть в их сторону.
Всё это было за гранью моего понимания. Гай наводил страх даже на Синедрион.