'Дело серьезно осложняется, – думал я, вернувшись в свою лабораторию. Выбор моего будущего корабля пришлось отложить на потом, не убежит, хоть и живой… – Впрочем, попытаться можно… Что известно о Данни Куи? Сотрудница Внегала, увлекалась поисками жизни за пределами галактики… Но эта жизнь нашла ее раньше: Данни захватили, когда подлетела осмотреть место падения нашего корабля-мира, оставили в живых для принесения в жертву – по рекомендации Йомина Карра, агента йуужань-вонгов, перебившего всех, кто остался на научной станции. М-да, общество у меня тут то еще… Потом Данни спас Джейсен Соло перед финальной битвой. Не попытаться ли через нее выйти на джедаев?'
Впрочем, обдумав эту идею, решил, что она мне не нравится: открыто явиться к джедаям, значит, стать мишенью как для Новой Республики, где сейчас заправляют одни идиоты и карьеристы, так и для йуужань-вонгов, которые делом чести посчитают убить меня как можно позорнее…
'Но вот использовать Данни можно,' – размышлял я, пытаясь разбудить виллип связи с Да'Гарой. Виллип просыпаться упорно не хотел, точнее, это префект наверняка не спешил отвечать на мой вызов…
Наконец, живой коммуникатор вывернулся наизнанку, приняв неприятные черты начальства.
– Белек тиу, префект, – извинился я. – Я видел, что вы захватили в плен одну из неверных?
– Верно, адепт, – по взгляду префекта было видно, что он с удовольствием послал бы меня куда подальше. Чем же я, то есть Йал ему досадил? Или он всех формовщиков не любит? Хм, а не послали ли меня под него копать?…
– Могу я получить этот экземпляр для проведения формовки? Этот опыт пригодится нам, когда мы начнем преобразование этой галактики, – я старательно изображал интерес психа-препаратора, помешанного на экспериментах над всеми подряд. К счастью, этот солдафон ничего не понимает в делах формовщиков. Надеюсь, по крайней мере…
– Она – одна из достойных, – мрачно ответил Да'Гара. – Мы с почетом принесем ее в жертву Йун-Йамуке. Если не согласится стать одной из нас.
– Кандидат на обращение? – заинтересовался я. – Процесс можно ускорить, если использовать протокол Ка. Изменив ее нервную систему, мы сможем все упростить…
– Это дело воинов, а не формовщиков, – повысил голос префект. Должно быть испугался, что моя каста отберет у него всю славу. – Не волнуйся, скоро у нас будут тысячи пленных. Можешь использовать свои протоколы на любом из них.
Да'Гара скривился, нет то улыбаясь от предвкушения победы, не то от недовольства моей настойчивостью.
– Жаль, – притворно расстроился я. – Ее захватили в бою? Она воин неверных?
– Нет, всего лишь одна из экспедиции, посланной искать жизнь вне этой галактики, – префект усмехнулся. – Но не смотря на это, она одна из достойных.
'Заладил: достойных, да достойных. Чтоб тебе пусто было! В лабораторию он мне Данни не отдаст, точно. Так было бы удобнее, но все-таки…'
– Вот как? Не могу ли я поговорить с ней? – сказал я вслух. – Даже косвенный анализ ее нервной системы может оказаться полезным для будущих формовок других неверных. Конечно, это лишь поверхностные наблюдения, но…
– Похвально, что тебе не терпится поскорее принести славу Праэторит-вонгу… – Префект глянул так мрачно, что будь у меня и впрямь мечты о славе, они тут же испарились бы.
– Мы с вами принесем славу всем детям Йун-Йуужаня, – я чуть добавил в голос фанатизма. Мол, вовсе и не думаю о каких-то интригах, только о нашей общей славе.
– Ты можешь поговорить с неверной, адепт, – на этот раз Да'Гара явно усмехнулся. – Мои воины проводят тебя и будут твоей защитой.
– Защитой? Разве она так опасна? – на этот раз я удивился уже не притворно – с каких это пор йуужань-вонги целой толпой ходят к безоружным пленницам?!
– Не забывай, она достойна, – привел префект самый важный, по его мнению, аргумент. – Мне не хотелось бы лишиться адепта из-за недооценки противника.
С этими словами он отключился. Похоже, решил поставить меня на место, указав, что воинов все-таки выше ставит…
А ведь я недооценил Да'Гару! Ссориться с формовщиками из-за того, что какой-то адепт свихнулся на изучении мозгов неверных, он явно не собирается. Но могу поспорить, охрана будет слушать и запоминать все, что скажу Данни. Вот только этот бедолага полагает, что я играю за касту формовщиков! Пусть и дальше так думает.
Пора готовиться к выходу… Углитх-плащанник я взял не без опасения, единственное, что успокаивало: пользовалась же подобным Вики Шеш с Куата? Значит, не так уж страшно Однако, боль оказалась вполне терпимой. Даже как-то подозрительно слабой: может, тело воспринимает хуже, чем человеческое? К счастью, и удовольствия от симбиоза тоже никакого не было, а то я уж боялся, что вызовет привыкание. Некоторые йуужань-вонги вообще экстаз испытывали…
Мой план вовсе не был гениальным. По правде говоря, он был весьма глупым. Но почему бы не попробовать?…
Как я помнил, Новая республика чуть ли не до взятия Корусканта никак не могла понять психологию противника и с упорством, достойным лучшего применения, сваливала все проблемы на джедаев. Может быть, парочка подсказок им чуть-чуть помогут (маловероятно, но возможно)? Данни и должна была передать такую подсказку.
Главное – сыграть поубедительнее, но чтобы свои ничего не заподозрили…
В сопровождении двух особо мрачных воинов, присланных префектом, я выкарабкался из проруби в ледяной пещере. Охрана тут же замерла на манер статуй, уставившись на пленницу. Данни Куи, сидевшая в углу, молча смотрела на меня. Я смотрел на нее, старательно изображая научный интерес…
– Ты действительно отличный экземпляр, – сообщил я, наконец. – Я – Йал Йим, адепт касты формовщиков. Мы в некотором роде сообщники.
Девушка смотрела с непониманием. Тизивирим, чтобы его, червяка-переводчика! Не выучил еще язык нормально! Ну и как теперь нужные мысли внушать?…
– Соучастники, – сделал я новую попытку. – Те, кто делать одно дело… Коллеги. Да, коллеги, некоторым образом. Ты хотеть… Узнать новую жизнь из другой галактики. Я тоже: увидеть, изучить и изменить жизнь твоей галактики так, чтобы она служить… Служила… Служила йуужань-вонгам. Ты иметь понятие?… Понимаешь?
– Понимаю, – процедила Данни.
'Да разберись ты хоть с глаголами! – мысленно прикрикнул я на тизивирима. – Чтобы разговор не выглядел совсем по-идиотски. Ну как тут роль играть, когда объясниться не можешь толком?…'
Впрочем, переводчик все равно не был разумным, хотя и владел телепатическими способностями, так что кричи-не кричи, ему плевать…
– Префект Да'Гара… Считает… – Кажется, начинает получаться, если обдумывать каждое слово… – Что ты можешь стать одной из нас. Но он… Думает, что ты войдешь в касту воинов, в его касту, – я позволил легкую усмешку, давая понять, что не считаю воинов лучшим выбором. – Я предположу… Предполагаю, что наша каста, каста формовщиков, подходит тебе больше. Тебя же больше интересует возможность изучать, чем сражаться?
Пленница невесело усмехнулась:
– У вас что там, соревнование? Какая каста первой сможет меня заполучить?
– В любом случае, к общей славе йуужань-вонгов будет это, – вывернулся я. – Одной из нас став, ты тоже часть славы этой обретешь.
Ну вот… Теперь я строю предложения в стиле Йоды. Ладно, хоть слова правильные.
– Ты увидишь, как изменена галактика твоя будет, и сама сможешь в изменении участие принять, если к формовщикам присоединишься, – не забыл я разрекламировать родную касту.
– Ничего у вас не выйдет, – хмуро ответила Данни.
– Куда выйдет?… А, перевод пока не точен, но это временно… – Наконец-то, переводчик сумел настроиться как надо. – Не волнуйся, завоевание пройдет быстро и успешно. Мы много знаем о вашей галактике. Наши разведчики здесь уже не первое десятилетие. Ваш народ слаб, разобщен и каждый думает только о своем благе, наплевав на всех прочих…