– Я же говорила, что у нас есть тайные последователи из высших каст, – улыбнулась женщина, замаскированная под опозоренную
– Простите, – вмешался тут я. – Вам не кажется, что опозоренной носить маску опозоренной несколько странно?
Йуужань-вонг ничем не проявила удивления. В конце концов, тем, кто имеет достаточный опыт формовки, не так уж трудно отличить маскун от настоящего лица.
– Такой меня знают другие последователи джедаев. Так проще, но для вас я могу открыть тайну, – маскун соскользнул, открывая вполне нормальное лицо с татуировками жрицы Йун-Харлы. – Меня зовут Нгаалу.
– А… Понятно, – пробормотал я, вспомнив жрицу-агента Ном Анора при дворе Шимрры.
– А мне непонятно, – продолжил Корран. – Выходит, настоящих опозоренных среди вас вообще нет, а все вы из высших каст?
– Не совсем, – ответила Нгаалу. – Я действительно возглавляю одну из групп еретиков-опозоренных, хотя они и не знают обо мне правду, и путешествие на Зонаму-Секот мне нужно и ради них тоже.
– Это лишь с твоих слов. Как мы можем быть уверены, что вы не агенты Шимрры?
– Пожалуй, я должен объяснить все с самого начала, – вперед выступил жрец. – Мое имя Харрар, глава секты богини-обманщицы…
– После появления воззваний Джейны Соло, множества поражений и речи сенатора А'Кла Шимрра поручил мне поиск возможных союзников беглого формовщика, – жрец бросил взгляд на меня. – Никто не мог поверить, что один адепт мог совершить все это. Однако, несмотря на все наши усилия, нам не удалось обнаружить ничего предосудительного ни в касте интендантов, ни в касте воинов.
Касту формовщиков, нам, как ни странно, не было приказано проверять, хотя они должны были бы быть первыми на подозрении: все эти истории об обмане с восьмым кортексом продолжали распространяться, несмотря на запрет. Шимрра, разумеется, опровергал их, но факт оставался фактом: знаний из восьмого кортекса по-прежнему никто не видел. К тому же внезапная смерть мастера-формовщика Х'Ганг Хула наводила на подозрения. А известие о том, что Зонама-Секот – это наша родная планета посеяло сомнения и среди жрецов. Дело в том, что у нас есть свои тайные знания, неизвестные остальным. И описание Зонамы-Секот, которое тайно распространялось среди опозоренных чрезвычайно напоминало нашу давно потерянную родную планету – Йуужань'тар.
– Шимрра объявил все ложью и ввел запрет на все, что связано с Зонамой-Секот, но благодаря Нгаалу, – Харрар кивнул жрице. – Нам удалось получать информацию от опозоренных, хотя их преследование сейчас усиливается. Мы с некоторыми другими надежными последователями Йун-Харлы смогли организовать эту встречу с целью выяснить, чем же на самом деле является Зонама-Секот.
– То есть, вы не поддерживаете ересь опозоренных, как утверждали? – поинтересовалась Тахири.
– Веру в божественность джедаев – нет, – покачал головой Харрар. – Но мы считаем, что та ее часть, что касается Зонамы-Секот и лжи Шимрры, заслуживает рассмотрения. Если возвращение нашего Йуужань'тара – правда, то это все изменит. То же, что Шимрра занимает пост Верховного повелителя незаконно – также относительно известный слух… В определенных кругах нашего общества.
– То есть, если Зонама-Секот окажется тем, чего вы ждете, вы считаете возможным мир между нами? – уточнил Корран.
– Насчет этого мне трудно сказать что-либо – ваша машинная цивилизация по-прежнему вызывает наше отвращение. Но, как мне кажется, с джедаями мы могли бы найти общий язык.
– Значит, показать вам симпатичную планету, а вы потом подумаете, заканчивать ли войну, – пробормотал Хорн. – Хорошо, а что насчет формовщицы? Какова ее цель? Она тоже верит в Зонаму-Секот?
– Нен Йим была придворной формовщицей Шимрры, которой он поручил исследовать захваченный корабль, привезенный с Зонамы-Секот.
– Значит, корабль все-таки захватили? – перебил я. – А мы слышали, что нападение на Зонаму-Секот закончилось поражением.
– Мне неизвестны подробности той битвы, как и никому, кроме Шимрры, думаю, – ответил жрец. – Никого из участников экспедиции к Зонаме-Секот позже не видели живыми. Но, полагаю, несмотря на поражение, кто-то все же сумел уйти и даже доставить трофей. Нен Йим обнаружило необычайное сходство этого корабля с формируемыми нами организмами. Ей так же, как и нам, захотелось узнать тайну Зонамы-Секот, удалось связаться со мной, а рассказанное ею, в свою очередь, послужило подтверждением нашим предположениям.
– Скажи, ты знаешь, чем я занималась у Шимрры? – внезапно спросила у меня Нен Йим.
– Предполагаю, – осторожно ответил я, пытаясь сообразить, с какой целью она спрашивает.
– Предполагаешь или знаешь? – не отставала Нен Йим.
– Ну, если я скажу, что мне было божественное откровение, тебе легче станет?
– Я приму это как одну из гипотез. Так что тебе известно?
– Что ты работаешь за пределами обычных протоколов, занимаешься тем, что консервативные формовщики считают ересью. Вероятно, заполняешь для Шимрры пустой восьмой кортекс.
– Понятно, – отозвалась Нен Йим и замолчала.
– Это в самом деле так? – поинтересовался Харрар. – Вообще-то, о чем-то подобном я уже подозревал. И восьмой кортекс в самом деле пуст?
– Ну да, правитель Шимрра – еретик, – неожиданно согласилась формовщица. – Но теми методами, которыми действуют наши… консервативные мастера-формовщики, мы бы никогда не смогли одержать победу. Жители этой галактики учатся гораздо быстрее. А у тебя неплохие божественные откровения, адепт. Или сеть агентов, превосходящая всю разведку Шимрры. Причем, очень неуловимых, раз расследование секты обмана ничего не обнаружило…
– Давай остановимся на откровениях, – я почувствовал себя неуютно, поняв, наконец, смысл вопросов Нен Йим. Да, я знал явно слишком много для одного йуужань-вонга.
– Как тебе будет угодно, – пожала она плечами.
– Так. Простите, принимающей стороне надо все обсудить, – объявил Корран. – Отойдем-ка на два слова.
– Конечно, – согласился Харрар.
– Так, что еще за откровения? – спросил Корран, как только мы с джедаями отошли чуть дальше по коридору от стыковочного клапана.
– Ну, откровения… – вздохнул я. – Откровения и откровения. Думаешь, только джедаи могут предвидеть будущее? У нас это тоже порой случается.
– То есть, всю информацию ты узнал из 'откровений'?!
– Ну, можно и так сказать… И вообще, может, я вру, чтобы всех запутать?
– И очень неумело при том, – проворчал Хорн. – Мне вообще-то давно стало казаться странным, что ты столько знаешь. Слишком много для простого адепта, за которым не стоит никакого организованного движения.
– Тогда давай остановимся на откровениях, – предложил я.
– Ладно, – скептически взглянул мастер-джедай. – Как сказала новая сестра Тахири, примем это как гипотезу. О наших гостях тебе твои откровения или тайные знания что-нибудь говорят?
– Ничего такого, о чем ты и сам не догадался бы, думаю. Харрар может говорить правду, а может и рассчитывать устранить угрозу Зонамы-Секот и ереси. То же самое можно сказать про Нен Йим и Нгаалу. Трудно сказать, во что действительно верит каждый из них.
– Ты прав, об этом я уже догадался.
– Но на Зонаму-Секот их отвезти все-таки надо. Что бы они не думали сейчас, увидев живую планету, они, скорее всего, примут ее сторону.
– Ее? Не нашу?
– Нашу, если мы будем вместе с Зонамой-Секот и против Шимрры. Думаю, с ее помощью, мир возможен.
– А если кто-то из них попытается помешать этому?
– Следить, чтобы этого не получилось, что же еще.
– Их всего трое, нас – четверо, – поддержал Анакин.
– И еще Асока, – напомнила Тахири. – Пятеро. Я тоже думаю, надо лететь.
– Ладно, значит, летим, – с сомнением согласился Корран.
Впрочем, когда мы объявили о решении, оказалось, что с нами летят только двое: Нгаалу сказала, что должна вернуться, чтобы наблюдать за происходящим при дворе. К тому же, в настоящее время именно она возглавляет расследование ереси опозоренных, так что ей исчезать надолго нельзя. В отличие, от Харрара, который якобы улетел во Внешние территории, и Нен Йим, которая просто инсценировала свое похищение.