Когда увидела обнявшего свои колени Лайела, у меня отлегло от сердца – он меня ждал. Я села рядышком – эльф вздохнул.
– Ну что ты вздыхаешь?! Ты же прекрасно понимаешь, что этого не избежать!
– Ты не права! На эльфийском жертвоприношении свет клином не сошелся! Вон, пусть драконы или орки, или гномы, или еще кто приносит жертву! Почему? Почему это должны сделать именно мы?!!
– Потому что так записано в ваше Книге, а не у гномов или орков. Я прекрасно понимаю тебя и твои чувства… но позволь мне самой решать, какую жизнь я хочу прожить и какую цель я ставлю для себя. Не кипятись и не пыхти! Я имею право на свое мнение. И я это мнение уже приняла. Уже никто не сможет изменить моего решения…
– Даже дракон?
– Даже мои родители! – тут я немножко слукавила. Моя мама и мертвого уговорит ожить, не то, что меня не умирать. Но это уже другой момент. – НИКТО!
– И даже счастливое будущее?
– Мне обязательно повторяться? Я же уже сказала!
– Скажи, может все же осталось что-то ради чего стоит жить? – он нарыл мою руку своей.
Я, вздохнув, руку забрала.
– Не стоит. То, что произошло утром… Этого не должно было случиться. Простишь ли ты меня когда-нибудь за проявленную слабость? Не отвечай! Не надо… Пусть это будет мимолетной ошибкой.
То, что творилось с Лайелом было трудно описать. Он краснел, бледнел, серел, под конец просто схватился за голову и вскочил.
– Не уходи – я не закончила.
– Ты хочешь меня совсем добить? Ты можешь двигаться вперед не оглядываясь – ты человек! Но я – эльф!!! Я так не могу, пойми! Для тебя утро было ошибкой, а для меня рассветом, звездой в темную ночь! Я только утром понял для чего стоит жить и бороться за свою жизнь. А ты берешь и все перечеркиваешь!
Лиа, ты, конечно, можешь прикрываться словами, но я чувствовал твое… твой внутренний огонь. Я даже слышал твои мысли. Я знаю, что в тот момент у меня был шанс зажить нормальной жизнью. То как я жил до тебя даже сложно назвать жизнью – это скорее было существование. И ты одним только словом хочешь у меня отнять весь смысл моего бытия? Это жестоко, ты об этом знаешь?
– Я знаю и за это прошу у тебя если не прощения, то хотя бы понимания. Отнесись к этому, как к неизбежности и не неси это дальше алтаря. Я хотела бы услышать от тебя обещание, что после смерти ты не станешь искать виновных, а просто примешь это как состоявшийся факт и станешь жить дальше так, чтобы твоему народу не было за тебя стыдно.
– Если я это пообещаю, то, что я получу взамен?
Я даже не сразу нашлась что ответить. Такая корысть, с чего бы это?
– Смотря, что ты попросишь взамен.
– Ночь, одну только ночь.
– Даже не проси! С этого момента никаких еламинай и прочих поползновений. Все! Если я недостойна того, что бы ты выполнил мою просьбу без всяких условий, значит так тому и быть. Отныне я сама по себе.
Итак, Лайелиниэль Мартанилаие Иелинаел тал Валниеланиай лэ Каэтиантарина, дозвольте у Вас узнать, к кому мне обратиться по волнующим меня вопросам относительно процедуры проведения жертвоприношения и прочих вопросов касательно моего погребения?
– Ты не умрешь! В тебе моя кровь – она залечит рану. Магия вернется и мы сможем тебя вернуть! Я не допущу твой смерти! Пусть лучше меня считают предателем и жестоким, но я скорее запру тебя в башне, и ты будешь находиться там весь остаток своей жизни и ненавидеть меня, но при этом ты будешь жить! Пойми, только это и важно. Остальное можно как-нибудь исправить!
– Не я, а ты должен понимать! Ты опять хочешь лишить меня выбора! Ну, умру я в той башне через десять лет, тебе от этого легче станет? Все равно останешься без меня, только загубишь еще тысячи невинных жизней, да еще и войну с людьми развяжешь! Мою волю отец примет, а насильное заточение – это вряд ли.
– Я отдам тебя отцу, пусть он запрет тебя у себя во дворце!
– Вот ты умный, рассудительный, но я дурно на тебя влияю. Посуди сам, станет ли любящий отец насильно держать меня в темнице? Вряд ли. Он скорее отдаст меня замуж за Илдинара, как и планировалось до моего бегства. Ты согласишься видеть меня несчастной чужой женой?
– Я… Да лучше чужой женой, но живой, чем моей и мертвой!
– Хватит кричать! Я все прекрасно слышу и вижу… вижу, что мы с тобой не сможем решить мои вопросы. Я, пожалуй, пойду. Еще раз прости, за…
– За то, что вживую вырываешь у меня сердце? За то, что я был слеп, но смог увидеть свет? За не подаренное счастье? За оставленную пустоту? За разбитые надежды?
– Нет, за мое появление в твоей жизни. Если бы я только могла знать, что так все повернется… Прости…
Я не откликнулась, когда он меня звал, не обратила внимания, когда он меня догнал, только сказала: «Отпусти… Нам лучше будет порознь», – когда он схватил меня за руку.
Я поступаю с Лайем, как Танн со мной. Понимаю, что ему будет очень больно, но лучше сразу с этим покончить, чем мучить его всю оставшуюся жизнь. Это для его же блага!