– Уважаемый Крелан Даронский, я прибыла к вам по делу. Я привезла с собой договор на закупку лошадей. Есть ли кандидатуры для отправки, как среди лошадей, так и среди конюхов?
– Мы как раз отбирали лошадей для дворцовой конюшни. Вам будет удобно посмотреть их сегодня вечером или займемся этим вопросом завтра?
– Сегодня я, пожалуй, отдохну, а завтра решим все вопросы по договору.
– Как скажите, Ваше Высочество. Я тут на вечер подготовил бал в честь вашего приезда, если вы не против?
– Хорошо, я приду.
Есть, после улиток и позеленевшего Танна, больше не хотелось. Так что я, взяв яблоко, раскланялась с хозяевами и удалилась из-за обеденного зала. Следом за мной ушли Танн с Рисаной и Барток.
Мы вышли на крыльцо заднего двора и застали очень интересную картину: высокий тонконогий вороной конь с белоснежной гривой и хвостом, носочками на всех четырех ногах, белой прогалиной до носа, стоял на дыбах и его еле удерживали на растяжках четыре человека, которые, по всей видимости, пытались его куда-то отвести. Но кто кого вел, оставалось вопросом. У людей явно успехов в продвижении не было.
– А что с этим серебристо-вороным конем? – поинтересовалась я у Рисаны.
– Его ведут на бойню, точнее пытаются. Объездить его не смогли, а кобыл он покрывает по одному известному ему выбору, но редко тех, что требуется отцу.
– С таким красавцем и не смогли договориться?! – удивленно сказала я, спускаясь со ступенек.
– Лиа, не надо! – Рисана схватила меня за руку. – Он уже ни одного человека покалечил, поэтому отец и решил от него избавиться! Он неуправляем! Ты думаешь, мы не пробовали по-хорошему, но он никого не слушается!
– Да не волнуйся ты так, если что случится, скажешь моему отцу, что это был мой выбор. Он меня знает и поймет.
– Я пойду с тобой, – подал голос Танн, молчавший все это время. – На всякий случай, подстрахую тебя.
– Не надо в очередной раз спасать мне жизнь!
– А что плохого в спасении жизни принцессе?
– Все хорошо, только потом придется платить за спасение.
– Но я же не требую ни платы, ни благодарности! Я это делаю от чистого сердца!
– Верю, но справлюсь сама. И в этом деле мне помощники пока не нужны, когда потребуются – позову.
Я отвернулась и пошла по направлению к коню. Барток глядел на нас со снисходительной улыбочкой, а Рисана, думая, что я уже не слышу, сказала Танну:
– Не волнуйся. У нее дар к лошадям, нет ни одной лошади, с которой она не смогла бы договориться. Рано или поздно, но они находят общий язык.
– Боюсь, чтоб не было действительно поздно.
Что ответила подруга, для меня осталось за гранью слышимости.
Я подошла к коню и осведомилась у конюхов о кличке прекрасного создания. Они посмотрели на меня как на ненормальную, переглянулись, но не ответить принцессе не смогли.
– Камелик, – ответил стоящий ближе всех ко мне конюх, – поклонится он не мог, поэтому просто чуть-чуть склонил голову.
Я перебросила яблоко из руки в руку, отломала кусочек, подошла к коню и спокойным голосом окликнула его:
– Здравствуй, мой хороший! Что случилось? Тебя обижают? Не дают побегать и похулиганить? Не бойся, я не буду тебя обижать, а пошалить мы можем и вместе. Хочешь яблочко? – с этими словами я протянула коню кусочек фрукта на ладони.
Конь посмотрел на меня как на ненормальную, видно с наглыми он иметь дело не привык и, решив, что на больных не обижаются, перестал свечить. Корды провисли.
– Отвяжите его, – обратилась я к конюхам.
Они тоже посмотрели на меня, как конь до этого и, придя к выводу, что с больными на голову лучше не связываться, отстегнули корды. После этого их как ветром сдуло. Мы остались один на один, нос к морде.
Конь глянул на меня, потом на ладонь, схватил кусочек яблока, встал на дыбы и в таком положении развернулся и дал «стрекоча». Я осталась одна с остатком яблока. Мерзко захихикали конюхи, Танн бросился ко мне, а я рванула за конем, представив, что тот может натворить на свободе.
– Эй, Камелик, а у меня остался кусочек яблока побольше, – крикнула коню на бегу, Танн только ухмыльнулся поравнявшись со мной.
– Он не понимает тебя.
– Я тоже.
Видимо мой ответ поверг его в шок, потому что по вытянутости лица он мог выиграть у того же Камелика, а по глупости на оном лице, так и превзойти, ибо конь обладал неплохим умом.
– Что «тоже», – изумленно выдавил он.
– Не понимаю.
– Что не понимаешь, – еще больше растерялся Танн, даже бег замедлил, так как все это время мы вели разговор на бегу, пытаясь догнать беглеца. У меня это получалось не очень, в вечернем-то платье!