К мосту мы ехали лесом, по окружным путям. Лошади, отдохнувшие и бодренькие, легко трусили вперед, так что путь сокращался все больше и больше.
– Смотри, там что-то горит! – указал Танн на небо, которое мелькало среди деревьев.
– Хочется верить, что это не мост! – прошептала я, борясь с нехорошими предчувствиями.
– Ты думаешь мост?
– Там и гореть-то больше нечему, – грустно произнесла я.
– В любом случае давай проверим.
– Если это мост, то реку можно будет перейти, только в нескольких днях пути вниз по реке.
Дальше ехали молча, разговаривать совсем не хотелось. К вечеру у самой кромки леса остановились посмотреть на догоревший остов моста. Смысла подъезжать ближе не было. Из-за нашей петли мы выехали далеко от дороги.
– Кто это сделал и, вообще, зачем это нужно было? – посмотрела я на спутника.
– Лучше подумать, что делать дальше?
– Давай остановимся на ночлег, утро вечера мудренее.
Отошли недалеко, так что сквозь деревья была видна река. Развели маленький костер, чтобы сварить кашу, приготовление которой взял на себя мой друг, сославшись на то, что здоровье ему еще пригодиться. Ну и хорошо, «баба с возу, кобыле легче», хоть и обидней. Расседлала и почистила лошадей, дала им овса, после чего занялась ночлегом.
Думала, легко отделаться избежав тренировки. Не вышло.
– Сразу сдашься или тебя помучить? – нагло поинтересовался мучитель.
– Я сдаться? Да никогда! – я попыталась сыграть на опережение, но пока достала свое оружие, его уже утыкалось мне в грудь.
Вот как мне его достать, а? Кольчуга, что я взяла из дома, конечно, защищает от порезов, но не от синяков. Он же защиту не одевает и все рано остается целехоньким. Как я ни старалась его хоть краешком меча задеть, он все равно уворачивается! Замучив меня и избив, правда, почти всегда, плашмя, он от меня отстал, и как ни в чем не бывало, пошел варить кашу, оставив меня, измучено валяться на земле. Таким темпом я не доеду до места назначения. Если сейчас появятся бандиты, сдамся самолично и с большим удовольствием (вот они удивятся), лишь бы избавиться от этого изверга. Это ж надо было довести меня до состояния, когда все мышцы ноют, кости болят, а мягкое место, по ощущениям вообще отсутствует, точнее я его совсем не чувствую, он мне его отбил полностью. Как я завтра в седло заберусь? Может лечь поперек и пусть Лик сам дорогу выбирает?
Глянула, чем там занимаются наши кони, а те, доев овес, дружненько поскакали к воде искупаться и напиться. Не глупые животные и я их очень даже понимаю! Посмотрела на готовящуюся кашу и решила, что у меня еще есть время окунуться. Преодолев, с большим трудом, усталость, побрела к воде и начала расстегиваться. Обернулась, а этот нахал на меня пялится!
– Ты чего уставился, я же не картина! Отвернись!
– Чего ты так кричишь! Уже отворачиваюсь, – проворчал этот бессовестный, но, правда, сел спиной к речке.
От греха подальше, позвала Лика. Тот с неохотой вышел из воды и с укором посмотрел на меня.
– Не волнуйся, это ненадолго, – погладила коня по морде.
Поставила его межу собой и поляной, и начала раздеваться. Под прикрытием Лика зашла в воду.
Вода еще ледяная, зато освежает и снимает напряжение. Долго я в ней сидеть не собираюсь. Пока отмывала кобылку и Лика, не заметила, как в воде оказался Танн, хорошо еще, что вода мне была по плечи, а то бы я его убила не задумываясь.
Танн молча подошел к Лику с другой стороны и стал помогать мне его купать.
– Ты чего сюда залез! – возмутилась я.
– А глянул на вашу идиллию и мне захотелось к вам, – честно признался нахал. – А что, нельзя?
Наивненький нашелся!
– Нельзя! – отрезала я.