Зря я упомянула о проблемах, они нас ждать не заставили. Песок впереди заканчивался, лес подходил напрямую к воде. Мы повернули вверх по течению, в сторону брода. Вот оттуда и пришли, точнее, прилетели проблемы в виде стрел. Мы развернули коней и поскакали назад, но и там были лучники. Хотели скрыться в лесу, но там была стена огня, и она явно двигалась на нас. Огонь был странный, лес так не горит. Этот огонь нельзя было не перепрыгнуть, не объехать. Высотой он был в три человеческих роста и самое странное, что он сплошной стеной двигался на нас. Там был человек, за стеной, но я не смогла его разглядеть.
– В воду, – крикнул Танн.
Лошадям два раза не надо было повторять. Они чуть ли не раньше нас повернули к воде и с разгону влетели в реку. Я оглянулась. Невероятно, огонь шел по песку, как до этого по лесу. Чудеса да и только.
Засада была устроена грамотно. В этом месте река была настолько широка, что другой берег еле улавливался в дали и без лодок шанс выжить минимальный.
В нас с Танном не попали, только в лошадей, но не в самих, а к великому счастью, в седельные сумки. Чтобы Лик не устал, отвязала, к такой-то матери, сумки. То же проделал спутник с кобылой. У нас теперь ни провизии, ни оружия и не известно, есть ли засада на том берегу, если доплывем, что вряд ли.
На берегу народ начал суетиться. Мне показалось или я видела черного волка. Слок? Наверно, показалось. Часть людей на берегу стояла и ждала, когда мы утонем. Недолго им осталась ждать, у меня силы были на исходе, а мы даже четверть не проплыли. За гриву держалась из последних сил, фактически меня тянул Камелик. Где же этот берег!
– Держись! – рядом плыл Танн, но помочь мне не мог. – Только держись!
Рука, ноги, рука, ноги. Только не останавливаться, только не останавливаться. Рука, ноги, рука, ноги, руки, ноги… Я не заметила, как рука соскользнула с гривы и вода стала подыматься к макушке, на мое счастье это заметил Лик и, нырнув, за куртку вытащил меня на поверхность. Так я и сама утону и коня погублю.
– Ты только держись, – это подплыл Танн и попытался меня удержать, – держись! Глупо уйти от убийц и сразу утонуть. Для чего уходили?
– Умереть свободными. Прости, что втянула… – не было сил даже говорить.
– Молчи и плыви,.. не сдавайся!
Рука, ноги, рука, ноги… не отпускать гриву… не сдаваться… Может смерть и не самое страшное, что было в моей жизни? Вот радости-то на берегу будет.. Вода поднялась до носа, рука, ноги, руки, ноги, руки, ноги… вода выше глаз… Не сдаваться, руки, ноги,.. руки, ноги,.. Как красиво, солнечные лучики раскрасили подводный мир и преломляясь на поверхности, распустились павлиньим хвостом. Поверхность все дальше и дальше,.. надо помахать ей рукой… Там кто-то летает, какая-то ящерица с крыльями… Зачем она схватила меня за руку?..
Темно и тихо, никаких проблем, никаких забот… Кто меня зовет?.. эльф или Танн?.. или оба? Зачем прерывают отдых? Справятся без меня…
Вот настойчивые! Мне бы покоя, тишины, а они все зовут и зовут! И не недоело им. Надо откликнуться, иначе в покое не оставят.
Глаза не открываются, как будто свинцом налитые, но я честно попыталась. А в горло мне что, ежика засунули? Как бы его выплюнуть? Закашлялась, меня тут же перевернули на бок. Ежик остался, но что-то точно вышло,.. а вот сейчас опять вошло, заполнив и легкие и рот.
Опять попыталась открыть глаза, сил хватило, только на щелочки. Кто же так на меня смотрит? Похож на Танна. Он, наверно, тоже умер, жаль. Он достоин жить.
– Лиа! Лиа, открывай глаза, давай же! – трусили меня нещадно.
С пятой попытки глаза открылись, но сфокусировать взгляд не получилось и я их опять закрыла, точнее они сами. Воздух в легкие заходил какой-то колючий, обдирая горло и раздирая легкие.
– Ты меня видишь? Скажи что-нибудь! – очередная попытка сфокусироваться.
– Ш…о и…уть, – выдавила я непослушными губами.
– Что? – Танн наклонился ухом к с самым губам.
– Что-нибудь... – прошептала я.
– Что «что-нибудь»? – не понял Танн.
– Просто, – как тяжело хоть слово из себя выдавить: губы не слушаются, дыхания не хватает. Каменные глыбы и то легче двигать, чем моим телом управлять.
– Ты в своем репертуаре! – крепко стиснул меня в объятьях друг, сейчас еще и кости сломает.
– о..ээ.. и… кхррр…
– Чего? – хватка ослабилась.
– Отпусти…
Руки разжались, а зря, положение сидя мне было явно не по силам и я начала падать, но мне не дали сильные руки, что подхватили меня у самой земли. Нежно вернули мне лежачее положение и исчезли.
Я опять в темноте, но эта не та темнота, что была раньше, тут был эльф и он не звал, а беспокоился за меня. Как он узнал, что со мной что-то произошло? Я пыталась сказать: «Все в порядке», наверно,.. но не уверена, что была услышана.
Очнулась я и не смогла понять, то ли рассвет, то ли закат.
– А вот и наша утопленница, – улыбнулся Танн. – Как поспалось?
– Ужасно, – честно призналась я. – И долго я спала?
– Со вчерашнего обеда.
– А сейчас что? – я строго глянула на обманчивое светило, которое не желало признаваться в точном времени суток.
– Вечер.
– Я так долго спала?! – не поверила я.
– Счастье, что вообще проснулась!