– Ответ «соскучилась» тебя устроит? – пошутила я.
–Еще как устроит. Только вот я точно знаю, что не это причина твоего посещения.
– Ладно, признаюсь, – притворно вздохнула я, наслаждаясь вытянутыми лицами и открытыми ртами. – … Мимо проезжала.
– Тебе говорили, что ты интриганка? – рассмеялся Эливир.
– И не раз! И только в качестве комплемента, – улыбнулась я.
Не смотря на то, что у рыжего есть невеста, мне надо мне быть поаккуратнее в выражениях, чтоб не повторилась история Бартока. Даже стоит перевести русло разговора в эту тему, убью двух зайцев сразу: избегу рассказа о цели моего путешествия и отвлеку внимание от меня.
– А как там поживает Хелиска? Когда свадьба, на которую ты меня еще не пригласил, – я сделала вид, что обиделась.
– Не пригласил только по тому, что сам еще не знаю даты.
– Что же задерживает свадьбу? – включился в разговор Танн.
– Я не уверен, что это та девушка о которой я мечтал, – вздохнул жених.
– Хелиска прекрасная хозяйка, будет отличной матерью и верной женой. Что тебе еще надо? – возмутилась я. – Нарожает тебе наследников. Представь, как обрадуются твои родители, они так ждут внуков. Ты же заходился в холостяках. Да, и пока ты ждешь, Хелиску может сосватать кто-нибудь другой.
– Она не пойдет за другого – она меня любит!
– В чем тогда загвоздка? – поддержал меня Танн.
– Я ее не люблю! Ее для меня выбрали родители, это не мой выбор.
– Как говорит твоя мать: стерпится, слюбится?
– И это говоришь мне ты, которая всех женихов спровадила: кого обрила, кого раздела, кого дураком выставила.
Танн рассмеялся, а я сказала:
– Видишь, как не повезет моему жениху. Давай договоримся так, я через год хочу понянчить твоих детей, когда приеду за молодняком, так что в течение этого года должна быть свадьба и точка, – я встала. – Это говорю я, принцесса Анилиа Вередитам кес Раклами так далее и тому подобное. Я понятно выразилась?
– Вполне, – понурился Эливир. – Это приказ?
– Это совет хорошего друга, которым не стоит пренебрегать, – уточнила я.
– Если вы поели, то поехали на жеребят смотреть? – поменял тему коннозаводчик.
– Как посуду помоем, так и поедем, – поправила я. – А так как я принцесса посуду мыть вам, а я пойду коня почищу.
Парни переглянулись, пожали плечами. Но тут Эливир остановился и сказал:
– Я хочу видеть, как ты за конем побегаешь, так что я с тобой.
– Я один убирать буду? – возмутился синеглазый.
– Идем с нами, я поймаю Лика и потом вы пойдете посуду мыть.
– Да смотреть там не на что, нормально она его ловит, обратился он к рыжему.
– Мне хочется посмотреть, она с лошадьми – это нечто!
– Я уже в это убедился, – ворчал Танн, плетясь за нами к краю поля.
Я не долго думая крикнула:
– ЛИК!!! ЛИК!!!
В ответ тишина. Эливир предложил:
– Он не слышит тебя. Не мучайся, давай дам тебе лошадь из конюшни.
– Или ты плохо меня знаешь или не хочешь признавать факт равной дружбы с лошадью.
– Я…
Но договорить ему не дал Камелик летящий к нам на предельной скорости. Хвост трубой, грива развивается на ветру, копыта еле касаются земли.
– Я был неправ! Он составит конкуренцию даже моему рыжику.
– Зато твой рыжик не составит ему конкуренцию, – улыбнулась я, гладя коня по звездочке с широкой проточиной. – Идем чиститься, красавчик?
Эливир дал мне щетки, а сам с Танном пошел мыть посуду. Надо его приучать убирать за собой, что меньше проблем было у Хелиски.
Коня, повалявшегося в траве, я успела вычистить до блеска, когда ребята вышли на улицу.
– Теперь я посмотрю, как ты будешь за Огненным гоняться, – рассмеялась я.
– Танну тоже предстоит поймать свою кобылку.
– Ему проще.
– Чем же это?
– У него есть помощник, – уточнила я, поворачиваясь к коню. – Лик, приведи Велинку к нам.
Лик фыркнул и ускакал.
– И что, он тебя понимает? – не поверил Эливир.
– До сих пор понимал.
Пока хозяин ходил за вторым набором щеток для Танна, вернулся Лик с Велинкой и Огненным.
Велинка послушно стояла, пока Танн ее чистил, а Лик получал свою порцию моей ласки. А Эливир пытался поймать рыжего, но тот в руки не давался. Казалось, вот еще немного и поймает коня, но Огненный каждый раз уворачивался. В последний раз Эливир схватил коня за шею, но тот дернулся и коннозаводчик свалился ничком в пыль. Мы засмеялись так дружно с Танном, что его Велинка взбрыкнула.
– Лик, можешь ему помочь?
Конь подошел к Огненному, встал рядом, прижал уши и не ушел до тех пор, пока Эливир не одел уздечку. Потом он пошел за седлами, я помогла почистить Таннову кобылку, Лик крутился рядом, а Огненный стоял привязанный.