Поразмыслив над ситуацией, я решила взять ее к себе служанкой. У меня ее никто не обидит, всегда будет под присмотром, с крышей над головой и сможет прокормить троих детей. На мое предложение женщина отреагировала сначала настороженно, приняв за аристократическую дурь избалованной леди, а потом поняв, что я не шучу с радостью согласилась. Так что я дала распоряжение прилично одеть, отмыть, накормить ее и детей. Детской одежды у нас не было, и мы заказали у местной портнихи детям одежку. У торговца купили наиболее качественную ткань для пошива.
На следующий день, когда тронулись в путь, ко мне в карету заскочила Аля, так звали эту маленькую пучеглазую девчушку. Они до сих пор живут у нас во дворце. Вот и вся история.
– Как вся? А что с розой, ты о ней даже не обмолвилась.
– Ах, роза. Я же сказала, что это не совсем цветок, а шрам на груди, чуть выше сердца и он очень похож на бутон розы. Предупреждая твой вопрос, поясняю – это меня так приложило горячим бревном и выжгло шрам на вершине предыдущего рубца.
– И это вся история? – уточнил Танн. – Мне казалось, там было что-то еще с этим цветком-шрамом.
– Нет, так дело не пойдет! Там дальше ничего не было. А то, что было – это другая история розы. Теперь твоя очередь что-нибудь о себе мне рассказать.
– В очередной раз задаю вопрос о том, кто же из нас вымогатель. Спрашивай, что ты хочешь, чтобы я тебе рассказал?
– Ну, например, что ты искал в том лесу? – решила я.
– Ты будешь смеяться, но наверно тебя.
– Как меня? Откуда ты знал, что я буду именно в это время в этом месте?
– Давай расскажу все по порядку. Я родился в клане горных драконов. Правда в дракона я никогда не обращался. Но у нас ходили легенды, что в наших жилах течет кровь прародителя всех драконов. Я воспринимал это все как сказку и не более. В поисках ответа легенда это или нет, я перекопал всю библиотеку. Мои поиски увенчались успехом. Я нашел связь нашего клана и драконов. В той же Книге говорилось, что мы потеряли возможность превращаться вместе с ушедшей магией. Вернее магия в крови была, но в неактивном состоянии.
– Расскажи поподробнее.
– Давай я закончу сначала про себя? – и, дождавшись моего кивка, продолжил. – В жизни каждого дракона, даже если он в человеческом обличии, наступает время испытать судьбу и испытать себя. Каждый выбирает свой путь сам и даже родители и учителя не могут на это никак повлиять. Кто-то ищет власти, кто-то тихой жизни, некоторые уходят посмотреть другие страны, кто-то занимается ремеслом, а есть такие, которые даже семью заводят. Я с друзьями решил преодолеть горы и узнать, как идет жизнь на равнине. Захотелось посмотреть на людей и их обычаи. Побывали мы в нескольких селах и городах, посетили столицу. Видели твой дворец. Он, кстати, великолепен. Белые стены, окружены зеленым мрамором. Высота, такая, что я в обличии дракона до верхнего шпиля не достану – взлететь придется. Представляю, какая красота внутри. И находится все это великолепие в удивительных садах. Вокруг стоит такой бесподобный аромат! Век бы стоял и любовался, только стражники долго задерживаться не дают. Поглазели – пошли дальше.
Походили по вашему рекналскому рынку. Там столько всего – на любой вкус и цвет! Мы даже хотели поспорить, что сможем найти дракона на продажу. Правда так и не поспорили, потому что мнение у всех было едино – найдем, а проигрывать, ох-х, как не хотелось. Мы и половину рынка за день не обошли. Во-первых, все толкаются и жутко тесно. Во-вторых, надо же все рассмотреть, а это занимает время. В-третьих, сам рынок просто необъятен! После дня непрерывного шума и гама мы уставшие и измотанные отдыхали на постоялом дворе. На следующий день пошли изучать вторую половину рынка. Но дракона не нашли, наверно, его перевели в первую половину и мы не пересеклись, – подмигнул рассказчик. – Тратить еще один день на его поиски мы не решились, рынок – место не для слабонервных. Мы себя такими не считали, дружно решили – больше на рынок ни ногой!
Зато решили посетить музей, где представлена история не только города, но всей страны. Были поражены размером самого музея, экспонатами и остались довольны впечатлениями.
Дальше мы разделились и договорились встретиться вечером около гор в условленном месте, чтобы отправиться домой. Мы итак, в общей сложности, около полугода гуляли по Сантинии, а собирались не больше двух месяцев.
Ребята пошли еще погулять по городу, а мне так захотелось погулять в лесу за городом, что решил отправиться сразу, даже не позавтракав. Слок, естественно пошел со мной.
В какой-то момент я понял, что я нужен. Труднее было определиться, где требуется моя помощь. Сначала подумал о родителях, но понял, что направление ошибочное и просто побежал туда, куда меня тянуло. Локтей тысячи через три услышал крики о помощи. А дальше ты знаешь, и не имеет смысла рассказывать.
– Ага, что же рассказывать? Как нагрубил принцессе? – я попыталась состроить серьезное лицо, но не дал зевок.
За время нашего разговора луна успела сменить солнышко и теперь застенчиво подглядывала к нам через свод пещеры. Меня одолел сон и пропало всякое желание шевелиться. Воображение меня опять понесло к тем временам, где я в горящем доме и на меня смотрят огромные глаза в поисках помощи, когда мне и самой бы помощь не помешала. К сожалению, королевская кровь обязывает принимать решения самостоятельно и быть в ответе за жизнь подданных, хоть и в такой странной манере, как спасение из пылающего дома или бурной реки. Ой, а про реку то я ему не рассказала, а обещала. Хочется верить, что у меня будет еще время все ему рассказать. Вот встану утром и расскажу, если попросит. Мне же надо сначала повредничать.