Как ни странно, но Лайел повел меня не в тронную залу, а петляя по замку, привел в рабочий кабинет. Там нас уже ждал Владыка, а перед ним исходил сизым дымком чаек. Не забыл Владыка и о сладком – в вазочке лежали пирожные.
Я присела в реверансе, эльф склонил голову, так же, как и на приеме.
– Анилиа, оставь церемониал для посторенних глаз. Прошу, присаживайся, – он указал на стул, что был напротив.
Лайел не получив приглашения, развернулся, что бы выйти, но Владыка его остановил.
– Ты не хочешь побыть с нами? Или тебе отдельное приглашение надо? – подмигнул Владыка.
Странно, если бы я не знала, что это отец и сын, я бы приняла их за братьев – выглядели они ровесниками. Возраст во Владыке выдавал только пронзительный взгляд. Смотрит и всю твою ничтожную душонку насквозь видит.
– С удовольствием, – и сел на стул рядом со мной. Я думала, что он сядет к отцу.
– Анилиа, не хочешь рассказать нам, как ты сюда добралась? И еще мне очень интересно что твориться у тебя на родине. Есть ли войны, может засуха или голод. Мы были без связи с внешним миром более трех сотен лет.
Как они не одичали за этот срок?! И я его понимаю– кто владеет информацией, тот владеет миром. Надо только не разболтать чего лишнего.
– У нас войны нет. Последняя была чуть более пятидесяти лет назад. В Сантинии голод не предвидеться, а вот в соседнем Блетрисе зимой выпало много снега, из-за чего там вымок весь урожай весной и осенью нечего будет собирать.
– То, что ты принцесса мне известно. Мне вот только интересно – я разговариваю с будущей королевой?
– Упаси меня Богиня от престола. Я только третья кандидатка на престол и очень надеюсь, что с первыми двумя кандидатами ничего не случиться.
– Интересно, очень интересно, – пробормотал себе под нос Владыка.– Насколько я помню, люди всегда стремились к власти и деньгам. Почему же тебе это не интересно?
– Может потому что у меня все это было, и я понимаю, что большая власть накладывает большую ответственность.
Толинталиниэль очень внимательно на меня посмотрел, буквально во все уголки моей души. Кивнул каким-то своим мыслям и задал очень неожиданный вопрос:
– Наверняка ты хочешь меня о чем-то спросить. Задавай вопросы, не стесняйся.
– Зря отец ты это сказал! Ой, зря! – впервые, с момента как Лайел сел, он подал голос.
Владыка посмотрел округлившимися глазами сначала на сына, а потом довольную, ухмыляющуюся меня, только что не потирающую руки. Надо отдать должное, он не отказался от своих слов, только улыбнулся.
– Владыка Толинталиниэль Мартанилаие Иелинаел тал Валниеланиай лэ Каэтиантарина, – ух, зубрежка помогает! Я даже не запнулась! – Мне интересно, насколько вы старше сына? Потому что выглядите вы ровесниками.
– Люди столько не живут, – улыбнулся правитель, но увидев мой непонимающий взгляд пояснил, – мне было пятьсот шестьдесят три года, когда на свет появился Лайел.
Пятьсот! У меня рот раскрылся совсем неподобающе статусу. Я бы считалась старой уже в семьдесят, а в восемьдесят уже почти недееспособной. А он в пятьсот только сыном обзавелся!