– Ой, не знаю…Например, Илья Муромец! Как тебе такая перспектива? Им мы, наверное, себе на медовый месяц зарабатывать будем. Я это предчувствую, – пробурчал Сенька.
– Пусть только попробуют!- рявкнула я, – Разжалую в старшие помощники младшего дворника! Будут нашим детям будущим памперсы менять и считать это за высшее благо! Они меня еще плохо знают!
– Иногда мне кажется, что я тоже тебя совсем не знаю. Откуда что берется? А ведь такая тихая, скромная девочка…была.
– Я и сейчас ей остаюсь в глубине души. А то, что ты видишь – маска, налет внешнего мира. Может, в какой – то мере даже часть души. Я, если честно, не знаю.
Жизнь вампира нельзя втиснуть в рамки общепринятых правил, вот и приходится приспосабливаться к окружающему миру. Как могу…По – другому здесь просто не выживешь.
– А ведь я действительно почти ничего о тебе не знаю. Ты очень умело скрываешь свое истинное лицо под маской, раскрываясь очень редко. Почему?
– Не хочу, чтобы кто – то лез ко мне в душу. Я не считаю нужным раскрываться перед каждым встречным и стараюсь сохранить свое истинное "Я" под маской из нескольких слоев. Могу быть веселой, когда мне плохо или больно, и грустной, когда мне хорошо. Иногда я сама себя не понимаю. Жизнь относительна, особенно теперь, когда впереди у мня вечность. Это слишком сложно, чтобы понять это до конца. Все, а теперь я снова становлюсь глупой и взбалмошной семнадцатилетней девицей. Это был сиюминутный срыв, прошу меня за него извинить.
– Извиняться не за что. Ты наконец – то была откровенна со всеми, даже с самой собой. Как я понял, для тебя это редкость?
– Да. Жизнь в среде людей накладывает на душу своеобразный отпечаток, слой, который потом практически невозможно стереть. Для этого надо будет очень постараться. Я, если быть совсем уж честной, вообще ни с кем не бываю по – настоящему откровенной. У людей слишком велик соблазн предать, подставить, нанести тебе, доверчиво раскрывшемуся, последний, решающий удар в спину. А вампирам я не считаю нужным изливать душу. Наш вид слишком самостоятельный, нас не интересуют чужие проблемы и заботы, и ты это хорошо знаешь. Мы очень…независимы.
Я по сути волк – одиночка, Сеня, и не знаю, сможешь ли ты когда – нибудь смириться с этим. Я прекрасно смогу прожить одна. Но…Ты ведь этого не хочешь, правда? Иначе бы и не предложил выйти за тебя замуж. Зачем я так тебе нужна?- тихо, отстранено поинтересовалась я у посерьезневшего вампира.
– А ты сама не догадываешься?- так же тихо спросил он, притягивая меня к себе, – Ты – как наркотик, без тебя через пару дней начинаешь выть и лезть на стену. Не знаю, как другие вампиры, но я тебя прекрасно понимаю, потому что сам видел в жизни слишком много гадостей. Но…не стоит ожесточаться, никакой пользы это не принесет. А насчет того, почему я так себя веду в последнее время…Ты ведь наверняка заметила, что мы стали отдаляться друг от друга?
– Да…И подумала, что перестаю быть интересной тебе. И…я поэтому так тянула с этой свадьбой, если честно, – откликнулась я, уткнувшись носом ему в грудь и мечтая только об одном – чтобы он сейчас прекратил все эти разговоры, а вместо этого просто пожалел меня…Хотя бы чуть – чуть…
– Глупости это все. Ты никогда не перестанешь быть нужной и интересной мне. Я просто без тебя не могу, да и не хочу быть… – признался он.
– Это почему же?
– Потому что ты – единственная девушка, которую я когда – либо любил… – едва слышно шепнул Арсеня. Этого уже я не выдержала…
– Сень… – поинтересовалась я у него минут через пятнадцать, – А почему ты так редко бываешь откровенным? Или ты все еще не до конца мне доверяешь?
– Я доверяю тебе больше, чем кому бы то ни было. Возможно, даже больше, чем самому себе. Просто…Очень не люблю жаловаться на жизнь. Нет ничего хуже, чем хнычущий и рыдающий в жилетку мужчина, – неохотно отозвался он.
Ну, я тебе сейчас покажу… "Рыдающий" ты мой…
Я нежно притянула его к себе и осторожно провела кончиками пальцев по губам, лицу. Ласково взьерошила волосы… Сперва чуточку опешивший Сеня вздохнул и уютно устроил голову у меня на груди. Потом, минут через пять, совсем разомлев, поинтересовался:
– И с чего это вдруг такие нежности?
– А ты что, думаешь, что я не могу быть ласковой и доброй? Ошибаешься, милый.
Очень даже могу. Просто…не хочу.
– Почему?!- поразился он.
– Я слишком лакомая добыча для всяких уродов, вроде того же Повелителя оборотней.
В прошлый раз он меня на этом и подловил, сыграв на моих чувствах. А у нас скоро свадьба. Я не хочу, чтобы с тобой перед ней что – то случилось…из – за меня.
Из – за того, что кто – то очень захочет мне отомстить. Поэтому иногда и веду себя чересчур резко или холодно, – честно созналась я.
– Извини…Я об этом и не подозревал. Думал, что я перестал быть нужным тебе.
Поэтому и к Кощею ревновать начал… – повинился Сенька. Я тихо рассмеялась и в течение ближайших двадцати минут старательно убеждала его в том, что никакие Кощеи ему и в подметки не годятся, а мне так и вовсе по барабану…Помогло.
И, как по закону подлости, по истечении этих двадцати минут раздался громкий и вызывающий стук в дверь. Я чертыхнулась сквозь зубы и, с неохотой встав, поплелась открывать. Как и предполагалось, нашим посетителем оказался Кощей.
Сила Магии, чтоб ему икалось не переставая!
Арсений, все так же лежа на постели, мрачно и неприязненно буркнул вместо приветствия:
– Ну, чего тебе надо – то, а? Не видишь- мы заняты!
– Какой такой павлин – мавлин?! Не видишь – мы кущаем!- ехидно протелепатировала я ему. Вампир мой любезный только фыркнуть на меня и удосужился…
Кощей слегка опешил от такой приветливости, но быстро взял себя в руки. Видимо, вспомнил, что хозяин дома все – таки он, а мы тут в гостях.
– Да? А и впрямь, не видно что – то! Кстати, я зашел сказать, что Василиса только что звонила мне и сообщила, что приедет завтра утром. У нее там какие – то проблемы с дорогой, она сегодня просто не успеет сюда доехать. Так что, боюсь, вам придется задержаться еще на один день. Вы, надеюсь, не очень против?
Мы с Сенькой переглянулись и синхронно ответили:
– Против!!! У нас, вообще – то, свадьба через четыре (!!!) дня! А у нас к ней и не готово ничего! Мы не можем больше время терять!
Кощей пожал плечами и спокойно заявил:
– Ну, на нет и суда нет! Но, смею напомнить, это я вам нужен, а не наоборот. Так что либо ждете до завтрашнего утра, либо уезжаете без меня. У вас же свадьба, кажется.
Я чуть не застонала от бессильной ярости. Прав ведь, сволочь такая! Это он нам нужен (хотя и непонятно, зачем), а не мы ему. Так что, хочешь не хочешь, а придется ждать до завтра. Черт бы побрал его Василису! Она там что, на улитках едет, от забора до обеда, блин?! Свадьбу нам точно придется переносить. На неделю, как минимум…
– Значит, так, – решительно заявил Арсенька, – Либо завтра утром твоя Василиса приезжает и все будет тип – топ, либо мы берем тебя под мышку и увозим с собой, насильно, а она приезжает к пустому очагу. Возражения есть?
Возражения, конечно, были. У меня. Кощей, кажется, тоже хотел что – то вякнуть, но встретившись со мной взглядом, благоразумно заткнулся и оставил свои соображения при себе. Правильно…Я ведь под горячую руку и убить могу. Жалеть потом, конечно, буду, но делу – то уже ничем не поможешь! Вернее, не делу, а телу…
– Возражений нет, – довольно резюмировал Сеня, – Ну все, Кощей, свободен. Иди, гуляй.
Кощею дважды предлагать не пришлось. Пяти секунд не прошло, а его уже и след простыл. Я с мрачным лицом плюхнулась на кровать и выжидающе уставилась на Сеньку.