- На драконий гребень похожа. Немного.
- До Драконьего Архипелага отсюда восемь часов лёта. - Тёмные брови сошлись на переносице. - Они могут просто не успеть. А я... я теперь не смогу...
Девушка быстро подошла к столу, небрежно придавила раковиной угол норовящей свернуться карты.
- Всё будет хорошо, вот увидишь, - она обняла сидящего в кресле мужчину, прижалась губами к его виску. - Я буду сидеть тише воды ниже травы. И никаких глупостей. Обещаю.
Милослав положил ладонь поверх руки, обнимавшей его за плечи.
- Я никогда не прощу себе, что позволил тебе совершить прошлую глупость.
Леди Лейнсборо только мотнула головой, но ничего не ответила: в глазах у неё стояли слёзы, и она боялась выдать себя дрогнувшим голосом.
- Если здесь станет неспокойно, - хрипло продолжил маг, - отправляйся на Грозовой Пик. Я предупредил насчёт тебя Лайту. И гномьего короля. Вернее, его советника.
- Гномы знают о кладках? - Лоридейль подтянула карту поближе. - Покажи мне, где?
- За кладками по большей части присматривают лепреконы, - Милослав взял карандаш и нанёс вдоль Срединного Хребта несколько точек. - На плато есть четыре лежбища, - на карте добавилось четыре креста. - Неплохо укрытые, но с воздуха заметить можно.
- Кроме тебя тут вряд ли многие летают, - девушка разглядывала пометки, стараясь на всякий случай запечатлеть в памяти основные вехи.
- Ошибаешься, - Милослав резко откинулся в кресле. - В воздухе скоро будет не протолкнуться. Ворожеи, вампиры... иногда даже люди. Но, самое главное, - маг запнулся, долго глядел на собеседницу молча, так что она вопросительно приподняла брови. И он продолжил:
- У местных фейри тоже есть виверны.
Лоридейль прикусила губу и отошла к окну.
- Тогда пролив между островом и материком им не помеха, - её голос звучал спокойно, но на собеседника она старалась не смотреть. - Так какая разница, где жить?
- Через пролив сложнее переправиться тебе, - сухо заметил мужчина. - Чем меньше ты будешь шляться по спорным территориям, тем лучше.
Девушка фыркнула и обернулась.
- Восемь часов лёта - тоже мне сложность! И на той стороне полно порталов.
Милослав с размаху хлопнул ладонью по столу.
- Ты меня слушаешь вообще?!
Его возглас волной прокатился по дому, сотряс стены. Трое призраков замерли, прислушиваясь к тоненькому плачу оконных стёкол.
- Надо, может, того?.. - нерешительно сказал сэр Арчибальд. - Вмешаться?
Густав поёжился: он единственный из всех ощутил на себе небрежный щелчок магии иностранца-некроманта, а потому мало верил в возможность одержать над ним верх. Даже втроём. Но всё же архитектор произнёс:
- Попробуем... разом?
Однако леди Мерлона, обычно такая решительная и непримиримая к «извергу», тонким женским чутьём уловила в ударной волне раздражения нотки отчаяния. Призрачная дама покачала головой.
- Это их... семейное дело. Сами разберутся.
Леди Лейнсборо стояла посреди комнаты и сверлила взглядом собеседника, упрямо сжав губы. Наконец, она прервала тяжёлое молчание:
- Милослав, ты знаешь, для чего я здесь. Я не могу сидеть в этом доме, как в клетке, всё время, пока ты не можешь меня сопровождать.
- Ты здесь, чтобы не быть там, - маг мотнул головой в неопределённом направлении и встал.
Во взгляде девушки появилось затравленное выражение. Она отступила на шаг. Мужчина снова устало опустился в кресло.
- Если бы я не заботился о... твоих потребностях, отправил бы сразу на Грозовой Пик, к Лайте. И запретил бы покидать его под любым предлогом.
- О, так в моём распоряжении целый остров? - саркастически приподняла бровь Лоридейль. - Очень щедро.
- Князю Элизобарре удаётся управлять половиной континента из родового замка, справишься и ты, - огрызнулся Милослав. - Книги, рукописи, летописи... всё это тебе могут привезти.
- А людей? - леди Лейнсборо сложила руки на груди.
- У тебя теперь сигнальная башня есть.
- А если они не маги? Или не пользуются их услугами? Или не захотят говорить со мной?
- Тогда наймёшь похитителей, - прорычал Милослав, снова становясь подобием грозовой тучи.
Лоридейль подошла к креслу, уселась на поручень, сложила руки на коленях. Вздохнула.
- Мил, ты же знаешь... я не боюсь умереть, - споткнувшись на последнем слове, после паузы она добавила: - снова.
- А следовало бы, - маг барабанил по столу длинными пальцами. - Здесь ты - не дома. Расстанешься с телом, из Вод Забвения тебя препроводят в Изолятор. А мне ещё не приходилось никого оттуда извлекать. И я не уверен, что получится быстро. И без... потерь.