- Не понимаю, - озадаченно ответила девушка, присаживаясь рядом.
Князь поглядел на неё и ласково улыбнулся.
- И слава всем богам за это. Скажем так, Элизабет всегда хотела стать частью высшего общества. Её мечта сбылась. Не совсем так, как она того ожидала, но тем не менее - сбылась. Для этого потребовалась определённая... смелость. Я уважаю её в людях, поэтому и не отказал Элизабет в её просьбе, хотя, как правило, я не приветствую практику кровных трэллов среди своих подданных.
Мона обдумывала слова князя и болтала ногами, опущенными в оркестровую яму. Всё это было... странно, но страх постепенно отступил. Она даже не вздрогнула, когда князь вкрадчиво спросил:
- Вы так и не ответили, дитя моё, о чём мечтаете вы. Не для Элизабет - для себя.
- Я хочу танцевать, - не задумываясь ни на секунду, выпалила Мона, смело глядя в бледное лицо вампира.
Эйзенхиэль взял её за руку и произнёс:
- Так танцуйте.
***
Демонстрационный кристалл декоратора так и остался на складе, но он сегодня и не нужен - тёмный фон только выгоднее подчёркивает изящество фигурки в белом. Арабеск, пируэт, кошачье па - словно бабочка она порхает от одного источника света к другому, будто не в силах выбрать.
- Брависсимо! - шепчет директор театра, и не совсем ясно, кого он имеет в виду. - Как вам это удаётся, князь? У неё выросли крылья! У меня по сцене летает настоящая фея!
- Она гораздо лучше, - улыбается князь поверх сложенных домиком ладоней. Балерина ловит его взгляд и улыбается в ответ. Направленный поток чистого счастья самовыражения переполняет вампира ментальной энергией. Её так много, что он не в состоянии её полностью поглотить. Ван Тирриены - талантливое семейство. Но это их дитя - настоящий деликатес. На Джабраэли всегда можно положиться - чутьё талантливого хореографа не оставит своего крупнейшего инвестора голодать.
335 г. от осн. Сообщества, Менес
Звук поворачивающегося в замочной скважине ключа вывел Мону из задумчивости. Она вскочила, внутренняя дверь, ведущая в соседнюю гримёрку, отворилась, и Макс, успевший уже отделаться от поклонниц, заключил партнёршу в жаркие объятия. Несколько минут протекли, заполненные поцелуями и редкими восторженными вздохами.
После памятного предпоказа «Князя Барро» Джабраэли провёл с Максимилианом воспитательную беседу. Теперь, когда пару сценических вампиров ожидал счастливый финал, хореограф подумывал о смене исполнителей. Всем известно, что реальная страсть, перенесённая на сцену, выглядит смешно и жалко. Быть может, Максу стоит примерить светлый парик.
Оветри был всё ещё в гриме вампира, а то Джабраэли испугался бы, увидев, как он побледнел. Но отвечал актёр невозмутимо.
Пусть ему дадут шанс. Роль князя Барро гораздо более характерная. Разве с ней справится классический герой-любовник Арни? Макс профессионал в конце концов, он умеет отделять сцену от жизни и так далее, и так далее...
Сомнения по поводу Арни терзали и самого Джабраэли, именно поэтому он и завёл этот разговор, вместо того, чтобы просто объявить актёрам о смене ролей. К тому же, такой шаг сильнее, чем введение пары новых сцен, оттянул бы премьерный показ, а это означало дополнительные убытки.
Максимилиан получил свой шанс и воспользовался им сполна. На сцене он был безупречен: идеальный баланс эмоции и техники, нейтральный взгляд во время поклона. Но за кулисами, за запертыми дверями - это было его время. Роман Максимилиана Оветри с прима-балериной набирал обороты и уже вызывал некоторое беспокойство у семейства ван Тирриен.
Макс усадил возлюбленную на туалетный столик, безжалостно смахнув баночки и флаконы. Мона рассмеялась и прикрыла глаза, томно подставляя открытую шею под губы «вампира», но более решительные притязания пресекла.
- Разве ты не торопишься на какую-то встречу, милый? Ты вчера говорил.
Макс пробормотал что-то невнятное в её волосы, но Мона явно была не настроена на игривый лад, так что он отступил, позволив ей спрыгнуть на пол, и принялся собирать разбросанную по полу косметику.
- Да, с братом, мы собирались поужинать в «Старом Менесе». Хочешь к нам присоединиться? Я буду просто счастлив представить тебя члену семьи.
- Может быть, в другой раз, - она забрала у него баночку с очищающим лосьоном и принялась удалять грим. - Сегодня я тоже занята: обещала зайти к Элизабет.
В зеркале Мона заметила, как Макс плотно сжал губы, и в очередной раз задумалась, почему он так болезненно воспринимает её визиты к подруге. По иронии судьбы, после того, как Джабраэли вышвырнул Элизабет из труппы, только Мона, занявшая её место, не отвернулась от старшей подруги. Да ещё Макс заступался за бывшую приму. Правда, только в словесных перепалках с директором, саму Элизабет ни разу не навестил. Впрочем, их отношения не выходили за границы профессионального общения, так что удивляться не приходилось. Откровенно говоря, Элизабет вообще мало кому нравилась, но в случившемся с ней Макс упрямо винил коварство и магию вампиров.