— Для этого имеются разные каналы плюс работа серого вещества, — начальник ФБР постучал пальцем по лбу.
— Почему же твое серое вещество не сработало раньше, — вскипел Джо, — до того, как девушку отправили на тот свет?
— Жаль, но… убийца оказался более проворным. Очень жаль.
Они молча закурили. Узнав, что Миллер располагает некоторым временем, комиссар Икс предложил ему проехать с ним на 55-ю улицу. Включив мотор, Джо начал рассказывать:
— Дело Рэсса раскрыто. Здешняя мафия не виновата в его смерти. Его беда в том, что в силу случайности он оказался на орбите Гари Гарнера. Как известно, Сара Гарнер наняла убийцу…
— Старка?
— Его самого. Что ее толкнуло на этот шаг? Думаю, обида, отчаяние и безумная ревность. Ревностью своей она довела и себя, что называется, до точки кипения. Будучи неврастеничной по натуре, она начала ненавидеть мужа и решила покончить с ним. Каким-то образом вышла на Старка, несколько раз встречалась с ним. Накануне убийства Сара захотела еще раз увидеться со Старком, уточнить кое-какие детали. А может, в ней заговорила совесть, теперь это уже не установить. Адреса Старка она не знала, только номер телефона. И позвонила ему.
— И что? А Рони-то тут при чем? — Миллер все еще не улавливал связи между двумя событиями.
— При том! Сара, повторяю, была созданием с неуравновешенной психикой, мысль о встрече со Старком пришла ей в голову в тот момент, когда она находилась в супермаркете Рэсса. Она попросила разрешения позвонить и обратилась к Рони, тот любезно разрешил ей воспользоваться телефоном, провел ее в свой кабинет, откуда Сара и связалась со Старком.
У Рэсса, как известно, была привычка записывать каждый телефонный разговор любого из своих служащих и брать за это соответствующую плату. Не отступил он от правила и на сей раз. Сама Сара не придала этому никакого значения, но Старк, видимо, выпытал у нее, откуда она звонила и не присутствовал ли при этом кто-либо. Сара сказала, что при разговоре был Рони, и это решило его судьбу.
Старк — убийца сверхосторожный, он решил убрать возможного свидетеля. Стал следить: повсюду ездил за ним на своем черном «бьюике», тут он мог догадаться о тайных делах Рэсса — прихватил его в ту ночь, когда Рэсс выходил из клуба «Морибан». Он застрелил его и спрятал в подполе сарая дома Рони в Кеноше. Он рассчитывал, что никто не догадается искать труп здесь.
Ну, а потом Старк постарался отвести подозрения от сарая с лодочными принадлежностями. Ведь о загородном доме Рэсса никому не должно было быть известно. Поэтому-то он звонил Элле и угрожал ей. Скорее всего, он присутствовал при разговоре, когда Рони договаривался с Мурейрой о свидании.
— А почему он ее убил? — спросил Миллер заинтересованно.
— Это уже другая история, — сказал Джо. — Ты доволен информацией?
— Пожалуй, я буду доволен лишь тогда, когда ты скажешь, куда мы едем.
— В Даунерс Гроув, на 55-ю улицу.
— А там куда?
— В супермаркет Рони Рэсса.
— Но он давно закрыт.
— А разве подобное когда-нибудь нас останавливало? Конечно, когда на то была веская причина.
— И на сей раз она имеется?
— А разве не веская причина, что я хочу съесть банку ананасового компота, — ответил Джо с нарочитой серьезностью.
Двери всех магазинов Рони Рэса имели специальные замки, которые при любой попытке открыть их начинали трезвонить, как сумасшедшие.
— Не стоит терять два часа на переговоры с директором филиала, — сказал Джо, боявшийся опоздать.
— Что ты предлагаешь? — сухо спросил Миллер.
— Под торговым залом есть подвал. Товары с грузовиков бросают на транспортер, для которого сделано специальное отверстие в стене, и с него грузы сваливаются в подвал. Наверху он закрыт железной форткой — она наверняка не присоединена к сигнальной системе.
— Где эта фортка? Пошли!
В темноте он не разглядел довольной улыбки Джо.
— Мы стоим на ней.
Миллер посветил, и Джо мгновенно открыл замок. Откинув крышку фортки, Уолкер нагнулся, лег на ленту транспортера, крепко ухватившись руками за края.
— Я съеду первый. Не забудь поберечь голову! — И комиссар исчез в дыре.
Миллер благополучно проследовал за Джо. Они вышли в торговый зал, а оттуда — в кабинет Рони. Уолкер задернул шторы. Миллер включил свет.
— Ищи лучше!
— Зачем? Я знаю, где искать, — спокойно ответил Джо, перелистывая записную книжку Рэсса.
Среди многочисленных записей он нашел нужную: «Миссис Сара Гарнер, Майвуд, 60 — 62 — 51». Джо поднял трубку и попросил справочную:
— Я хотел бы уточнить адрес абонента номера 60 — 62 — 51. Справочная подозрительно долго молчала.
— Сожалею, — ответила наконец телефонистка, — это секретный номер, мы не можем сообщить фамилию и адрес абонента.
— Я буду жаловаться! — вскипел Джо. — У кого в Чикаго можно получить справку о секретном номере?
— У ФБР, — невозмутимо обронил Миллер.
Через десять минут Джо знал все, что ему требовалось. «Номер Майвуд 60 — 62 — 51 был зарегестрирован недавно по адресу Медисон-стрит, 117. Владелец — Эдмунд Старк».
— Эдмунд Старк! Если бы мы узнали об этом три дня назад, многое сложилось бы по-иному!
Джо позвонил на квартиру Эллы Мурейры и переговорил с Брунсвиком.
Они выключили сигнальную систему у выхода и покинули супермаркет через заднюю дверь…
В доме N 117 по Медисон-стрит помещался магазин, а в верхнем этаже сдавались квартиры.
— Узнаем, дома ли хозяин, — сказал Миллер, когда машина остановилась, — а там будем действовать по обстановке.
— Свет только в крайнем окне слева. Я зайду в парадное и позвоню, — сказал Джо. — Если он ответит, я скажу ему: «Привет, Джек, это Слим. У меня в кармане бутылка виски, как ты насчет того, чтобы выпить?» Тогда он что-нибудь вякнет, выругается, как на забулдыгу, который перепутал квартиры.
Джо объехал дом, поставил «мерседес» во второй ряд так, чтобы его сразу нельзя было заметить.
— Вернусь через десять минут, — сказал Миллер.
Джо подошел к доске с фамилиями жильцов, против одного звонка фамилии не было. На эту кнопку Джо и нажал. Он ждал, но никто не откликнулся, никто не открыл входную дверь. Это не обескуражило Уолкера, он потянул ручку на себя, навалился плечом на раму и вышиб дверь из петель.
Не зажигая света, он ощупью дошел до лифта и поднялся наверх. Луч карманного фонарика выхватил визитную карточку, прикрепленную ко второй по коридору двери: «Эдмунд Старк. Ревизор».
За дверью была полная тишина.
Джо нащупал в кармане металлическую пластинку — их у него был целый набор. Вдруг он вздрогнул и отпрянул назад — в глаза ударил луч света и тут же погас. Если бы это был Эдмунд Старк, с Джо было бы покончено.
— Так, — сказал Брунсвик, — открывай дверь, у тебя это ловко получается.
— Ты что, на крыльях прилетел? — с облегчением спросил Джо.
— Чудеса тут ни при чем, — важно вымолвил Брунсвик, — надо учитывать технический прогресс. У меня в кармане коротковолновый передатчик. Внизу, возле дома, дежурят два моих сотрудника. Если бы не их сообщение, ты лежал бы сейчас на операционном столе.
— Организовано все блестяще, — похвалил Джо.
— В нужную минуту мы всегда наготове!
Джо попробовал несколько своих знаменитых пластинок, подобрал нужной толщины и дверь открылась:
— Прошу вас, сэр!
Джо прошел через гостиную, опустил жалюзи и включил свет.
Приступили к обыску. Лейтенант заглянул на кухню, в ванную и вернулся в гостиную.
— Пусто. Может быть, он и без нашей помощи отправился на тот свет?
— Нет, — Джо стоял перед раскрытым ящиком гардероба. — Взгляни-ка сюда!
Лейтенант подошел к Уолкеру:
— Нижнее белье?!
— А это что?! — Джо приподнял стопку вещей.