Девушка умилённо улыбнулась.
Денис конечно же заметил, что вчерашнего ужина не осталось, но тактично промолчал. Женя оценила этот жест и была внутренне ему благодарна. Больше всего она не любила оправдываться.
Она пересмотрела свою принципиальную позицию на убитого тура.
Пока мужчина устанавливал ёлочку, девушка приготовила завтрак: заварила можжевеловый чай и запекла пару кусочков мяса.
За завтраком она решила помириться с коллегой.
– Вкусное мясо, но пресное… И как же это ели древние люди?
– Естественного содержания солей в пищи вполне достаточно. Им хватало. Так и полезней. Просто мы, современные люди, привыкли всё досаливать. Но…
Денис вдруг прервал свою лекцию. Сообразил, что девушка и так в курсе. Просто хочет, чтобы не судил строго её кулинарные способности.
– Знаешь, это один из лучших завтраков в моей жизни. – похвалил он хозяйку. – Даже без соли ты вкусно приготовила.
Женя скептически улыбнулась, но приняла комплимент.
– Что будем делать вечером, если нас не спасут? Новый год всё-таки. Чуда хочется. А какое чудо в этой дыре…
– Если не найдут сегодня, будем отмечать Новый год в этих чудесных горах. – мужчина засмеялся. – С меня салют.
Девушка рассмеялась тоже: "Хвастун… Какой здесь салют". Но ей понравился настрой коллеги.
– Может хотя бы приготовим ужин и украсим ёлку? – предложила она.
И Дениса вдохновил настрой Евгении. Он полностью поддержал её намерения. Хозяйка начала обдумывать праздничное меню.
– Для вкусного ужина нам не хватает…, да, всего нам не хватает. Но больше всего я страдаю без соли. Нам бы хоть щепотку…
– Будет у нас соль. Я знаю как делать её из золы.
Девушка восхитилась находчивости.
Засиживаться после завтрака они не стали. Много дел запланировали на день.
Сначала Денис разжёг отдельный костёр в пещере из лиственных пород деревьев. Из их золы предстояло добыть соль.
Пока дрова прогорали, археолог изготовил каменные резцы и топорик для рубки вчерашней добычи. Такие, как и в далеком прошлом человечества. Разделка туши козла с помощью этих орудий оказалась гораздо удобнее, чем туристическим ножом.
Девушка конечно была отстранена от кровавого зрелища. Занималась украшением жилища, пока Денис возился на улице. Она навязала бантиков из лоскутков своей белой футболки. Повесила их на ёлку, вместо игрушек. На макушку вместо звезды прикрепила налобный фонарик. Стены пещеры украсила узорами из листков блокнота Дениса. Будто это снежинки. Приклеила их древесной смолой.
В полдень позвала мужчину подкрепиться всё такой же однообразной едой. За обедом объявила какое праздничное блюдо решила приготовить на ужин. Попросила принести ей для этого два больших плоских камня и выделить чуточку коньяка.
– Я вспомнила необычный рецепт, хочу сегодня попробовать. А если с солью всё-таки получится, то это будет самый настоящий кулинарный шедевр.
– Получится. Ты умница! – поддержал подругу Денис.
Он похвалил её за труд и находчивость, принёс подходящие ей камни, и продолжил свою работу.
Дрова уже прогорели. Принялся добывать соль. Собрал золу в пластиковую бутылку, залил кипячёной водой и оставил отстаиваться.
В течении дня он несколько раз бегал к машине. Подкармливал сигнальный костёр. Сжёг заднее сидение и все возможные пластиковые панели. Затем предал огню спасения и передние кресла.
Пластиковый чехол для запасного колеса принёс в пещеру, он послужил корытом. Коллеги растопили в нём снег, и по очереди помылись.
К вечеру был готов зольный раствор. Мужчина выпарил его над костром, и преподнёс хозяйке обещанную соль. Женя попробовала и назвала Дениса магом-волшебником.
Девушка в это время уже вовсю хлопотала над праздничным ужином. Между прокаленными плоскими камнями шкварчали мясные вырезки. Они периодически переворачивались. К завершению были политы коньяком и подсолены. Благодаря можжевеловым и еловым веточкам, подбрасываемым в угли, мясо приобрело соответствующий аромат. Получился превосходный стейк.
Мужчина перекатил большой камень к лежанке. Женя накрыла его своей любимой рубашкой. Это теперь столик. На нём девушка разместила свой праздничный кулинарный шедевр, фляжку с оставшимся коньяком, можжевеловый чай, и украшение из еловой веточки с белым бантиком.
***
– С Новым Годом Женечка! – поздравил первым Денис – Всё у нас будет хорошо!