На самом деле, я никогда ещё не встречала настолько ослепительных мужчин. Возможно, всё дело в том, что я 18 лет провела в родовом поместье в маленьком провинциальном городке и почти не видела жизни, за исключением последних дней, когда я вынуждена была искать женихов. А может, такие мужчины просто слишком редки и мне достался уникальный шанс встретиться с одним из них. Я пока не знаю ответа. Возможно, для того, чтобы ответить на этот вопрос, мне стоит побывать в столице и посетить там на несколько масштабных балов, только вот сейчас это не имеет никакого значения, так как, вероятно, через несколько часов я окажусь в тюрьме, а потом и вовсе умру.
Об этом думать не хотелось. Намного приятнее было смотреть на стоящего передо мной парня, который почему-то не прошел мимо плачущей девушки.
- У меня всё в порядке, спасибо, - как можно более вежливо ответила я.
- Я случайно увидел, что вас не выпустили из страны на пропускном пункте. Должно быть, это и есть причина ваших слёз? Мне совесть не позволяет оставить девушку в беде. - вежливо продолжил незнакомец и уселся на другой конец скамейки.
- Да, это так. Впрочем, это вас не касается, - сердито сказала я. И едва слышно механически пробормотала. - Если, конечно, вы не умеете подделывать документы.
Я тут же прикусила язык. Да, пожалуй, шпиона из меня не получится. Странно ещё, что я не спалилась еще на предыдущей стадии моего плана. Я молилась, чтобы темноволосый красавец не расслышал конец моей фразы. Но слух у прекрасного незнакомца оказался поразительно чутким, потому что он ответил:
- Сомневаюсь, что поддельные документы вам помогут. С момента принятия нового закона наша граница фактически неприступна для нарушителей.
- Что еще за новый закон? - растерянно пролепетала я. Что еще я могла упустить в своем дурацком плане?
- Как, вы не знаете? Неделю назад был принят закон, согласно которому на границах нашей страны был установлен новый купол, который самостоятельно сличает ДНК человека, проходящего сквозь него, со списком исключения, и при совпадении отказывает в доступе. Это совершенно новая технология, можно сказать революция в сфере охранных технологий. Было проведено множество опытов, и купол невозможно обмануть. Поэтому теперь процедура проверки документов на границе стала носить исключительно формальный порядок.
- Я об этом ничего не слышала, - пролепетала я, медленно начиная осознавать, что я оказалась в ловушке, которую сама для себя и создала.
- Странно, в последние дни все только об этом судачат, даже в соседней Элидии, где, как вы, вероятно, слышали, уровень магических технологий значительно уступает нашим.
Конечно, я слышала об этом. Я всю жизнь прожила в Элидии и уж точно могла оценить, насколько уровень жизни в этом государстве лучше, чем в родной стране, и насколько чаще они используют новейшие технологии. Но самое отвратительное во всей моей ситуации состояло в том, что несмотря на то, что мой план был импульсивным и мало проработанным, он бы сработал, если бы я могла применить его на пару недель раньше. Теперь же... вариантов у меня не было, я была в ловушке и не могла из неё выбраться.
Единственное, что меня радовало на фоне перспектив собственной смерти, это грядущее избавление от болезни моей дорогой Оливии, которую я любила больше жизни.
Конечно, я не рассчитывала умирать, и жить мне, в общем то, нравилось, но мысль о помощи Ливи делали мою грядущую смерть более благородной и менее бессмысленной. И все-таки, я не переставала думать о собственной глупости.
Не дождавшись у меня ответа, незнакомец представился:
- Меня зовут Эрик, можно просто Рик или Рики, - произнес он. Ни титула, ни фамилии. Я внимательно оглядела его с ног до головы. Одет очень просто, в льняную рубашку, просторные штаны и обыкновенные черные сапоги, но при этом выглядел очень опрятно. Все очевидно, простолюдин. По правилам, как приличная леди, не должна с такими общаться, тем более с мужчинами, но я выросла в небольшом городке и привыкла к простому люду.
Эрик протянул мне ладонь для рукопожатия типичным мужским жестом, и я, рассеянно пожала её. Я ещё раз посмотрела на нового знакомого. Ну как такой красавец мог уродиться простолюдином? Что-то в его образе было не так, но я никак не могла понять, что именно. Может, всё дело в том, что несмотря на простой крой, его рубашка и сапоги выглядели новыми и довольно чистыми, что было редкостью для простого люда? А может, всё дело в ровной осанке наездника? Впрочем, может, все дело в его редкостной красоте? Я решила пока не заморачиваться на этот счет, и не выдумывать ничего лишнего.